“欸！赵大人言重了，快请入座！”
寒暄作罢，双方分宾主落座，堂中再度陷入一片死寂，气氛渐渐变的有些尴尬。
“咳咳……”
见双方沉默不语，沈东善不禁轻咳两声，率先打破僵局，向洛天瑾拱手道：“洛府主，赵大人今日前来……”
“赵大人的来意我知道。”洛天瑾挥手朝雁不归等人一指，笑道，“他们都是贤王府的栋梁肱骨，今日我将他们一并召来，为的正是广开言路，集思广益，从而给赵大人一个明明白白的答复。”
“如此甚好！”
赵元的目光在雁不归几人身上一一扫过，当他看到柳寻衣时，眼神稍稍一变，但转瞬即逝，并未令旁人察觉出异样。
“赵大人！”洛天瑾恭维道，“过门是客，洛某唯恐言语有失，故而劳烦大人亲自为他们道明招安之事。不知大人意下如何？”
“当然！”赵元自信一笑，朗声道，“其实，本官是奉皇上的旨意，前来洛阳城向武林盟主传达恩典，希望洛府主能率中原武林群雄归顺大统，为朝廷效力，不知各位意下如何？”
此言一出，贤王府众人的脸色顿时变的精彩起来，诧异、愕然、提防、不屑……互有不同，各怀心思。
一时间，众人你看看我，我看看你，谁也没有急于应答。
“当然，皇上既然降下恩旨，便不会让大家白白出力。”赵元环顾众人，胸有成竹道，“只要洛府主点头，朝廷会给予贤王府每一位弟子诸多封赏。这些赏赐只有贤王府弟子有资格享受，其他门派的弟子断无此良机。”
“哦？”雁不归饶有兴致地问道，“不知是何赏赐？”
“那要看诸位想要什么？”赵元笑道，“若想踏上仕途，入朝为官，皇上便为各位封官授爵。若不想为官，皇上则赏赐各位金银珠宝、府邸田亩。无论要官还是要钱，本官都可以向诸位保证，至少可以令大家三辈人荣华富贵，衣食无缺。”
“敢问赵大人……”柳寻衣趁势开口，“如果我等归顺朝廷，不知皇上又如何赏赐我家府主？毕竟，宇文修那种江湖败类，尚且做过‘武林候’，我家府主总不能比他寒酸才是。”
此言一出，众人纷纷面露好奇，甚至连洛天瑾也表现出期待之意。
赵元见事有转机，不禁面露喜色，忙道：“此一节大可放心，以洛府主的人才武功，若能归顺朝廷，必将受到皇上重用。实不相瞒，丞相大人曾私下授意，一旦洛府主入朝，其在朝中的地位一定不在本官之下，甚至有可能成为一人之下，万人之上的重臣。至于所谓的‘武林候’，不过是一介有名无实的虚差而已，实则宇文修在朝中根本无立足之地。他的官职并非皇上敕封，而是西府擅自安排，根本不能与洛府主相提并论。”
“要钱给钱，要官给官。”慕容白沉吟道，“如此丰厚的条件，想必一定不是平白无故。不知赵大人能否赐我们一句实话，朝廷突然招安，究竟意欲何为？”
“人活于世，谁不想功成名就，万古流芳？”赵元不答反问，“敢问在座的诸位，难道你们想一辈子混迹江湖？难道不想得到一个名分？即便不为自己，也应替后世子孙着想才是。毕竟，人在江湖始终是无根之萍，四处漂泊，终须找个安身立命之所，踏踏实实度日。”
“朝廷会这么好心？”邓泉眉头一挑，狐疑道，“招安我们，只为给我们一个名分？”
“赵大人，在座的都是性情中人，喜欢快人快语，希望你不要兜圈子。”谢玄提醒道，“有些话你若不提早讲清，即便我等接受朝廷招安，只怕也不会长久，早晚会闹出乱子。”
“言之有理。”赵元神情一禀，点头道，“实不相瞒，皇上突然下旨招安，其实是因为……大敌当前，朝廷正值用人之际，皇上求贤若渴。丞相大人深知武林群雄皆是有胆有识的英雄豪杰，故而舍命上谏，向皇上提出招安之策，为的是扩充大宋军力，共保汉人河山。”
“赵大人所言大敌当前……指的可是蒙古人？”
“正是！”赵元重重点头道，“而今，北方的半壁江山已被蒙人占领，一旦他们举兵南下，汉人将面临亡国灭种之危，不可不防啊！”
“大宋自诩兵强马壮，敢问朝廷的兵马何在？”雁不归问道，“他们为何不北上抗敌？”
“这……”赵元一阵语塞，他心知大宋早已是外强中干，但此刻却无论如何都不能直言相告，故而委婉答道，“朝廷的兵马固然骁勇，但战场瞬息万变，一切皆有可能发生，故而……能征善战之人自是多多益善，越多越好。江湖豪杰大都武艺非凡，若能上阵杀敌，必能以一当百，扬我军威……”
“呵！”赵元话音未落，黄玉郎突然发出一声冷笑，“说来说去，原来是想让府主怂恿天下英雄替你们卖命送死！如果连命都丢了，赵大人刚才说的那些加官进爵也好，金银府邸也罢，统统是一纸空谈，一文不名。”
“这……”面对黄玉郎的呛声，赵元暗吃一惊，一时不知该如何应答。
“这倒是稳赚不赔的买卖。”邓长川戏谑道，“先空口白牙许以荣华富贵，而后未等我们拿到半分好处，便被你们送上战场与蒙古人搏命厮杀。天下谁人不知蒙古铁骑骁勇善战，所向披靡？且不论我们能否打败他们，即便我们能侥幸御敌，怕也是三五年之后的事。到时，我们这些人能活下来的，恐怕寥寥无几。那时，朝廷危机已解，我们再无利用价值，尔等必会卸磨杀驴，兔死狗烹。趁我们虚弱之际，将我们一网打尽。最终，外敌已解，内患亦除，朝廷便可坐收渔利，尽享太平。”
言至于此，邓长川的眼中陡然闪过一抹若有似无的杀机，目光不善地盯着眉头紧锁的赵元，似笑非笑地问道：“当年，太祖皇帝‘杯酒释兵权’，连跟随自己打天下的心腹功臣都不放过，当今皇帝必会延续祖风，更加不会放过我们这些半路招安的江湖草莽。赵大人，不知……我猜的对不对？”
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