(' 华山向西五十里，有一处三岔口，地处荒山野岭之间，地势十分偏僻。
虽然道路崎岖，坑洼难行，但来往于此的商贩走卒却不少。
由于此地并非官道，因此不会有官差衙役拦路设卡，能为南来北往的百姓省去不少买路钱。
虽然偶有盗匪抢劫，但遇到的机会不多。对于常年在外行走的人而言，铤而走险早已是司空见惯。
有人的地方便有生意，三岔口也不例外。
一间简陋的不能再简陋，破旧的不能再破旧的茶棚，便是三岔口最红火的生意。
清一色的大叶茶，一文钱一碗。但凡经过三岔口的人，十之八九要在茶棚里歇歇腿脚，顺便光顾一下店家的生意。
从日出到日落，这间寒酸简陋的茶棚里，总能看到三五成群的客人，走一批、来一批，东南西北，络绎不绝。
九月十二，晌午。
虽已入秋，但烈日当空，依旧将大地炙烤的一团燥热。
三岔口的茶棚内，三五桌歇脚的商贩天南海北地夸夸其谈。
角落的一张桌子旁，一位身材修长的年轻人，慵懒地仰靠在三条腿的椅子上，一顶大大的斗笠盖在脸上，遮住刺眼的阳光，亦遮住他的面容。
桌上的半碗清茶早已放凉，此人伴随着四周的嬉笑怒骂，竟然蒙头大睡，不时发出阵阵鼾声。
店家是一对儿舅甥女，舅舅四十出头，但常年风餐露宿，饱受沧桑，以至于他那黑黝黝的脸上沟壑纵横，看上去足有六十余岁。
少女二八芳龄，眉眼清秀，唇红齿白，倒是颇有姿色。只不过穿着打扮十分朴素，漂亮的脸蛋上擦着几块污泥，看上去有些邋遢。
其实，少女这副“脏兮兮”的打扮，正是一种自保的手段。
毕竟，年轻少女整日在荒郊野岭抛头露面，如果姿色过于出众，难免招惹麻烦。
半个时辰前，年轻人来到三岔口，只要一碗清茶，却扔给少女一个银锭。
至此，他的一碗茶尚未喝完，人已呼呼大睡起来。
虽然少女一直在忙前忙后地斟茶倒水，但她那双好奇而灵动的眼睛，却时不时地朝年轻人身上打量一番。
偶有闲暇，少女赶忙拎着茶壶，蹑手蹑脚地走到年轻人的桌旁。
她先将半碗凉茶泼掉，而后为其斟倒新茶，动作轻缓之极，似乎害怕惊扰年轻人的好梦。
“姑娘，烈日炎炎，我好不容易将茶等凉，你却给我泼了，现在又换上一碗热茶，让我如何下口？”
未等少女将茶斟满，斗笠下忽然传出一道戏谑的声音。
少女大惊，手中一时失准，滚烫的茶水一泻千里，瞬间溢出茶杯，顺着倾斜的桌面朝年轻人的身上流去。
“呀！”
少女惊呼一声，下意识地伸手去挡。
却不料，年轻人以迅雷不及掩耳之势拂袖一挥，一股柔和的劲气登时横扫而出，将桌上的茶水倒逼回流，眨眼化作一滴滴水珠，朝相反的方向飞去。
“公子，我再为你晾一碗……”
“姑娘不必紧张，我与你说笑而已。”
说罢，年轻人慵懒地舒展四肢，犹如大梦初醒。说来也怪，他身下的椅子明明只有三条腿，却固若金汤，任其如何折腾，竟然丝毫不见动摇。
在少女难以置信的惊奇目光下，年轻人将面前的斗笠缓缓掀开，露出一张俊朗脸庞。
此人，正是从西麓大营连夜逃出的吴双。
风流倜傥，玉树临风的翩翩俊郎。别具一格，亦正亦邪的魅惑笑容。
令涉世未深的少女不禁一愣，在吴双的凝视下，心中小鹿乱撞，同时脸颊飞上一抹红晕。
少女意识到自己的失态，赶忙收敛心智，仓促问道：“公子，你已在此歇息半个时辰，不用赶路吗？”
“我在等人。”吴双端起茶碗轻轻吹动着，淡笑道，“我答应过他，不见不散。”
“公子如此有耐心，可是……”少女扭捏而好奇地问道，“可是在等心上人……”
“驾！驾！驾！”
“吁！”
少女话音未落，华山方向陡然传来一阵凌乱且急促的马蹄声。
紧接着，十几匹快马围着三辆马车疾驰而来。沿途所过之处，无不扬起一阵遮天蔽日的沙尘，惹得路上行人连连抱怨，咒骂不断。
眨眼间，马队如一阵风般掠至三岔口。紧勒缰绳，马蹄高抬，发出阵阵嘶鸣，登时引来茶棚内一片侧目。
“坞主，我们已到三岔口，此地距华山至少五十里，且十分偏僻，料想鞑子不可能追上来，您下来歇歇脚吧！”
一名身材魁梧的大汉，快步走到第二辆马车旁，神情敬畏，言辞恭敬。
“扶我下去。”
沉寂许久，一道虚弱的声音方才自车内传出。
闻言，魁梧大汉赶忙撩开车帘，小心翼翼地将车内之人搀扶下来。
面色苍白的金复羽，似乎一时不适应刺眼的阳光，连忙用衣袖遮住头顶，同时双眼微微眯起，静静环顾着周围的一切。