从引香院出来，沿着静园外围没走多远，就是太后所居的仁寿宫，他爹柳长春就在这里当差。 离清宁宫的宫门没剩多远，隔着飘渺雨雾，骤然瞧见一道再熟悉不过的瘦高身影，扶桑欢喜地唤了一声：“棠时哥哥！” 待两个人面对面，扶桑将手中的青绸伞略微举高些，把比他高出一头的柳棠时一并罩在伞下，视线上扬，看着他道：“你怎么不打伞？” “呀！”扶桑惊叫一声打断了他，伸手去碰他的额头，“你受伤了！” 扶桑盯着他眉尾处还在渗血的伤口，担忧地问：“怎么伤的？” 扶桑望着不远处镇守宫门的神兽石雕，眉间攒起一缕愁，语声轻悄得几乎要被雨声盖住：“太子殿下……以前不是这样的。” 扶桑摇了摇头，反握住柳棠时的手：“你跟我去趟太医院。” 不等扶桑再说什么，柳棠时挣开他的手，低着头越过他，从伞下回到雨里，快步向前走去。 算了，反正棠时哥哥就住在他对面，等晚上或者明天再问也不迟。 他日日月月年年从此处经过，相貌又美得难辨雌雄，再加上他还是仁寿宫总管太监柳长春的养子，清宁宫门口的守卫们没有不认得他的，每次见到他都会打声招呼。 互相打招呼的时候，扶桑便趁机停一停脚步，双眼不着痕迹地向宫门内探看。 但扶桑丝毫不觉得失望，反而因着此时此刻是他今日离那个人最近的瞬间而感到雀跃，他面带微笑地举步向前，就连这恼人的秋雨也忽然变得没那么讨厌了。 虽然柳棠时是哥哥，但扶桑才是先被柳长春收养的那个——“养子”是好听的叫法，其实就是徒弟，各宫里但凡有点权力的大太监手底下都养着一两个小太监，为着这样或那样的目的。 当时七月流火，御花园里的扶桑花正开得如火如荼，袁雪致为他取名扶桑，随柳长春姓柳。 可到底费心费力养了这么久，就算是养只猫儿狗儿也养出感情了，尤其是袁雪致，对扶桑简直视如己出，感情甚笃，所以柳长春才没狠心抛弃扶桑，而是另收了一个养子，这回他吸取教训，选了个年纪稍长的，是精是傻一试便知。 也正因他岁数偏大，心智已成，很难真正地养出舐犊之情，这些年他一直唤柳长春和袁雪致“干爹”、“干娘”，扶桑则是直呼爹娘，孰亲孰疏显而易见。 柳棠时没有辜负柳长春的期望，跟着他学会了皇宫的生存之道，前年经袁雪致引荐入了东宫，在太子身边做事。 也是凭着这点天赋，他被柳长春送进太医院，成了左院判赵行检的小徒弟。 穿过垂花门，有廊檐遮雨，扶桑收了伞，弯腰掸一掸衣摆和袖子上沾落的毛毛雨，一抬头，见院里站着个身形瘦削的小太监，头戴箬笠，身披棕衣，正用一把长柄竹笤帚打扫落叶。