只等着明年小千岁成亲再回京。 就连曾令人唾弃一时的“宋理杀妻案”，如今也不再有人提起。 期间她去见过一次宋理，他哭着喊着冤枉，说自己没有杀害崔花儿。 何况进门前下人为防不测，早搜过他的身，不可能藏着把刀。 她的娘亲为了她不受是非纷扰，甘愿亲手了结自己为数不多的时日。 她的娘亲一向软弱温和，却为了她做出这般刚烈的筹谋。 有时在院中仰望着天，恍惚竟不确定年岁几何。 温大哥不会安慰人，只会说难听的话，因而不怎么开口。 其他的，上门很少，她在京中本也没什么朋友。 正门紧闭，他便习惯了从后门入，兴许是政务繁忙，每日能见到苏涟时，通常是夜里。 他为什么这样坚持，宋如歌似乎明白，又似乎不解。 “小姐，快亥时了。”丫鬟轻声提醒。 门廊下照明的灯笼摇摇晃晃，里头的烛光几近昏暗，快要熄灭了。 丫鬟便往外看了一眼。 小姐与陛下之间的关系，甚为奇妙，但她们这些下人，谁也不敢多问，也不敢对外多嘴。 一人出现在院门外，玄色大氅随着脚步停下，苏涟摘下兜帽，望向窗口眺望的女子。 苏涟走进屋内，其余人皆是习以为常的模样。 宋如歌笑了笑，手背贴过他的手背，语气比从前少了些活泼劲：“我身体一向强健，倒是陛下的手比我还凉……” 苏涟端着热茶，倒没注意她的神色，只是瞧见墙边立着的几样兵器，顿了顿：“今日练剑了？” 宋如歌低头拨弄着火炉里的炭：“许多招式快记不清了，趁着没事多练练，等日后到战场上真刀实枪地打起来，不至于丢了我哥的脸。” 半晌，他冷冷开口：“你什么意思？” “宋如歌！” 日日相见，这气味已经熟悉得令人心悸。 “但从前娘和哥哥总不许我上战场。” 说完，她终于抬头，撞进苏涟漆黑深邃的眼里。 宋如歌沉默地坐着，直到窗外又下起了纷纷扬扬的雪。 苏涟这样尊贵的身份，这些日子所作所为她都看在眼里，即便不说出口，那心意也早已明了。 苏涟喜欢的是当初那个明媚直爽的宋如歌，倘若不能给他一个这样的自己，她宁愿畅快地死在战场上。 三月天气回暖，水路通行，陆路也更好走些。 那日之后，苏涟没再来过。 只是临行前一日，宫中快马加鞭送出来一道圣旨。 皇帝毕竟是皇帝，倘若他铁了心要留住宋如歌，只要一道旨意，小姐便被永远锁在了京城这金丝笼里。 她听见宣旨太监尖细的嗓音：“……朕唯治世以文，戡乱以武。今有宋氏女如歌，武艺精湛，通晓兵法……着封为从四品照远将军，替朕平定西南之乱。”