一场糟糕又无趣的探险。 在回家的路上，卡雅和艾莉丝并肩走着，皆不发一语，就是微风拂过，也吹不散她们之间凝滞沈闷的空气。 上次她们去空屋探险时，被路过的杰提森祭司抓个正着不说，对方还通知了巡逻的卫兵，结果两人被威尔狠狠训了一顿。 「不知道，但我想，就算我爸知道这件事，他大概也没空来念我们。他最近好忙，每天早出晚归……」 「大事？我想想喔……贝克家的老三昨天又和别人打架，这回脸都肿了。米勒家的二nv儿前晚跟他爸吵架後又离家出走，到现在还没回来。」 「……丽娜的叔叔喜欢赌博，常常三天两头不回家不是大家都知道的事？」而且那个大叔喝酒还会到处闹事，是卫兵队的头疼人物。艾莉丝暗自在内心补充。 卡雅家就在传送阵所在的东区，这个时节接踵而至的旅客让那里无论白天黑夜都「热闹非凡」，不过—— 兴趣好独特。艾莉丝眨了眨眼想。 好友说的都是些日常的事，父亲的忙碌大概真的是因为旅游旺季。艾莉丝稍微放下心来，但心底那丝古怪感，仍在深处隐隐作响。 教堂的花园被高高的灌木墙包围，听说里头种植了不少珍稀的植物，仅对祭司许可的人员开放。艾莉丝跟父母上教堂祈祷时，偶尔会看见穿着白袍的人进出教堂後门。 说是「入口」，其实只是灌木墙角下的一个小洞，在一片绿意中并不显眼，看着像意外造成的缺口，是十几岁的孩子勉强能钻过去的大小。 洞口中段稍显窄小，她半个身子刚钻进洞时，前面传来卡雅的声音：「什麽嘛……一点也不神秘！」 眼前的花园并不如她们所想的那样神秘，宽敞的绿地上几棵老树围成圈，墙角旁、老树下，红砖花圃棋盘格似的错综排列，种着随处可见的花草，碎石小路蜿蜒在花圃之间。 花园很美，却也平凡。 唯一引人注目的就是矗立在中央的那栋木屋，看起来不像温室。 两个nv孩面面相觑。「那里面会不会藏着什麽秘密？」卡雅低声道，眼中明光闪烁，想上前一探究竟。艾莉丝倒是有点踌躇不敢妄动，却还是被好友y拉着穿过花圃，走向那栋屋子。 两人倒x1一口冷气，缓缓转身，杰提森祭司站在後门，一对黑眸直gg地盯着她们。 「你们是怎麽进来的……」男人皱着眉喃喃自语，一边向她们快步走来，白底灰边的祭司长袍随着他的动作猎猎飞扬，「疏忽忘记关门吗？」 杰提森轻哼一声，「只是一个放工具的仓库，没什麽有趣的。」说着，他随手打开门。 「这里可不是游乐场。」杰提森关好门，又盯着二人，「你们该庆幸那些珍贵的植物还没发芽，万一踩到……」 高大的祭司目光幽深，久久不语。最後，他露出一个礼貌的微笑，说了一句「下不为例。」便亲自带着她们离开花园。 这是一个与之前别无二致的日子，空气略有些滞闷。 不时响起清脆而调的餐具碰撞声，与客人们稀疏的交谈声混合在一起。大厅里洋溢着宁静惬意的氛围。 「今天是个好天气，是吧？」一个含着笑意的温柔nv声这麽说，她循声望去，隔着两张桌，坐在临窗位置的那名nv士手捧一本厚厚的旧书，正对她微笑。 「塞温姊姊！」艾莉丝也不由得跟着露出笑容，见後者朝自己招招手，小跑到对方面前。 艾莉丝摇摇头，鼓颊嘟嘴道：「前天去的时候，他说之後要增加小镇的巡逻次数，所以今天开始不用帮他送便当了。」 塞温g唇一笑，轻拍身旁的空位，「那……今天要继续听冒险故事吗？」 下意 高大的黑发青年双手环x，正低头沈默地注视着她。yan光下，一双火焰般的赤se眼瞳平静无波，如清透的红宝石，倒映出一张略显惊惶的稚neng面容。 深x1一口气，艾莉丝搓搓手，挤出一个笑容，努力让声音自然一些。然而，安德没有回应，神情淡漠得好似面部神经失调，让人无从猜测他的想法。 塞温轻抚着nv孩僵直的背脊，平静地道：「安德，别这样。」 这样无声的眼神交流，以安德转开目光作结。 这种糖的包装独特，是北区一家老字号糖果舖才有贩卖，是很多小孩的最ai。爸爸只有到那里巡逻时才偶尔会买一点回家，但不允许她多吃。 塞温摇头轻笑一声，也将手中的书推了过去，见对方拿起书静静看起来後，她将那包糖塞进艾莉丝的手里，又拍了拍nv孩的肩，柔声说：「来吧，我之前故事说到哪了？」 所有人都不约而同地望向被推开的大门，来人目光在大厅扫视一圈，旋即向着目标急步而去，身後悬在门上的铃铛仍不住晃动。 「爸爸？」 刚关上门，威尔劈头就问：「艾莉，你最近有看到卡雅吗？」仔细听，语气中难得带上一丝急切。 说完，她才恍然察觉——自那次糟糕的探险结束後，自己好像就没再见过好友了。 「发生什麽事……」 父亲低沉的声音如不断在乌云中翻涌的雷声，最後化作一道惊雷劈入艾莉丝的脑海。 「什麽？」她不自觉地倒退了一步，面上一片空白，「为什麽……」 卡雅的父母本以为nv儿只是跟之前一样，一时兴起要去朋友家过夜，却没想到她这一走就再也没有消息了。 「不用担心，我们会找到她的。」威尔怎麽会不知nv儿心里所想，但他能做的也只是拍拍她的肩宽慰道，语气里难掩疲惫。「如果你这边没有线索，我就得回去继续调查。」 望着父亲又一次匆匆离去的背影，艾莉丝呆坐在沙发上，手指不自觉地绞着衣角，心乱如麻。 艾莉丝到现在仍旧难以相信，明明前一天她们一起经历一场糟糕的探险，还就着镇上是否有大事发生聊了许久……卡雅看起来很正常，怎麽才隔没两天，人就失踪了？ 父亲临走前最後那句话蓦地闪过脑海……而在几天前时，他也说过类似的话语。 以前被卡雅拉着到处东钻西窜时，威尔都不曾这样郑重的叮嘱。即便是往年的旅游旺季，在这样忙碌的时期，他也只是偶尔提醒她不要玩到忘记回家。 艾莉丝绕着沙发不停地走，脑袋也转得飞快。 冷静，艾莉丝，冷静下来。她闭上眼深x1几口气，告诉自己要冷静，然後开始回忆最後一次见到卡雅的情景，是否有哪里不对劲。 那时，卫兵叔叔急急忙忙地跑来找爸爸……她记得当时爸爸眉头紧锁，语气沉重，却只简单地问了一句——又来了？ 而刚才威尔提到卡雅的失踪时，是怎麽说来着？他说——「也失踪了」。 什麽叫「也失踪了」？ 在卡雅失踪前，镇上也有其他人失踪了。 她咽了口唾沫，努力让自己冷静下来，但无法阻止脑中如涌泉般疯狂涌出的疑问与恐惧。 必须做点什麽……可是该怎麽做？她毫无头绪，也不可能去询问自己的父亲，她甚至都不清楚失踪的人有谁……等等！ 「米勒家的二nv儿前晚跟她爸吵架後又离家出走，到现在还没回来。」 那时她们讨论的明明是镇上有没有发生什麽大事，可卡雅说的尽是一些无关紧要的家常琐事，所以艾莉丝也就没有放在心上。 他们会不会也和卡雅一样失踪了？ 离开旅馆时，她还瞄了一眼临窗的位置，塞温跟安德都不在……未完的故事留待之後再听吧。 现场气氛一触即发，可当下艾莉丝的心里，却是为自己不用询问丽娜她叔叔是不是失踪，而松了一口气。 听见围观的人们交头接耳，而自家叔叔愈骂愈难听，丽娜的脸也快红了，不知是气的还是羞的，或许二者都有。 「没关系。」艾莉丝握紧双手，扬着笑摇头，眼角余光正好瞥见几名卫兵向着这边靠近。「你先去忙吧，再吵下去要打起来了。」 好不容易想起的线索，还没开始就断了一条。她低下头暗自叹息，指尖不自觉地捻着衣角，眉头微微皱起，很快地又舒展开来。 ——?——?——?——?——?——?——?—— 米勒一家住在北区的边缘，跟她家有段距离，两家平时没什麽往来，米勒家的两兄妹又都b她年长五六岁，根本玩不到一块去。简单说，彼此的关系只能用「认识，但不熟」来形容。 住北区的多是有钱人，商店卖的东西巧而jg，稀而贵，住家则大多是带院落的高级住宅，b如艾莉丝眼前的这栋。 这个时间米勒夫妇都出门工作了，艾莉丝左右张望，愣是没瞧见半个人影。