(' 次日深夜，忒拜王宫。
一阵冷风穿过门窗，灌入大殿，正独自坐在王座上闭目养神的国王彭透斯，听到咯吱的声响，不由打了个寒颤，当即手忙脚乱地站起身，拔出了一旁架子上的青铜长剑，警惕地看向四周。
“谁？装神弄鬼的，出来！”
彭透斯对着空气四下挥动着手中的青铜剑，发出警告。
然而，回应他的，只有门外萧萧的风声。
一场虚惊而已。
彭透斯的脸色微微涨红，随即悻悻将青铜剑重新插回剑鞘之内，悬着的心稍稍放松。
但即便如此，一想到昨晚在大殿上那个来无踪去无影的俊美青年，这位年轻国王的表情就有些阴晴不定。
当时大殿上这么神血禁卫盯着，都没发现他是如何消失的。
甚至，连续两天搜检整个王宫和城市，卫兵也依旧没能发现那人的踪迹。
既然他潜入和消失能这么容易，这是不是也说明，如果那家伙想要刺王杀驾，也一样轻松？
意识到这个威胁可能还潜藏在王宫的某个角落，彭透斯顿时有些不寒而栗，忍不住低头看向了王座旁那块铭刻着毒龙形象的令牌。
酒神教的那些异教徒还被关在地牢里，如果把他们放出来……
伴随着浮动的思绪，一只手犹犹豫豫地探向了下方。
“怎么？区区一位伪神施展的小手段，就让您胆怯了吗？”
突如其来的声音回荡在空旷的大殿中，彭透斯脸色一变，当即拔剑转身，进行自卫。
然而，一根葱白的食指却轻轻按在了剑锋之上，毫不费力地压下了那柄足以切金斩铁的利器。
“是我……”
低沉而有些沙哑的声音从王座前的一片血色中传来，而整个大殿内，不知何时已经溢满了幽幽的红光。
一双浸染着猩红的狭长眼眸打量着眼前年轻的忒拜王，摇头嗤笑。
“屠龙者卡德摩斯的子孙，战神阿瑞斯的血亲，一个真正的神裔，居然在惧怕区区的伪神，简直让你的先祖蒙羞。”
“我没有！”
彭透斯全身血气上涌，脸颊涨得通红，当即梗起脖子，大声反驳，似乎想要向眼前的神秘人，努力证明些什么。
“那您的勇气呢？展示给我看。”血色中的身影睥睨向前，循循诱导，“被人当面羞辱，还让他在大庭广众之下逃了，这种令您颜面扫地的狂徒，该怎么做？”
“我早晚会宰了他！”
彭透斯心中怒意涌起，当即阴森冷哼。
对于这个回答，血色中的身影则是满意地点了点头。
“这样才对嘛，我的王，您才应该是这片土地上最尊贵的存在，任何敢忤逆您的存在，都将付出血的代价！”
听到血影的赞许，年轻国王心中顿时一阵振奋。
但随即，他想到昨夜的场景，不免又有些郁闷和为难。
“话是这么说没错，但那家伙跑得太快了，我的人根本追不上，抓不到他又能怎么处置？”
血影看了眼对着她直发牢骚的彭透斯，眸中的鄙夷之色一闪而逝，微笑着幽幽开口。
“他可以逃跑，但总有些人逃不掉。”
“您是说？”彭透斯若有所思。
“既然那位异教的神号称【慈爱】，那么他愿不愿意为自己无辜的信徒做点小小的牺牲呢？”
听到耳边那意味深长的低语，彭透斯瞬间心领神会，当即兴奋地抓起王座旁的筑城者令牌，注入神力，激活其中的符文。
很快，一队神血禁卫便打开王宫大殿的正门，鱼贯而入，向王座上的国王沉声询问。
“陛下，您有何吩咐？”
“立刻去地牢，把所有异教徒押解到广场上一个个吊死，直到昨晚那个逃跑的异教徒肯束手就擒为止！”
彭透斯狞笑着扔出令牌，下达指示。
听到这话，禁卫军统领不由一愣，小心翼翼地提醒。
“可是陛下，你的母亲和几位姨母都还在地牢里，是不是……”
然而，这番迟疑反倒惹得彭透斯脸色阴沉，眸中泛起一片恼怒的猩红。
“闭嘴！无论是谁，膜拜伪神，投奔异教，都是死罪！处死！统统处死！”
“遵，遵命……”
在那凶狠暴虐的眼神下，禁卫军统领不敢多言，连忙硬着头皮拿起地上的令牌，召集人手，朝着地牢进发。
等到接受命令的神血禁卫军彻底消失在自己的视野中，彭透斯当即转头看向一旁，迫不及待地询问。
“我做的怎么样？”
黑暗中的血影微笑鼓掌，目露赞许。
“这才是贤明的君主应该有的样子，您比您的祖父更加出色！”
彭透斯满意点头，那张血色下映衬的年轻脸颊，溢满兴奋与残忍。
没错，我才是忒拜的王！
没有谁可以忤逆我的意志！神也不能！
然而，正当彭透斯沉浸在美妙的幻想之中时，先前领命前往地牢的那队禁卫军，去而复返，一脸惊慌。
“陛下，不好了！那些异教徒逃了！”
“什么？”
彭透斯闻言，不由从王座上愤然起身，对着那位禁卫军统领破口大骂。
“你们这么多人是干什么吃的？连区区百十号犯人都看不住！里面可全都是些老弱病残！”
听到国王的训斥，回来禀报的禁卫军统领也是一脸委屈。
“陛下，这真不关我们的事，等我们赶到地牢，监狱的大门就已经打开了，狱卒全都喝醉般昏死了过去。而紧接着我们眼睛一花，那些犯人就从我们眼前消失，牢房里只剩下一大堆自动脱落的手铐和脚镣。”
“人跑了那就再去找！再去抓！不少异教徒的家还在城里，他们绝对跑不远！”
此时，经过了那冥冥中的点拨，彭透斯似乎已经领悟到对付异教徒们的办法，咬牙切齿地抛下命令。
“如果抓不到，就把他们的家属带回来，替这些罪人受罚！”
禁卫军统领闻言，顿时心中叫苦不迭。
这么大肆株连，肯定会惹出乱子。
而他们这些负责执行命令的禁卫军，也必然会被骂到狗血淋头。
但王命难违，他眼见国王彭透斯铁了心要对酒神教及其相关人员出重拳，只好拿着令牌，点齐神血禁卫，前往城防军的军营，准备展开联合行动。