从这日起，谢聿铎没有再回后院。
他连夜给小五在内的十几位心腹写了亲笔书信，命人飞马快传，火速来京城议事。
随后，他添了了十几位京城店铺心腹管事，派了得力小厮分头去请，连夜赶来，齐齐聚在谢家外书房的大厅中，开会议事。
这场议事，一连持续了二十多天。
谢聿铎衣不解带，夜以继日，一直在跟不同的人群商议、谋划、推演。
怎么样，才能全身而退？
众声喧哗，谢聿铎坐在主位，沉默地听着大家提出一个接着一个的主张。
有人主张壮士断腕，收死几条占银最多的生意线，尽快筹措出八千万两白银，按时交付朝廷，早渡此劫，之后再收整生意，徐徐图之，逐步恢复元气。
有人主张循序渐进，以守为攻，一边筹措少部分银两充做军饷交差，一边向朝廷提出利己的条件，尽量拖延交付时间，慢慢磨掉朝廷的压力。
有人决定一鼓作气，打着朝廷的旗号，趁机扩大产业，等到生意翻倍之后，就可以拿出多得的利润，抵消这次军饷带的重创。
……
人声鼎沸，夜以继日，通宵达旦，争议不休。
青云街的门口车马不绝，前边的书房一直有人在议事，谢家后宅的茶房就一直在供应茶水，伙房也在按时供应饭食。
沈绮留意看着，眼看议事的人越来越多，提神的茶水越要越浓，三餐吃食却用的不多。
这事儿实在是生死攸关，众人都一直在争吵，唇枪舌战，声嘶力竭，喝浓茶提神都喝够了，实在没有心思，也没有胃口吃饭。
一日，沈绮看着下人们又抬回来了没动几口的饭食，掐指算算，自己已经十来日没有见到谢聿铎了。
当夜，夜深人静，明儿还是睡不着，让丫鬟提着灯来寻娘亲。
沈绮也没睡，正在灯下苦思，见女儿过来，揽她入怀。
“明儿，怎么还不睡？”
怀明贴在娘亲的怀里。
“娘，我好久没有见爹爹了。”
她自出生之日起，便是谢聿铎的掌上明珠，千娇万宠，即便是后来有了弟弟谢淮朗，也不曾少了一丁点儿的宠爱。
沈绮心中一酸，抚着她的满头乌发。
“爹爹在忙着做大事儿。若是成了，他便是这世间顶天立地的大英雄。”
谢怀明抬起杏眼看着娘亲，眼中含着泪意。
“可若是……若是……”
小小的人儿，还有这般的忧思，沈绮忍不住抱紧了她。
“你放心。你爹爹素来心有成算，他若说能成，这事儿一定能成。若是不成……我们一家儿，走到哪儿都是一家儿。”
“娘亲，那天……我是不是，不该答应做那公主的干女儿？”
沈绮轻轻一叹，用温暖的怀抱抚慰心有愧疚的女儿。