——
黑暗之中传来了一声叹息。
——我在何处？
黑暗中没有回答。
——我在何处？
黑暗中没有回答。
这很正常，黑暗不会回答，黑暗怎么会回答他的话？
——不，不对，我是谁？
许久的沉默，仿佛死寂般令人不安。
他看见了。
他身上挂满了木偶的牵引线，那些线的另一头，来自于高天之上的无尽虚空。
他的视角忽然无限上升，忽然来到了虚空之上。
他看见阿尔达如戴黑冠，毁灭的闪电在这颗古老星球的周围咆哮飞旋，偶有一道刺目电光从呼号的阿尔达飞出，作为黑暗的延伸，径直刺入周围惊恐的斑斓汪洋……
黑暗裹挟着一丝微弱的亮光，而那抹亮芒宛如狂风骤雨中的一盏小小的提灯，晃动着抗拒熄灭。
他看见了。
他们降落的第一时间，四个看不清面容的巨大阴影，将手伸向了他们，紫色的，蓝色的，红色的，绿色的，四种颜色交融在一起。
落在了他们身上。
当他们走入霍比特人村庄的那一刻，结果就已经注定了。
他们与森洲队并无区别，他们活着，却被至高天操控了一切。
四位帷幕之后的伟大存在在他们身上精雕细琢，不断试探着主神对轮回者的保护程度，以及主神对混沌的容忍程度。
祂们得到了满意的答案，并将致命的种子埋藏在他们的心脏中，再让他们恢复如常。
他们活着，但生命和灵魂早已不由自主，只留下虚伪的外表和假象欺骗外人。
行事如常，吃饭、喝水、睡眠、战斗，有着心跳和灵魂波动，有着记忆和自主观念。
他想要尖叫，但他肺中的空气已经被血填满，他变成一具紧锁在烧焦躯壳里的灵魂的残渣，容纳死亡与毁灭回声的容器。
他们就如同掌握着至高存在手中几只可怜的木偶，随着他们的线跳着自以为是的舞蹈。
他明白了，为什么明明是必死的局面，他们总能在扔下几个队友后，死里逃生。
这是为了让戏剧更加生动，让故事更加迷惑，让他们更能取信，祂们的真正目标。
中州队。
没错，他们从一开始就没有的选。
这是一个陷阱。
除了中州队之外，每一支队伍，都被规定好了命运。
什么智慧，什么智者，在这一切的一切，都没有任何用处。
他第一次承认了这件事。
人，不能胜天。
他甚至无法怨恨主神，或许是主神隐藏的规则，或许是主神给予他们的惩罚。
毕竟他们一直以来，都无法窥见主神的全貌。
他躺了下去，心脏如深渊一般平静，意志深入无边的黑暗之中，接纳了世界给予的命运。
以及，他自己的终局。
一个瞬间里，他的呼吸停止了，而他的思想被千万个画面撑满。
直到时间和地点失去意义，一切物理法则和现实规则都被遗忘。
他听见四个伟大存在的诉说，听见那崭新的阴谋，听见那厌憎的怒骂，听见那诱惑的耳语，听见那诚恳的邀约。
以及，絮絮叨叨不成形的词句和千百片意志残渣的回音。
这一切都在一道黑光刹那闪过时猛然灌注到尼奥斯体内。
他感觉自己的皮肤裂开了，灵魂进一步松动，无形的精魄在他表面涌出覆盖。
黑暗还在扩大，翻涌着酸蚀与硫磺的气味，以及利器被挥动的刹那划空尖啸。
这是世界终结的灰暗，他终于要见证一个世界的终局了。
“注定的输家，无可救药的蠢货！”一声冰冷的嘲笑声响起，猛地砸进他的思维之河，溅起了混乱的水。
“原来南炎州所谓的智者，只有这点能力？”
“你永远赢不了我。”
像是在十分优美和谐的对话之中，插入了一段难听毫无音乐素养的乱奏。
尼奥斯忽然感觉自己被惊醒了，像是一具尸体被人从坟墓之中强行挖出来。
无数双手从黑暗中想要拉住他，但都被他挣脱了。
无数张嘴在耳边在诱惑挽留他，但都被他无视了。
我不甘心！
我不是输家！
我是尼奥斯，我才不认输啊！！
慢慢地，他感受到遥远的、巨大而可怖的注视，跨越光年看向了他。
他无法承受这股目光，他跌坐在地，化成灰，化成烧过的碳，化成无风地的尘。
而后他见到了。
他见到了巨大的、黑暗的、缠绕着难以理解虚无线条的阴影。
时间，空间，因果，命运，所有的一切，能理解的不能理解的，都在他身上体现。
“哈哈.哈哈哈哈”尼奥斯忽然大笑起来。
“你这番模样。”
“你说我能赢？”
如同说一只蚂蚁能赢苍天暴龙一般。
“你又在骗我了，楚轩！”
那个巨大阴影说出了第一句话：“主神，不会设置必死的任务。”
声音，一如既往的冰冷和理智。
背后，似乎是九千张鸟喙在发出窸窸窣窣的声音干扰着两人的对话，但都被巨大阴影身上的因果线缠绕阻挡。
“我们早就被注定了命运，在你们进入这个世界的二十天前，就应该死亡了。”尼奥斯平静地道。
“余下的，只是供人玩弄操作的躯壳。”
“能凭借自己发现了真相，智慧还总算勉强合格。”这是巨大阴影的第二句话。
但第三句话，却让心如死灰的尼奥斯再次心头火起。
“凡人的极限，能思考到这里了，也不错了。”
虽然像赞叹，但语气是嘲笑，但尼奥斯死死盯着那巨大的阴影。
“你在说什么！你又能改变什么！”
“面对这样的敌人，即使是中州队也只能自保吧！”
“自保？”一声冷笑回荡在片空间之内。
“如果不想着赢下这局，那就永远不可能赢！”
“记住吧，蠢货。”
尼奥斯猛然抬起头，似乎想到了什么：“你需要我做什么？”
“没错，总算没有蠢得不可救药。”
那片阴影微微伏低身子，周边的因果牵扯着星辰，齐齐向他压了过来。
“你们的唯一生路。”
“就是我。”
(本章完) ', ' ')