最直观的感受是各类饭局应接不暇，陆自明几乎要喘不过气来。政府官员的饭局酒场之多，超乎他的想象。除了处里的饭局必须参加外，有时局领导也会叫他，更多的是机关其他处室的同僚经常相邀。每个处室有每个处室的管理条线和管理服务对象，也有各自不同的圈子。一般业务处室之间相互叫的不多，但是政治处是综合处室，几乎跟每个处室都要打交道，因此被叫的也最多。而陆自明是政治处里最年轻、最有前途的科级干部，这是大部分人都看得很分明的。过去两年，他虽然也在同样的岗位上，但是从未享受到如此待遇，现在几乎天天都有人叫吃饭喝酒。无奈之下，他只能做选择，推掉至少一半的酒局饭局，饶是如此，每周还是有三四天在外面应酬。以至于大院里流行起一种议论：“政治处小陆主任现在是大红人，请他吃一顿饭都请不到！”、“小陆主任的架子蛮笃额（架子大），一般宁个饭呀不切（一般人的饭不吃）！”如此种种。江启辰等朋友会把背后听到的议论在笑谈中告诉他，也是给他提醒之意，陆自明只能苦笑。目前的应酬频次和状态，不仅是自己身体的极限，更是家庭忍耐的极限了。叶苹苹预产期在三月份，现在已经有九个月的身孕，肚子挺得老大，身体各方面承受着煎熬。由于负担过重，小腿和脚掌都肿大，连鞋都穿不进去。每天晚上睡觉，经常会小腿抽筋，非常痛苦。叶苹苹本来就是娇生惯养的大小姐，几时受过这等罪，脾气更加暴躁，对陆自明的应酬更是怒火中烧。女人啊，大抵如此：老公两点一线，每天下班回家么，觉得男人没出息；可是隔三岔五经常应酬么，又疑神疑鬼不放心，总觉得男人有花头。陆自明一则确实心疼老婆，生孩子真不容易，每个母亲都是伟大的英雄。一则自觉理亏，不敢分辩，只能默默忍受这一切，只求平平安安熬到把孩子生下来。
昨天叶苹苹又为在外应酬的事情发了火，陆自明跟她表态，在分娩之前的这一个月里，不再参加任何饭局，专心在家陪她。
上午在单位上班，接到姜文珊的电话。
“自明，你这几天啥时有空，一起吃个饭呢？”姜文珊现在跟他关系十分亲近，称呼也更随意。
陆自明呢，心里对她抱有好感，觉得和她在一起感觉十分舒适，若在平时肯定是满口答应下来，但昨晚为这事刚跟老婆表过态，不好说话不算话，只能硬着头皮说道：“文珊，这段时间估计都不方便了，要么过段时间再说吧！”
这是一般交际场上拒绝他人的惯用套话，姜文珊有什么听不懂的。但是陆自明跟她来这一套，她属实有点没想到。
“好吧，现在当了陆主任，眼界高了，事务繁忙。不过这顿饭真不是我要请你，确实是有人想请你，算我多嘴哈！”
陆自明正想再说点什么，那头电话已经挂掉了。女人啊！近则不逊远则怨，真是如此。让人烦恼！他心想，是谁要请自己吃饭呢？姜文珊还会如此热心帮忙打前站？脑子里转了一圈，似乎没有什么对得上号的人选。随他去！
王荣坤心情渐渐舒朗起来，刘积仁似乎并未纠结于过去。有两次直接跟他请示汇报工作，态度都非常亲和，汇报完毕还给予奖慰，表扬一番。他内心筹划的头等大事深房建筑公司改制，也有所推动。他让章哲立牵头，搞出了一份深房建筑公司的转制申请报告，详细描述了深房公司的现状情况，政策变化情况，以及未来面临的不利因素，阐明了改制是唯一的出路。这两年深房建筑公司的财务数据确实每况愈下，一年不如一年。从政策发展趋势来说，随着建筑市场改革的进一步深化，民营建筑企业确实将成为市场的主流。各项市场管理的政策法规修编，都以市场化为基础，从这个角度来说，将深房建筑公司改制有其合理性和可行性。现在，王荣坤还需要过两关：一个是局里的分管改制工作的副局长徐晟光，一个是刘积仁。
晚上深州钻石国际大酒店的贵宾1号包厢，王荣坤宴请徐晟光等。钻石国际大酒店是陈晓明和黄艳投资建造的一所综合体，是目前深州城里吃、住、娱乐、购物于一体的最高端的商业综合体。现在一线大城市里类似的综合体项目有很多，像北京、上海已经开始流行Shopping
Mall概念，各种大型商业广场如雨后春笋般拔地而起。两口子专门到国内一线城市考察调研，在深州城投资建造了钻石国际大酒店项目，主体楼高199米，共有45层，成为深州的一座新地标，现已全面对外营业。蓝洋水疗会所把阙德发辞掉后，两口子更加织密安全网，涉及到敏感信息的处理均只能家人经办，其他人一律不得经手。之后也没有再遭遇敲诈勒索。时间长了，两口子也就渐渐淡忘了这一茬，吃喝嫖赌的娱乐事业蒸蒸日上，成为深州城里赫赫有名的娱乐大亨。