陆自明感到很局促，不知道该如何打破这样尴尬的氛围。只能端起茶壶给王梅芳压根没喝过的茶杯里象征性地续了一点茶。两人继续沉默着，茶壶“咕嘟咕嘟”的声音更显烦躁。陆自明把茶壶从小火炉上取下，放在桌上，包厢内顿时安静下来。
“自明，你回答我一件事。”王梅芳在一片寂静中平静地开口道。
“嗯？”陆自明望着她，等待着她的问题。
“你在我和那个女人之间到底是怎么考虑的？”王梅芳平静地抛出问题，好像是一个完全无牵涉的第三人提出的问题。
“啊？什么？”陆自明的眼神一阵慌乱，仿佛急于寻找或躲避什么。平静的话语像一颗子弹击中了他，他只感到头脑像炸裂开来一样。看来躲是躲不过去了，该来的总会来的！他又一次被逼到无路可退的人生十字路口，像这样被逼墙角的感受已经很遥远了。这些年来，他一直感到人生游刃有余，无论多么复杂、沉重的难题，他最终都能找到解决的途径。可是，这一次，他脑子一片空白，不知道该怎么回答这个问题。
“自明，你别问我是怎么知道的。我只想听你真实的想法，我只要你内心的答案。”
“我......梅芳......”陆自明望了她一眼又立即低着头嗫嚅道。
他的表情和言行已经说明了一切，王梅芳似乎听到自己心碎裂的声音。她过去听到的一切都是真的，那些她希望是误会、希望是谣言、希望是别人使的奸计的消息确实是真的。她的心仿佛被人撕扯般地疼，正在裂成一块、又一块，无法收拾。泪一下子涌到了眼角。
她强力压住自己的情绪，尽量保持平静，说道：“你说吧，我都能接受！”泪不受控地一滴一滴坠落下来。
陆自明看了她一眼，也掉下泪来，情绪失控泣不成声道：“对不起，梅芳，真的对不起！对不起.......”
当两人走出茶室时，一切都结束了。陆自明感到自己创造了一个生命，又亲手结束了她，而自己正是那个刽子手！抬头望见“一世情缘”的标牌，第一次在这里开始，原以为是一种美好的暗示，现在看来更像一种嘲弄。一世情缘是不可能的，应该改为一时情缘吧，其实一世与一时又有什么区别呢？所谓的永远不过是一瞬，而一瞬其实就是永远。他在心里荒唐地、东拉西扯地胡思乱想着，好像刚才的事与己无关似的。
赵坚强的心也在左右摇摆不定。之前苦于找不到朱文白和胡佳莉的蛛丝马迹，眼睁睁地看着自己的女人跟别人投怀送抱。现在倒是搜集到了这对狗男女存在不正当关系的证据，却又不知道该怎么办了。那天晚上在晶丽大酒店楼下，他控制住了捉奸的冲动，没有当场大闹起来。相片冲洗出来后，整个拍摄还算清晰，至少可以辨认出每个人的脸孔。李国梁和陈小婷、朱文白和胡佳莉两对人搂腰或者款着胳膊的亲密照都拍到了，连续的按快门也使得两人前后进电梯的过程基本还原。况且还有一张朱文白亲自签字的单据的照片，整个证据链联系起来看，事实是很清楚的。现在怎么办？是直接贴到厂宣传栏里把他们的名声搞臭？还是写一封信给市纪委？他一度有一种朱文白小命被捏在自己手里的快感，有时在厂大院里碰到朱文白，还像过去一样毕恭毕敬地喊一声：“朱书记！”朱文白仍像过去一样微笑中带着威严，微微点点头，摆着手走过去。他冲着背影在心里骂道：“你得意什么？别TM装模作样的，什么德行！老子要你身败名裂也就分分钟的事！”
但是时间越长，赵坚强想的也越多。自己该怎么做才最有利？把这几张照片公之于众或者举报到纪委、检察院？都不是什么好办法，这么做了，即使朱文白倒台或者坐牢，胡佳莉就能回到自己身边？几乎没有可能。那自己几个月的精力、物力投入全打了水漂，啥也得不到。他现在有点后悔当初为什么要这么干，自己没必要非要在胡佳莉这一棵树上吊死，其他女人多的是，自己又不是没这个本事。现在好了，花了那么多的钱和精力，只为出一口气？有什么想不通的？成年男女之间有啥秘密，不就是那点子事么。胡佳莉这种水性杨花的女人，即使不跟朱文白也会跟李文白、钱文白搞在一起。再说也是自己没答应跟她结婚么。他想来想去觉得自己做的这一切不值当，白花了冤枉精力冤枉钱。能不能把这些钱收回来呢？至少把这个相机的钱收回来。这个念头一起，如同决堤之水，一发不可收拾。
陆自明神情恍惚地坐在办公室里，一个上午抽掉了一包半软中华。财务科的出纳进来让他签个单据，被室内浓重的烟雾呛得咳嗽不止。陆自明起身，开了一些窗子。脑子里胡思乱想一上午，自己也不知道想了个啥。自己是丢失了什么，还是在寻找什么？似乎都是，又似乎都不是。百无聊赖，什么事也不想干。
电脑屏幕上，电子邮箱提醒有未读新邮件，是胖子发来的“伊妹儿”。电子邮件还是个新鲜事物，用起来很便捷。前段时间和胖子通电话，他诉说了自己生活的烦恼，最近他被从工程科调整到材料销售科工作。因为管工程太严格、太死板，得罪了包工头，人家一状告到公司领导那里，直接把他给轮岗了。陆自明本来想劝说他放弃那份水务公司的安稳工作，来江南这边发展。可是胖子最后兴奋地告诉他，老婆已经怀孕，他快要当爸爸了。陆自明把到嘴边的话又硬生生咽了回去。他为老同学又喜又忧，今天胖子的邮件只是打听深州这边有没有什么建材销售的商机，其实也并不抱多大希望，兹当和同学用电邮的形式写一封信，叙叙旧。恰巧今天有空，想想胖子的境遇，又想想自己的境况，忽然有种同是天涯沦落人的感慨。陆自明打起精神，立即给他回了一封邮件。