在核桃未完全成熟时，其外皮俗称“青皮”，和作为内果皮的核桃壳是紧密相连的。这时候要去除外皮非常费力，相信玩过文玩核桃“赌青皮”的人都会印象深刻。
但在核桃完全成熟以后，内外果皮就自然分开了，只在顶端有一部分相连。
蚂蚁们去年秋天收集到的核桃，都是自然成熟落地的核桃，内外果皮已经基本分开。剩下相连那一部分，经过一冬天沙贮也基本分离了。少数顽固不分离的，在蚂蚁们铜制颚刀的切割下，也无力抵抗。
在获得完整的核桃壳后，蚂蚁们就迎来了工艺难度最大的一步工序——要在坚硬的核桃壳上钻出一个出入口。
[大湖城]边的核桃林里的核桃，可不是人类有意培养出的薄皮核桃，也不是文玩核桃那种纹路非常有特色的麻核桃，而是浑圆带有浅沟壑，但是壳非常厚的一种核桃。
厚实的核桃壳，能够给予未来的核桃船更加坚固的船体，但对于需要在核桃上打洞的蚂蚁来说却也是个“拦路虎”。
想要简单的让核桃裂开口子，也不是没有办法，只要给核桃提供合适的温湿度，核桃自然会开裂发芽。
可这样一来，这些裂开大口子、坚固度急剧下降的核桃就无法作为合格的运载工具了。
只有那些未发芽的闭合完整的核桃，才能作为制作核桃船的原材料。
蚂蚁们开始在核桃芽眼处钻孔，这里是核桃出芽的地方，也是整个核桃壳最薄弱的地方。
但就算是最薄弱的地方，也不是蚂蚁们的大颚能够切割的动的，哪怕加上铜颚刀也无能为力。
好在有一种昆虫却可以帮助蚂蚁，那就是蚂蚁们大量饲养的黄粉虫。
黄粉虫食性复杂，几乎无所不吃，牙口也好，人类饲养的黄粉虫，如果用木、纸甚至塑料、橡胶做容器，都会经常被啃坏。
主角就充分利用了这一点，让蚂蚁们在核桃芽眼上涂抹蚜虫蜜露，再放上黄粉虫去啃食。不断涂抹蜜露在指定区域，再不断更换黄粉虫，核桃的芽眼就在以肉眼难以察觉的进度一点点被掏空，这一过程需要大概一周时间。
芽眼被掏空之后，接下来就好办了，核桃船施工进入到第三步内部清理的工序。
蚂蚁们会像平日里觅食那样，一点点把里面的核桃肉啃下来带回巢穴当做粮食储存起来。
而核桃肉之间天然的分隔硬膜则被保留了下来，核桃壳和硬膜将核桃内部分隔成数个独立又相连的空间，和蚂蚁巢穴中的巢室差不多，可以省却建造内部结构的工程。
随后，蚂蚁们会用蚁胶将核桃两个半壳的连接缝内部涂抹一遍，防止时间长了核桃船自然沿着缝裂开。
至此，一艘核桃船大致就算完工了。
主角带着第一艘核桃船在水流停滞的港湾内试航里一次，发现效果不错，这条船的确能够运载不少蚂蚁，也不会进水沉没。
但这只是具备了船只的部分功能。蚂蚁们还要对核桃船进行改造玩，才能让其成为真正的船只。
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