“你吃完回来了？”靳鸣笑了一声，听不出来意味，“大过年的跑外头吃饭，也就你们这群浑小子做得出来。”“谁叫这高门宅院里头人情最凉薄？”
靳砚琛道：“我们这些大院里头长大的孩子，哪个是由父母亲手带大的？忙事业的忙事业，出国的出国，顾不上家庭的也多，是这里人情淡薄。”
他提人情淡薄两个字靳鸣就绷不住了，他鼻息间溢出一声冷笑，不无嘲讽道，“人情淡薄？所以你靳砚琛就要在这里做情圣？”
堂屋的大门没有关严，穿堂风涌进来，那扇木门就嘎吱嘎吱的叫，像一个落败王朝最后的挣扎，靳砚琛转身关上门，最后一丝轰鸣，他把腐朽踩在脚下
“我这人没信仰，行事也无顾及。但这回我要明明白白和您说，我要娶她。”
他讲话语气有点漫不经心，姿态也懒散，从容地在正厅的那只麒麟圈椅上坐下，目光定定地往上首看去。
“对世俗的欲望、权力的角逐，这些向上走的野心统统都是因为一个姑娘，要为她担责任，辟锦绣，沐风雨。往后她也会名正言顺成为我的爱人、成为我的妻子以及我孩子的妈妈。”
最后一句话落下，像玉石猛然投掷，带着一锤定音的决然。
“除她以外，不会有任何人。”
“你的意思是除了她，你要让我们靳家香火永断？”靳鸣冷笑连连，他面有怒容，声调拔高质问他，“你这是来征求我同意还是通知我？”
靳砚琛短促笑了声：“这要看您自己怎么理解，规矩派头我都为你做足，我也带她亲自来登门拜访，剩下的事情全凭您心意。”
好一个全凭他心意。
靳鸣这下连冷笑都不再有，他亲手养出来的儿子，给足了客气全凭他裁断，话里话外的另一层意思已经很明确——我只是来走个过场，若您意见不一，我权当越过去，左右也奈何不了。
靳鸣服了两颗降压药，那柄红木拐杖在他手下重重一叩，他还想要维持父亲的威严。
“你别忘了我是你父亲，我要是不允，她一辈子也进不了靳家大门。”
“进来了又怎么样呢？哪一处的别墅不比这个死过人的大宅院里好？”靳砚琛视线敛下，他指尖摩挲着桌角，锐利而直接地说，“不是旧时代了，民政局签字盖章就算礼成。我今天来走一遭也是让她安心，不是为你。”
靳鸣脸色灰败下去，原本紧握在手里的拐杖一下失失力，他好像终于认清楚什么事实似的，闭口不置一言。
靳砚琛居高临下睥睨，声调极冷。
“我靳砚琛要娶的人，谁敢干涉？”
简意记不清自己什么时候迷迷糊糊趴在沙发上睡着，靳家是仿古的装潢，空气里都隐隐约约飘着一股檀香，似乎常年有人烧香拜佛。
这个偌大的宅院实在太过寂静，连鸟雀的啾鸣也不曾有，在这呆了一会功夫，简意有点明白为什么靳砚琛身上时常有流连不容于世俗的冷清。
菱姨中途来给她加了床被子，她枕着手臂趴在沙发上回一些新年祝福，大部分是学校里的朋友，零星的几条问她近况，还有一些七七八八的请柬，譬如结婚、孩子满月宴
后来脑袋一歪，她睡得再无知觉，却做了一个好奇怪的梦。
梦里是个下雪的夜晚，也许是他们初见那回，靳砚琛还是那副温柔浮浪的样子，倚在长廊尽头，光线明明灭灭看不清他的脸。 ', ' ')