回话便没了先前的理直气壮，多了些犹豫不定道：“我……书房内平日里就少爷一人在。我当时见有人走动，不做他想，以为便是少爷。”
闫欣问：“那你见着的人是何模样。”
管家一边低声嘀咕一边回忆，片刻后忽然想起来似的大声道：“书房黑灯瞎火的……不过肯定不是浅色衣物。且和少爷平日爱穿的衣式极像。那会太黑了，其余真看不清。当时他就靠窗背对着我，手里拿着书。这样！”说着，他还毕恭毕敬都学了个姿势。
闫欣盯了那姿势一会，回头朝尤乾陵道：“凶手熟悉瞿青穿着，和平时惯常的姿态。对管家粗枝大叶喜欢推托的性情很了解。”
尤乾陵：“然后呢？”
“凶手对瞿家的情形很熟悉，且下手比对瞿青狠多了。不过依旧不是凶手直接动的手。最早我的判断还有效。”
尤乾陵嗤笑道：“那你拿什么来给我交换一个时辰的活命机会？”
闫欣迟疑道：“凶手应当在那几个身穿官服之人之间，对比一下便知谁是真凶。”
尤乾陵：“对比出来的也不过就是个身份不明的鬼而已。”
闫欣摇头：“这宅子里，至多一个鬼。您可以命人画出鬼的模样。我便告诉你哪个是真鬼。”
尤乾陵这次没有看向元硕，而是直截了当地放了话。
“可以，给你一个时辰的活命时间。倘若交不出我满意的答案，你这条命我就替老天收了。”
闫欣深深地吸了口气，为自己过了这一难关。
“好。”
尤乾陵冷哼了声，转身走了。
元硕吩咐完现场的锦衣卫各回各位上，便小跑地追了上去。
“爷，属下错了。”他认错极快，半点不端着。
尤乾陵这会已经没先前那么生气，闻言便阴阳怪气道：“靠一个女人在我面前蒙混过关，你可真有气概。”
元硕笑笑，机灵地转移话题。
“郡爷，属下有事想问，方才去后院的路上，您为何要突然去中堂。”
尤乾陵侧了下脸，侧脸依旧冰冷如霜，到底还是回了元硕一句。
“你自己回忆一下，方才你说的几波人里面，谁落单了。”
元硕喃喃道：“瞿寅一直跟着女店主跑前厅这边来了，邹氏有侍女珠儿跟着，瞿家长女和她夫君一起来的，老员外……对，管家跟着瞿寅从中堂出来了，后来转回去又被老员外喊着出来找郡爷。”
尤乾陵低声接下去说道：“管家扛不住事，又会推托。当真是一针见血啊。”
元硕知道尤乾陵说的是那女店主，可在这节骨眼上，他不敢在尤乾陵面前多说一个好字，只能以退为进。
“一针见血又如何，还不知道比郡爷您晚了一步。”
尤乾陵还是被他这踩高捧低的手段给抚平了一点心中的躁动。他放缓了脚步，让一直跟着他的守卫退开了一些，才低声对元硕说：“元硕，你可知我为何想杀她。”
元硕虽然是个擅长顺毛的老妈子，但对尤乾陵如海一般深的心思却依旧束手无策。
“属下愚钝。其实在属下眼中，只要还有用，留着便有好处。”
“你适合当官，为官者善用贤，”尤乾陵道，“但不适合上位者。上位者讲究权衡博弈，再有才之人，如果对上位者来说是威胁，他就要杀。”
元硕道：“女店主威胁到您了？”
尤乾陵：“……就她？”
元硕抿嘴，含蓄地笑着。
尤乾陵踹了他一脚，往前迈步之时，极轻得跟元硕耳语了一句——“她对祭天台的关注太显眼了。倘若不是我们这边之人，就留她不得。可她又很明显在针对祭天台。我身边能用的人太少，偏偏……我又摸不清她的路数。”
元硕恍然大悟道：“原来如此。属下明白了。属下就是个千户，确实不太懂什么为官之道上位之道。只觉得这女店主您也不想杀，还是不要勉强得好。日后您要是后悔了，你拿我是问。”
尤乾陵：“我拿你是问有什么用处。我这么做就是不想日后后悔。”
元硕慎重点头道：“也未必会后悔。郡爷您判断比属下强，倘若留着她弊大于利，或者一个时辰后这女店主要是拿不出像样的东西来，属下来动手。”
尤乾陵哼道：“我自己没手？”
说完这句话，尤乾陵往前走的步子忽然顿住了。
元硕差点撞上，幸亏平时就习惯了这位爷突如其来，他立刻侧身避过尤乾陵，绕到跟前听到尤乾陵说：“没手……我怎么没想到。元硕，让人去画画像之时，重点画四肢和体型。”
元硕问：“为何？”
尤乾陵道：“本王开恩给她提示了。她要是说的对不上我想的，留她何用？” ', ' ')