(' 第24章 王国的秘密
而与此同时，大陆的另一边。
在东诺斯王国都城的深处，至高无上的战争圣所里。
一名士兵穿过幽暗寂静的庭院，走上祭坛单膝下跪，声音无比的嘶哑。
“祭司大人，那些深潜邪物已经出发了。”
战争祭司摆了摆手，默许士兵的退下，偌大的祭坛上只剩下他和另一个头戴皇冠的人。
这座战争圣所代表了东诺斯王国至高的神权，这里的火炉从不熄灭，他们把火炉当作祭台，以活人为祭品锻造出锋利的武器和重甲。
但今夜，圣所里一丝火光都没有。
所有火炉都熄灭了，圣所好像一座冰冷深邃的废墟，只有国王和战争祭司两人在这里。
“国王陛下，是时候了。”
“战神已经向我揭示了预兆，只要王国献祭，祂就会降下使者清扫邪物。”
战争祭司冰冷地开口。
“这次要献祭多少人？”
“十万。”
听到祭司的回答，国王的脸色变得死灰。
所有人都以为王国兵力强盛，都城还握有数万士兵，但实际上和西诺斯王国的连年征战以来，王国的兵力早已经萎缩了。
原本东西两个王国隔海对峙，东诺斯王国还能装装样子，维持表面的威慑。
但现在突然跑出来一群不讲道理的深潜邪物，沿着外围城镇一路入侵，直接戳破了王国外强中干的真相。
现在的形势，已经无计可施了。
“陛下无需担心，我相信所有子民都会心甘情愿地为战神而奉献，须知道人是死不绝的，每过几十年就会源源不断地出生，只有王国的荣耀是永恒的，那些奉献出生命的子民，不过是回归到伟大的战神的怀抱罢了。”
战争祭司嘶哑着念诵道，声音里毫无起伏。
战神是东诺斯王国唯一的信仰，他们生来就是为了在战场奉献生命，歌颂战神，这就是他们生命的全部意义。
凡人恒死，战争永存。
“如果这真的能解决王国的困境的话……”国王的双眼布满血丝，看向战争祭司。
“不必怀疑战神的威能，须知道五十年前的分裂战争，陛下就是靠这个仪式召唤出战神的使者，赢下战争得以独立，今日的结果也不会有意外。”
一丝哀嚎仿佛在圣所里回荡，战争祭司抬手唤来士兵，重新走上祭坛。
国王陛下面容枯槁，双眼通红着，对走来的士兵下令：“为了王国的安危，立即举行大献祭仪式，搜捕王国内所有成年的男女，确保每家每户都至少有一人送去祭坛，直到满足仪式所需的人数。”
国王的命令很快就从战争圣所里下达出去。
民众的恐慌，在极短的时间内就爆发了。
战神虽然是东诺斯王国的信仰，但说到底只是大部分民众对生活的祈祷，并不是每个人都如同战争圣所般狂热地信奉战神。
现在无缘无故就要他们为战神而奉献生命，“回归战神的怀抱”。
这很快就在民间引起了剧烈的反抗。
随之而来，就是王国内部大规模的搜捕。
无数民众被战争圣所的士兵押送到祭坛，活活投入烈火之中，这里面不仅有平民，甚至还有地位不低的贵族。
在战争圣所眼里，他们的生命和羊圈里的绵羊没什么区别，都一样廉价。
随着无数生命的献祭，祭坛的上空开始凝聚起远古的呼唤……