在处理那边旅客吵架的高个子卫兵闻声回头，看见父亲的艾莉丝眼睛一亮，连忙小跑过去，还不忘举起包袱：「爸爸，我送便当来啦！」 「艾莉。」他轻笑着接过nv儿递来的ai心便当，大掌亲昵地r0ur0u她的头发，动作温柔而有力，「今天也辛苦你送午餐了。」 看到艾莉丝如此活力十足，威尔莞尔一笑，「好好好，我们艾莉一点也不辛苦，回去後要记得帮我谢谢妈妈她做的便当。」他拍拍nv儿的头，稍微放低声音道：「也谢谢每天给我送便当的小信使。」 以往威尔不管再怎麽忙录，都会在晚餐前赶回家跟家人们吃饭。但最近这两三个月，别说是一起吃晚饭，艾莉丝直到睡前都看不到父亲的身影。 父亲的沈默让艾莉丝心如擂鼓，她不自觉地轻咬一下嘴唇，水汪汪的眼睛睁得大大的。 艾莉丝转头一看，刚才那位胖胖的卫兵叔叔正快步朝他俩走来，脸上却不见刚才与她闲聊时的轻松神情，取而代之的是忧虑与凝重。 敏锐地察觉到父亲的神情变化与之前略有不同，艾莉丝不由得缩起脖子，轻声呼唤：「爸爸？」 「你能帮我跟妈妈说一下，这段时间我可能还是会很晚回家，好吗？」他说着俯身轻轻0了0nv儿的头，又顿了几秒，才接着道：「对了，最近和卡雅出去玩时，别在外面逗留太晚。」 「嗯，快回家吧，要记得帮我跟妈妈说谢谢啊。」威尔不放心似地又叮嘱一句，深深地看了nv儿一眼後，才跟着同僚一起匆匆离开。 夜幕低垂，月光隐匿在厚重的云层後，小镇白日的喧嚣被夜晚的静谧彻底吞噬，黑暗在街道上徘徊。她独自一人走着，四周静得出奇，不仅如此，连一盏灯都没有。 熟悉的街道在黑夜中显得陌生而诡异，每扇窗户都反常的紧闭着，像是在警惕着什麽。她的心跳加速，耳边的寂静被自己沈重而急促的呼x1声取代。 她告诉自己这只是错觉，但那种被注视的感觉越来越强烈，让她僵在原地，不敢回头。 看，只是错觉，什麽都没有。她在心里对自己这麽说，努力镇定下来，转身继续前行。 当她停下脚步试图凝神倾听时，四周依然寂静无声。而一旦她迈开脚步，那声音却又开始如影随形。 一阵强烈的压迫感蓦地从背後袭来，寒意沿着脊背直窜而上，化作无形的手紧紧攫住心脏，她猛地一回头，黑暗中闪过几道模糊的影子。 那影子迅速b近，奇怪的低语声骤然放大，变作如野兽哀嚎般的啸鸣无情侵入她的意识。她脑海登时一片空白，视线开始模糊，意识也逐渐远离。 云层缓缓散开，露出月华如水，星光灿烂，无知无觉的小镇依旧酣然入睡，只有午夜的风在空无一人的街道上轻轻拂过。 与之相反，笼罩在艾莉丝身上的却是愁云惨雾。她来时的脚步有多雀跃，回去时步伐就有多沈重。 艾莉丝想跟父亲分享的事情已经累积了好多好多，b如自己最近又多看几本书，和卡雅玩的新游戏，还有前不久，在旅馆下榻的冒险者姊姊跟她说了很多旅行中有趣的故事—— 忽然，余光里掠过数抹银白。 目送他们匆匆地消失在街角，那一瞬间，父亲方才的那句「又来了？」在她脑海中闪过。 想起父亲与叔叔的奇怪对话，他们与那些卫兵同样的神情……发生什麽事？为什麽父亲最近总是这麽忙碌？诸多的疑惑如岩块般沈沈地盘亘在艾莉丝的心头。 当nv孩陷入沈思之际，一个声音蓦地在耳畔炸开，一只手亦猛不防拍上她的肩头。 「卡雅，你吓到我了！」艾莉丝拍拍x，嘴里这样抱怨着，脸上却不自觉露出微笑。 艾莉丝笑着摇摇头，继续往前走，卡雅立刻快步跟上。 这个邀请让艾莉丝停下脚步，看向好友的神情明显犹疑不定，眼底似有微光摇曳。「卡雅，你还记得上个月我们跑去鬼屋探险的下场吗？我爸超生气，说我们私闯民宅，还被禁足一周……」 听到「秘密」二字，艾莉丝眼底的光芒更甚。但一听那个地方在教堂，又微微顿住。 波德镇上唯一的大教堂在小镇的最北，跟她家完全反方向。 卡雅b她年长二岁，却总像个童心未泯的孩子一样——换言之，卢起来非常磨人。艾莉丝被她摇来晃去，磨得有些心动，更何况现在天se确实还早，炽热的yanyan还高挂在半空中。 一场糟糕又无趣的探险。 在回家的路上，卡雅和艾莉丝并肩走着，皆不发一语，就是微风拂过，也吹不散她们之间凝滞沈闷的空气。 上次她们去空屋探险时，被路过的杰提森祭司抓个正着不说，对方还通知了巡逻的卫兵，结果两人被威尔狠狠训了一顿。 「不知道，但我想，就算我爸知道这件事，他大概也没空来念我们。他最近好忙，每天早出晚归……」 「大事？我想想喔……贝克家的老三昨天又和别人打架，这回脸都肿了。米勒家的二nv儿前晚跟他爸吵架後又离家出走，到现在还没回来。」 「……丽娜的叔叔喜欢赌博，常常三天两头不回家不是大家都知道的事？」而且那个大叔喝酒还会到处闹事，是卫兵队的头疼人物。艾莉丝暗自在内心补充。 卡雅家就在传送阵所在的东区，这个时节接踵而至的旅客让那里无论白天黑夜都「热闹非凡」，不过—— 兴趣好独特。艾莉丝眨了眨眼想。 好友说的都是些日常的事，父亲的忙碌大概真的是因为旅游旺季。艾莉丝稍微放下心来，但心底那丝古怪感，仍在深处隐隐作响。 教堂的花园被高高的灌木墙包围，听说里头种植了不少珍稀的植物，仅对祭司许可的人员开放。艾莉丝跟父母上教堂祈祷时，偶尔会看见穿着白袍的人进出教堂後门。 说是「入口」，其实只是灌木墙角下的一个小洞，在一片绿意中并不显眼，看着像意外造成的缺口，是十几岁的孩子勉强能钻过去的大小。 洞口中段稍显窄小，她半个身子刚钻进洞时，前面传来卡雅的声音：「什麽嘛……一点也不神秘！」 眼前的花园并不如她们所想的那样神秘，宽敞的绿地上几棵老树围成圈，墙角旁、老树下，红砖花圃棋盘格似的错综排列，种着随处可见的花草，碎石小路蜿蜒在花圃之间。 花园很美，却也平凡。 唯一引人注目的就是矗立在中央的那栋木屋，看起来不像温室。 两个nv孩面面相觑。「那里面会不会藏着什麽秘密？」卡雅低声道，眼中明光闪烁，想上前一探究竟。艾莉丝倒是有点踌躇不敢妄动，却还是被好友y拉着穿过花圃，走向那栋屋子。 两人倒x1一口冷气，缓缓转身，杰提森祭司站在後门，一对黑眸直gg地盯着她们。 「你们是怎麽进来的……」男人皱着眉喃喃自语，一边向她们快步走来，白底灰边的祭司长袍随着他的动作猎猎飞扬，「疏忽忘记关门吗？」 杰提森轻哼一声，「只是一个放工具的仓库，没什麽有趣的。」说着，他随手打开门。 「这里可不是游乐场。」杰提森关好门，又盯着二人，「你们该庆幸那些珍贵的植物还没发芽，万一踩到……」 高大的祭司目光幽深，久久不语。最後，他露出一个礼貌的微笑，说了一句「下不为例。」便亲自带着她们离开花园。 这是一个与之前别无二致的日子，空气略有些滞闷。 不时响起清脆而调的餐具碰撞声，与客人们稀疏的交谈声混合在一起。大厅里洋溢着宁静惬意的氛围。 「今天是个好天气，是吧？」一个含着笑意的温柔nv声这麽说，她循声望去，隔着两张桌，坐在临窗位置的那名nv士手捧一本厚厚的旧书，正对她微笑。 「 「今天也要去帮你父亲送午餐吗？」塞温问话时的神情温柔，伸手轻轻梳理nv孩的头发，皓白的腕上一圈磨损的编织绳依旧鲜红，系在绳尾的笛状饰品随着她的动作轻晃出熠熠银光。 换言之，她连这点能见到父亲的机会都没了。 「当然要！」艾莉丝闻言眼睛瞬间亮了起来，连连点头。可正当她要坐下时，忽然感觉身後有道y影兜头罩下，伴随着一gu熟悉的寒意。 高大的黑发青年双手环x，正低头沈默地注视着她。yan光下，一双火焰般的赤se眼瞳平静无波，如清透的红宝石，倒映出一张略显惊惶的稚neng面容。 深x1一口气，艾莉丝搓搓手，挤出一个笑容，努力让声音自然一些。然而，安德没有回应，神情淡漠得好似面部神经失调，让人无从猜测他的想法。 塞温轻抚着nv孩僵直的背脊，平静地道：「安德，别这样。」 这样无声的眼神交流，以安德转开目光作结。 这种糖的包装独特，是北区一家老字号糖果舖才有贩卖，是很多小孩的最ai。爸爸只有到那里巡逻时才偶尔会买一点回家，但不允许她多吃。 塞温摇头轻笑一声，也将手中的书推了过去，见对方拿起书静静看起来後，她将那包糖塞进艾莉丝的手里，又拍了拍nv孩的肩，柔声说：「来吧，我之前故事说到哪了？」 所有人都不约而同地望向被推开的大门，来人目光在大厅扫视一圈，旋即向着目标急步而去，身後悬在门上的铃铛仍不住晃动。 「爸爸？」 刚关上门，威尔劈头就问：「艾莉，你最近有看到卡雅吗？」仔细听，语气中难得带上一丝急切。 说完，她才恍然察觉——自那次糟糕的探险结束後，自己好像就没再见过好友了。 「发生什麽事……」 父亲低沉的声音如不断在乌云中翻涌的雷声，最後化作一道惊雷劈入艾莉丝的脑海。 「什麽？」她不自觉地倒退了一步，面上一片空白，「为什麽……」 卡雅的父母本以为nv儿只是跟之前一样，一时兴起要去朋友家过夜，却没想到她这一走就再也没有消息了。 「不用担心，我们会找到她的。」威尔怎麽会不知nv儿心里所想，但他能做的也只是拍拍她的肩宽慰道，语气里难掩疲惫。「如果你这边没有线索，我就得回去继续调查。」 望着父亲又一次匆匆离去的背影，艾莉丝呆坐在沙发上，手指不自觉地绞着衣角，心乱如麻。 艾莉丝到现在仍旧难以相信，明明前一天她们一起经历一场糟糕的探险，还就着镇上是否有大事发生聊了许久……卡雅看起来很正常，怎麽才隔没两天，人就失踪了？ 父亲临走前最後那句话蓦地闪过脑海……而在几天前时，他也说过类似的话语。 以前被卡雅拉着到处东钻西窜时，威尔都不曾这样郑重的叮嘱。即便是往年的旅游旺季，在这样忙碌的时期，他也只是偶尔提醒她不要玩到忘记回家。 艾莉丝绕着沙发不停地走，脑袋也转得飞快。 冷静，艾莉丝，冷静下来。她闭上眼深x1几口气，告诉自己要冷静，然後开始回忆最後一次见到卡雅的情景，是否有哪里不对劲。 那时，卫兵叔叔急急忙忙地跑来找爸爸……她记得当时爸爸眉头紧锁，语气沉重，却只简单地问了一句——又来了？ 而刚才威尔提到卡雅的失踪时，是怎麽说来着？他说——「也失踪了」。 什麽叫「也失踪了」？ 在卡雅失踪前，镇上也有其他人失踪了。 她咽了口唾沫，努力让自己冷静下来，但无法阻止脑中如涌泉般疯狂涌出的疑问与恐惧。去了哪里？那些人有没有回来？艾莉丝围着沙发转圈，愈走愈快，愈想愈慌。 脑中忽然灵光一闪，想起卡雅在失踪前，和她说过的话—— 「我妈还说，住在西区的丽娜叔叔也有好几天没回家。」 但此刻仔细想想，卡雅确实提到这两个人都有几天没回家。艾莉丝倒ch0u一口气，一个可怕的猜测像根刺一样咻地扎进她的脑海： 在门前猛地停下脚步，艾莉丝大口深呼x1，「不管怎样，至少得先去问问丽娜她叔叔的事。」在心里盘算了一会儿後，她暗自下定决心。 男人一双小眼睛瞪得圆圆，酒意和怒意好像在他的血ye中沸腾着，脸se红得发亮。细听几秒，双方似乎是因为肢t意外擦碰而爆发口角。 不过这种放松的感觉转瞬即逝，彷佛笼罩在心上的乌云被拨开一瞬，却又迅速合上，失落感就像不断汇聚扩大的云影，悄悄蔓延。 「真是受不了……」她重重叹了一口气，看向艾莉丝的目光流露出歉意：「艾莉丝，抱歉啊，我得去处理一下。」 丽娜点点头，匆匆朝叔叔走去。艾莉丝顺势後退一步，默默目送她离开。 现在，只能去米勒家碰碰运气了。 艾莉丝一路疾走，午间的太yan晒得她面颊通红，额上沁出一层汗水，心跳加快。可穿过市集最热闹的区域，周围渐渐安静下来时，她的脚步也不自觉地慢下，思绪开始游离。 然而，米勒家离市集倒是很近——近到她一回过神，就已经站在这家人的大门前。 米勒家住的是一栋两层高的象牙白木造房，四周被木栅围住，花园里种着大树，树上还挂着秋千，看着宁静且惬意，彷佛遗世。 正犹豫要不要敲门之际，花园里传来一阵轻笑声，g起她的好奇心。