“小人顺喜，秦公子的朋友到了。”
“进来吧！”
得到允诺，顺喜小心翼翼地推开房门，从而侧身站于一旁，将孤月和几名武当弟子让入房间。
“褚茂，你们下去喝茶，本侯要和孤月道长单独叙旧。”
“遵命！”
雅间内竖着一扇屏风，将房间一分为二。未等孤月几人绕过屏风，屏风后已传出一段云淡风轻的对话。
紧接着，四五名神情冷峻，腰挎钢刀的彪形大汉相继走出屏风。见到孤月几人，为首的褚茂稍稍拱手一拜，而后默不作声地走出房间。
“你们也出去。”孤月幽幽开口，“在……门外守着。”
“是。”
拱手领命，几名武当弟子鱼贯而出，顺势将房门轻轻关上。
“本侯送给清风盟主的礼物，不知合不合他老人家的心意？”
伴随着一道戏谑笑声，一位轻裘缓带，纶巾羽扇的翩翩公子缓缓绕过屏风，满面春风地出现在孤月面前。
此人，正是昔日与柳寻衣相依为命，形影不离的“好兄弟”，今日大宋朝廷，东府天机阁的主人，秦卫。
一见秦卫，本欲拱手寒暄的孤月不禁一愣，错愕道：“秦大人今日的打扮……”
“这里毕竟不是大宋地界，本侯身为朝廷命官诸有不便。乔装改扮一番，免得招惹是非。”秦卫饶有兴致地欣赏着自己的行头，煞有介事地问道，“如何？像不像一介书生？”
“秦大人丰标不凡，器宇轩昂，举手投足间无不散发出英雄气魄，岂是文弱书生可以相提并论？”
“真想不到，纵横江湖的武林前辈夸起人来，竟一点也不比我们这些混迹官场的人逊色。”言罢，秦卫与孤月似是心照不宣，一起放声大笑。
“来此之前，掌门千叮万嘱，让老夫一定要再三感谢秦大人的仗义相助。”孤月朝秦卫拱手一拜，“掌门说过‘一子落错，满盘皆输’。这一次，是我们一时窃喜而掉以轻心，让他们有可乘之机。若非秦大人及时派人出关将袁霆擒获，五月初五的‘锄奸大会’恐怕难以收场。”
“哦？”秦卫眉头一挑，狐疑道，“袁霆果真如此重要？就凭他……也能左右‘锄奸大会’的成败？”
“袁霆不重要，但他背后的人……却比秦大人想象的更重要。”
“你是说袁孝？”
“不怕一万，只怕万一。出于谨慎，掌门不得不将结果想到最坏。”孤月不急不缓地答道，“至于袁霆背后……不是一个人。更准确的说，不止是一个人。不过秦大人可以放心，就算发生最坏的情况，掌门也能从容应对，绝不会连累秦大人和诸位官差。”
“最坏的情况是什么？”秦卫没有被孤月的“含糊其辞”蒙混过关，而是一针见血地追问道，“袁孝究竟有什么问题？”
“有问题的何止袁孝？”孤月凝视着若有所思的秦卫，沉默良久，方才一字一句地直言不讳，“掌门推测的最坏情况是……眼下的武当已四面楚歌，洛阳城已成为一座表面富丽堂皇，实则杀机四伏的囚笼。凡与我们亲近者，皆难逃噩运，无一能活着离开。”
“此言何意？”
秦卫的反应远没有孤月想象中那般惊慌。年纪轻轻，却临危不乱，处变不惊，无疑令孤月对其刮目相看，同时心中暗想：“朝廷并非全是酒囊饭袋，如秦卫这般‘山崩于前而面不改色’的胸襟与气魄，纵观中原武林也鲜有人能做到。”
“掌门怀疑自己误中洵溱和柳寻衣设下的圈套，袁孝只是他们的一颗棋子。”孤月开门见山地回答，“一切都是他们事先算计好的阴谋，其中包括柳寻衣被谢玄生擒以及……掌门欲借柳寻衣的人头挽回武林盟主的颜面，也就是我们举办‘锄奸大会’的初衷。”
“清风盟主是堂堂正正的武林盟主，纵使柳寻衣和洵溱机关算尽，也不可能改变他们是‘武林公敌’的宿命。”秦卫似懂非懂地反问，“他们与清风盟主对抗，无异于蜉蝣撼树。至于袁孝之流……更是不值一哂。我不明白，你们的反应为何如此激动？难不成……他们有扭转乾坤的法宝？”
“倘若他们能‘颠倒是非’，下一步即是‘扭转乾坤’。”孤月话里有话地摇头苦笑，“前年腊月初七夜，贤王府究竟发生什么？洛天瑾又是怎么死的？秦大人可是亲身经历、亲眼目睹，难道你会不记得？”
“你的意思是……”
“你能记得，柳寻衣同样也能记得一清二楚。”孤月神情一禀，重重点头，“如果他在锄奸大会上‘反咬一口’，再加上谢玄、洵溱及一群乌合之众的煽风点火，妖言蛊惑。秦大人以为……武林各派还会拥护一位‘窃权篡位’的武林盟主吗？一旦武当阴沟里翻船，于五月端午陷入孤立，这场‘锄奸大会’岂非替他人作嫁衣裳？锄奸、锄奸，自己却沦为欺天诳地，嫁祸于人的巨奸，岂非……难以收场？”
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