“就先讲讲它的来历吧。”
“来历？这片湖比我曾爷爷的曾爷爷都活得长，能有什么来历？不过，倒是有个传说。”
“晚辈愿闻其详。”
小鱼则乖巧地坐在旁边沉默着，没有随意插话，也在等着老余继续说下去。老余吐了一口浊烟，便开始了自己的讲述：
“据传，在很久很久以前，远古的神明里有一对兄妹，哥哥是水泽之神，妹妹则是山石之神。他们的感情很好，彼此扶持走过不知多少岁月。但在一场与其他神明的战斗中，哥哥为了保护妹妹奄奄一息。哥哥是水神，死后当化作水流汇入江河湖泊。而妹妹为了不让哥哥真正死去，牺牲自己变成了这玉环般的群山，将哥哥化作的水聚集在一起，变成了玉环池。而玉环湖，则是变作玉环池的哥哥日日夜夜为妹妹所流下的眼泪。”
游苏点头颔首，默默将这个寄托了凡人瑰丽想象的故事记在心里。
这样的神话传说在如今的五洲已经很少了，它们大多埋藏在了历史的烟尘之中。
在五大仙祖出世之前，水深火热之中的人们只能向着臆想出的神明祈祷，而仙人的出现，切切实实改变了这个世界。对比起神话中这些不切实际的神，拥有崇高伟力而又愿意体恤凡人的仙才是凡人们崇拜敬仰的对象。所以神话，也就被民众所渐渐淡忘。
老余话罢敲敲烟灰，将若有所思的游苏与小鱼叫醒。
“没想到玉环池的来历是这样一个可歌可泣的故事。”游苏回过神来，评价道。
“传说而已，当不得真。”
“老先生可亲眼见过玉环池的样子？”游苏又问道。
“只是在岸边看过，我连踏足上面的资格都没有。”老余一口烟、一口酒，又觉喉咙辛辣，便饮鱼汤解辣，问道：“你是在路上听了些风言风语？”
要说没有风言风语才叫奇怪，五十四年以前，玉环池仙人都是平易近人，常常出湖替周围城池的百姓治病救灾，深受百姓尊敬。但其实这并非玉环池仙人们的责任，中元洲城池统一归恒高神山列宗管理，问题自有神山派来的城主以及城内的本地仙家解决。
而自玉环池闭门不出之后，不仅百姓问题被解决的效率大大降低，往日作为观景胜地的玉环湖也因离奇的消失事件变得冷冷清清。百姓自然而然对这些独居幽潭的仙人们产生了抱怨之情，也在所难免的流传了一些对玉环池恶意的揣测。
最为盛传的，便是说玉环池已经接近枯竭，里面已经破败不堪，所以里面世代生长、靠池水为生的仙人们为了维护形象才避世不出、谢绝外宾。
游苏没有言语，只以默认作答。他最怕的便是玉环池已经枯竭，导致没有莲藕心可供他换。
“你放心吧，那都是以讹传讹罢了，我在这儿来来往往还能不清楚？玉环池好得很，里面有山有水，比之这外面的玉环湖还要美上不知多少倍，那是真正的仙家景象。”
游苏点头称是，也将心中那点隐忧放下。
作为十一处灵生福地之一，玉环池虽然在其中体量偏小，但要说真的会枯竭还是不大可能。
随后游苏又多问了许多问题，不过老余也只是一介凡人渔夫，都不能踏足玉环池的土地，对玉环池里情况的掌握程度其实也比游苏高不了太多。
一餐饭尽，飘荡在湖面上的渔船点亮了渔火，与天上高悬的星月交相辉映。
群山与大湖披上了夜色这席神秘的轻纱，玉环湖上的夜，有些过于寂静了。
“许公子，就在这船上过夜吧。”小鱼叫住了准备下船的游苏，老余则在一旁抽烟没有说话。
“玉环湖附近都没有人烟，明早还要很早就出发打渔，许公子不若就留在船上暂坐歇息，还能赶上清晨爷爷煮的鲜美鱼粥呢。”
游苏环顾四野，识海之中的确没有一处合适的歇脚地，但他还是准备拒绝，老余却开口道：
“就睡这儿吧，我很早就会出发，出发前没看见你可不会等。放心吧，不收你钱。”
游苏便行礼回道：
“那就恭敬不如从命，我不睡船舱中，就坐在船头歇息即可。”
“随你，人老了睡得早，我先去睡了。”老余将烟灰弹尽，便佝偻着身子推开了船舱侧的小门钻了进去。
小鱼则歉意地笑笑，道：“许公子若是不嫌弃，你就到我的房间睡吧，就是有些小，怕许公子不习惯。”
“那怎么能行？我是修士，并非一定得睡觉，就坐在这船头吹吹晚风也是极好的。”
“许公子不必客气，你是客人，怎么能让你睡外面呢？我就喜欢躺在船板上过夜，许公子还是去我房间歇息吧。”小鱼还是劝道。
“真的不必如此，小鱼姑娘再要劝我我就下船了，那一百块灵石我可还没付呢。”
游苏作势真要下船一般，小鱼果然连声喊别，将他拦住。
小鱼看着游苏，目光扫过他清新俊逸的脸，忍不住问道：“出云城还不如我们附近的玉池城大呢，许公子真的是出云城来的仙师吗？”
游苏也回望向小鱼，他看不见少女的脸，犹豫了一会儿才道：
“其实我是从恒高神山来的。”
“恒高神山？！”小鱼露出一副惊讶的表情，好似对那座圣地神往已久，“那许公子肯定是修士中的天才了！”
“小鱼说笑了，我不是天才，能进神山也只是侥幸而已。”
小鱼俏脸上仍是惊意未褪，道：“那许公子能给我讲讲恒高神山的故事吗？我一辈子没离开过这里，每天可无聊了。”
“其实我对神山也不是很了解，恐怕小鱼听不到想听的，况且现在天色已晚，若小鱼真的想听，等我从玉环池出来再给你讲吧。”
游苏还是婉拒了小鱼的请求，他并不是爱说话的人，让他讲故事是属于师妹与师姐的特权。
“好吧，那我去休息了。”小鱼有些失望，又像是想起什么，道：“许公子，真的很抱歉，其实餐桌下有第三个房间的，只是有些脏了，才让你没有地方睡。”
游苏愣了愣，旋即招呼道：“没关系的，小鱼快去睡吧。”
小鱼嗯了一声之后便也打开了一扇侧门，进了房间。
船面上就只剩游苏与一盏灯火相伴，他静静立在船头，清风拂过他与夜色相融的黑袍。
也不知就这样站了多久，游苏收回放在怀间冰冷的辟邪令，但心中的好奇却依旧如蚁虫，啃噬着他的心。
小鱼临睡前的最后那句话，真的有必要说吗？
游苏再也按耐不住，走向了餐桌，他取下上面快要燃尽的油灯，小心翼翼地将餐桌掀开，底下是一个藏鱼的地窖。
一股咸腥的冷风从地窖里涌出来，游苏凝起剑眉，双眼又被漆黑布满。
他将油灯举着，可油灯照不透里面的全部，浅薄的漆黑湖水在地窖里晃荡，里面一条鱼也没有看见。
忽然游苏好像看见了有什么东西，他迈开腿，自湿滑的台阶向下走了几步，弯腰将油灯照了过去。
这的确是船上第三个房间，但很明显这不是给人睡的房间，而这样的房间里，已经睡下了一个人。
或者说……那不是人。
那是一条人鱼，上半身是已经被湖水泡的惨白的少女躯干，下半身则是鳞片闪闪生辉的鱼身。
少女的躯体被拦腰斩断，甚至能隐约看见其中的脏器。与巨鱼下半身拼合的创口边缘，布满了密密麻麻的藻荇，藻荇上还有细小的螺与蚌，在湖水起伏下飘荡着。
这是人鱼，却并非童谣故事中那些藏在深海里神秘而美丽的人鱼，而是靠着这些诡异藻荇强硬拼接出的怪物。
游苏不认识少女的脸，但他有一种感觉，这个肤色健康、体态矫健的少女，她的名字应该叫——
小鱼。
而在游苏的背后，“小鱼”也投来幽幽的视线。
(本章完) ', ' ')