(' “族长，大小姐她可否愿意随我们回湘西？”
一个时辰后，心思复杂的腾三石从绝情谷的别苑缓缓而出，他步伐迟疑，一步三回头，俨然对萧芷柔依依不舍。
腾琴儿紧随其后，抑制不住满心好奇，连连追问道：“族长，大小姐她……”
“丫头，今夜之事不许向任何人提起。”腾三石严肃道，“柔儿她……暂时不会回家。”
腾琴儿大惊失色，诧异道：“为何？”
“她只说自己还有许多事未曾了结，因此不能一走了之。”腾三石道，“至于个中缘由，她却只字未提。”
“这……”
“罢了！”腾三石苦笑道，“见她好端端地活着，老夫已是心满意足。失而复得，人生大幸，至于其他的，一切随缘，不想奢求太多。更何况，她早已不是当年那个懵懂无知的小姑娘，如今的她饱经人情冷暖，看透世态炎凉，为人处世懂得拿捏分寸，深谙生死存亡之道，甚至比老夫更胜一筹，已无需腾族庇佑，故而……老夫也不便干涉太多。”
腾三石的语气听上去轻松随意，实则暗藏苦涩。
父女重逢固然令人欣喜，但今时不同往日，他二人不仅是父女，更拥有截然不同的两种身份。一正一邪，若冒然公之于众，牵连之广、影响之大、危害之深，远非三言两语可以轻易化解。
故而对腾三石来说，今夜之行看似欢喜无限，梦想成真。实则如鱼饮水，冷暖自知。
正因为父女二人顾虑重重，因此腾三石面对萧芷柔的倔强，并未执意强求，而是选择体谅。
薄云缭绕，月夜朦胧。
当腾三石与腾琴儿压下心中哀愁，欲快步离开时，一道削瘦的人影却突然自黑暗中走来。
“什么人大半夜鬼鬼祟祟？”腾三石眼神一变，同时挥手将猝不及防的腾琴儿护于身后。
“是我！”
一道似曾相识的声音由远及近，渐渐地，薄云散去，皎洁的月光倾泻而下，将来人的面容映射的清清楚楚，同时一股浓烈的酒气扑面而来。
“唐总管？”认出唐辕，腾三石先是一愣，而后心里冒出一丝忐忑之意，担心唐辕会追问自己的来意，故而抢先开口道，“三更半夜，唐总管不在别苑歇息，为何来此？”
“我来寻一位故人。”
此刻，唐辕醉意阑珊，神情黯淡，眼神复杂，似乎心事重重，因此未能察觉腾三石的异样。
“故人？”腾三石眉头一皱，面露错愕，却并未多事，而是拱手拜别道，“即是如此，老夫不便打扰，唐总管请便！”
说罢，腾三石拽起忐忑不安的腾琴儿，蓦然转身，欲迅速离去。
“且慢！”
唐辕突然开口，令腾三石和腾琴儿的心同时一沉。
“唐总管有何见教？”
“不敢！”唐辕望着腾三石的背影，心不在焉地呢喃道，“既然有缘相遇，斗胆请腾族长替唐某做个见证。”
见唐辕并非追问自己的来意，腾三石不禁暗松一口气，缓缓转身，好奇道：“什么见证？”
“且随我来！”
见唐辕言语古怪，举止反常，腾三石不禁疑惑更甚。
有道是“艺高人胆大”，腾三石命腾琴儿先行离去，自己则跟着唐辕向远处走去。
片刻之后，二人堂而皇之地来到龙象山的别苑外，不等满心诧异的腾三石开口劝阻，唐辕竟然借着酒劲，大步流星地朝苑中走去。
“什么人擅闯龙象山别苑？”
一道喝斥陡然自苑中响起，紧接着，徐仁率领十几名龙象山弟子气势汹汹地冲上前来，眨眼将唐辕、腾三石团团围住。
他们高举火把，将昏暗的院子照的亮如白昼，刺眼的火光令唐辕的酒意清醒几分。
“我道何人如此大胆，原来是腾族长和唐总管，失敬！失敬！”徐仁凌厉的眼神在二人身上打量一番，语气不善地问道，“三更半夜，是什么风把你们二位给吹来了？”
“滚开！”
唐辕伸手直指着徐仁的鼻子，蔑视道：“一个跳梁小丑，也敢在我面前指手画脚？叫唐轩出来，我有话要问他！”
闻言，腾三石恍然大悟，原来唐辕今夜来此的目的是为寻找唐轩。他喝的酩酊大醉，举止反常，缘由也是如此。
关于唐轩与唐辕的瓜葛，腾三石亦有所耳闻。
面对唐辕的叫嚣，徐仁自然不会退让，他迎着唐辕的手指，毫不避讳地向前一步，任由唐辕的指尖几乎碰到自己的鼻尖，仍面无惧色，幽幽地说道：“唐总管，这里可不是你装疯卖傻的地方。”
“你说什么？”唐辕不怒反笑，眼睛微微眯起，故作一副好奇模样。