叶娘想，她此生最后悔的事，应该是答应缪行己的求婚。 她以为，流落那几年，没再见到图谋不轨之人的身影，已经彻底摆脱追捕。她隐名字，居乡里，最后还是被找到。 也许那晚，她就应该坚持离开。 缪行己在州学任职，学中有不少生徒染疾，他也不能幸免。 叶娘摸了摸缪行己额头，滚烫。 叶娘宽慰道：“我不会得病的。睡吧，行己，睡一觉就好了。” 一觉醒来，烧退咳去。 “一个偏方，说了你也不懂的。”叶娘一边收拾着药匣，一边回答。 叶娘知道，行己是个心善的人，放不下院中学子，也放不下州中百姓。 叶娘自认没有割肉喂鹰的菩萨心肠，何况城中百姓岂止万千，一人啖她一口血肉，她怕是骨头都不用剩下了。 叶娘握住缪行己的手，“行己，我知道的，我会的，你好好休息。” “我命很硬的，你忘了？” 叶娘嗤笑。 折腾了几个来回，每次症状有所缓解，不日又反复。 叶娘坐在石墩子上打盹，半梦半醒间突然有所感，腾一下站起来，拉住旁边人的袖子也不知道是谁，兴奋地说：“水！是水。青州饮的都是洋水，临照就在洋水上游。” 青州大人闻得，当即派人加急清理了河道，焚烧牲畜尸体。又花了三个月，分药治病，才真正度过这场天灾。 也多亏这三天，有理由谢绝所有有的没的的探访。 叶娘自是装病一个没见，独自悄无声息地回了千乘县，把一堆人留给了缪行己应对。 天气渐寒，青舟已经穿上厚重的秋衣，胖了不止一圈，青舟不知道娘哪里看出来他瘦了。倒是娘亲，下巴都尖了。 “娘不走了，”叶娘会心一笑，携青舟进屋，“那娘考考你，和解方剂背一下。” 青舟生在冬月十七，子末丑初，属狗。 叶娘从早上开始腹痛，疼得整个人都虚脱了，只能靠着些参汤蜜水维持体力。 她再不要生孩子了！ 屋外，遥遥传来一慢三快四声梆子。 四更天了。 青舟的名字是缪行己取的，取自“轻舟已过万重山”之意。 轻舟二字，太轻太浮，故叶娘改之。 再没有比这个字更适合的了。 青舟从早上开始问：“娘，爹什么时候回来？” 没过一会儿他又来问：“爹什么时候回来呀？” 惯例，缪行己旬休才会回来。今天三不沾，不怪青舟一直惦记，惦记他的礼物。 青舟注意到缪行己怀里抱着个东西，还用袖子神神秘秘遮住，好奇问：“爹，你怀里抱着什么？” 是只米黄的松毛小狗！耷拉着耳朵，毛茸茸的一团。 一旁的叶娘失笑，问缪行己：“你哪里搞来这么一个玩意儿？” 缪行己暗笑。 夫妻二人双双抬头。 缪行己收回目光，冲青舟喊道：“青舟，外面冷，进屋里玩吧。” 青舟还趴在地上，和狗子逗乐，连叶娘给他煮的红壳鸡蛋，也要分一大半给狗吃。 俄而，响起一阵敲门声，“缪先生、缪夫人，在吗？是我，王四。学宫出事了，让我来找你们。” 王四朝门内张望，“缪夫人在吗？” 这个名唤王四的人，叶娘认识，是学宫的守门小厮，叶娘还给他治过病。 一旁的王四趁机凑近红衫女子，阿谀道：“大人，人我已经帮你找到了，银子……” 红衫女子睨了一眼王四，勾唇挑笑，“我自不会少你的。”音未竟，只见王四瞬间浑身颤抖，双目暴凸，断气倒地。 红衫女子目不斜视，目光始终投向叶娘，款款走近，“缪夫人，随我走罢。” “聒噪。”红衫女不耐烦地瞪了缪行己一眼。 顷刻，缪行己七窍流血，躺倒在地。 “爹！” 低头一看，竟是目瞎耳聋的缪行己。 叶娘哭着，一把拉起青舟，往外逃。 说着，她广袖一挥，玄蝶纷飞，翅翼成刃，将男人剐成十四段。 却一滴血也没有。 红衣女重新迈开步子，追，不，不能称之为追，闲庭信步般走向叶娘。 一个一个，没完没了。 狗撞到桌腿，汪叽一声，四肢抽搐了几下，再没有反应。 所有势利的、善良的、新生的生命，终结于这一夜。 夜未央。 缪行己死前想的：叶娘确实不应该嫁给他这个文弱之人。