而且，按照姜循的判断，她们一定要把伯玉留在甘州，不能让伯玉继续他原来的行程。能绊住几日便够了——姜循一边写信邀那伯玉和她私会，一边终于舍得唤出简简，要简简跑一趟凉城。
凉城此局甚危。
西北诸军已经在汇合了，而江飞瑛的军队暂时到不了。伯玉身入大魏，很可能是打算和西北诸军联手，一同杀江鹭。只因此地甘州地位特殊——
昔日的孔家便拔营在此。
姜循很难不怀疑，孔家败后，甘州新的军官和孔家有些联系，会和伯玉联手。
诸军成功汇合，凉城可保，江鹭孤掌难鸣。
他此时被困凉城，赢来死局。这是他本要的结局，是他很难破解的局面。姜循唯有想法子让他自愿脱困，让他主动走出凉城。
简简问：“那我说什么？我要他出城，别管凉城的战争了，来杀伯玉吗？”
江飞瑛提醒道：“那人不一定是伯玉。我们谁都没见过真正的伯玉。”
姜循：“即使不是伯玉，也是伯玉身边重要的人手。你去请阿鹭，就告诉阿鹭……”
姜循坐在阍室间，缓缓抬头：“你告诉他，我来了。”
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正如所有人知道的那样，凉城此时局势被逼入最差的阶段。
朝廷金牌之下，西北军队无法再装聋作哑，只能出兵。四方兵马联手，共伐凉城。与此同时，阿鲁国的军队在北地随时南下，趁火打劫。
若阿鲁国军队和西北军队一同攻城，凉城或许会被大魏保下，江鹭却没有生路。
江鹭坚持到现在，已没有办法了。
他不可能应对所有人的攻打，而他身死之后，凉城回到大魏，新的局面便有利凉城了。朝廷不会清算凉城，阿鲁国无法再夺凉城……他已功德圆满。
军帐之中，江鹭独坐火前，静坐了一个时辰。
不断的糟糕消息传过来，将士们悲愤万分，江鹭自知回天无力，反而平静。
他坐在帐中，看的是几样物件：一枚女式簪子，一女式兜袋，几封书信。
他无力地笑一笑。
他和姜循相识那么久，真正相处的时间却不多。局势总是逼着他们往前走，时至今日，他在凉城苦熬，熬不下去的时候，翻看旧物，发现其实没有几样旧物。
她总是油嘴滑舌。
嘴上说得真好听，实际上什么也不留给他。
江鹭靠着帐壁，回忆着二人的点滴相处，心中难免茫然地想：循循，你到底喜不喜欢我呢？
你是因为没有别的合作者可以选，我正好是最好的选择呢，还是真的喜欢我呢？
若是不喜欢，她便不会和自己一次次私会吧。可若是喜欢，她当时赴死之时，并未考虑他啊……总是他在筹谋，他在苦思冥想，他在想法子。
他十分不确认她的心，他不明白一个狠心的人怎样才算是喜爱。
他只是一直往前走，一直要她好。何况他起初陷在东京，如今陷在凉城，他一直没有太多时间想自己和姜循的关系。而今他有时间了——
他实在没法子了。
他熬不下去了。
他为凉城找到了出路，他却断了自己的出路。他自知四方军马汇合攻城，自己活不了时，才开始频频想自己和姜循的感情。
他总在想，她在做什么？
他此时又想：不能把循循的旧物留下来。
他若是死了，这些物件落到他人手中，难保成为他二人私情的把柄，被人利用去伤害他的循循。
江鹭便坐在篝火前，在最后一场战事前，想烧掉这些二人之间的信物。
统共没多少。
他静坐一个时辰后，才从中选出信纸，朝火中扔去。而眼见那火星子渐渐吞没信纸，他又突兀醒神一般，生出后悔，猛地扑上前将信纸从炭火上救出。
他看着烧成灰烬、黑污漫上的信纸，只手指发抖心间剧痛。他几乎喘不上气，而帘门倏地打开，一个妙龄少女出现在黄昏中。
少女是简简。
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月上柳梢头，人约黄昏后。
甘州的胡杨林地，成为姜循和伯玉的私会之地。马车辚辚出城，姜循掀开车帘，怅然地朝外望一眼。
江飞瑛和她的人手躲在暗处，跟随马车。
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凉城四方战鼓惶惶，夜火渐起。
军队从四面攻打，将士们频频请命。军帐中气氛紧张，江鹭原本白皙的面孔愈见清瘦，却不像简简期待的那般立刻行动。
灯芯灭了，最后一抹光在江鹭脸上投出一片昏影：“我不能走……这里需要我……”
简简：“是江鹭必须在这里，还是兵马大元帅必须在这里呢？若是后者……我能不能替代你呢？”