当再回首想置身事外，已经被这个牢笼给困住。
“命运馈赠的礼物，就不该随意打开。”
亚瑟船长似乎看出了凃夫的犹豫，“其实你也不必这样沮丧，成了圣玛利亚号的船长能为你带来更多便利，对你超凡之路的成长也很有好处。
有许多你视为天大麻烦的事，只需要坐上这个位置便可轻而易举做到。
冒险家途径从晋升半神到神眷者的魔药配方我保存在船上，成为船长后你随意可以获取，唯有攀登至超凡途径顶点，才有资格彻底掌握这艘船。
即便是现在的你，不也正需要这艘船的力量解决眼下的困难。”
凃夫一时之间唯有沉默，他没办去辩驳这件事，也已经没心思去反驳。
他一向不愿意背上那些沉重的东西，
比起得到也更害怕失去。
看穿他患得患失心思的亚瑟船长，趁势又告诉他一个消息，
“即便你以后当差，也只是令船在海上漂浮不得靠岸，作为船长的你仍然是自由的，依旧能做你想做的事。
而在你的任期内，要是能找到令祂永久沉睡的方法，这份协议将自然终止。”
“呵呵。”
对这老家伙的说法，凃夫完全没有抱有任何幻想。
对方了一生也没解决的事情，又怎是这样轻易做到。
大多数打工人，从入职开始便被老板画各种大饼充饥，只怕到离职的那一天也没有丝毫上升空间。
诚如亚瑟船长所说，他的选择的确不多。
要么牺牲一定的自由换取更长远的和平，要么让自己同这个世界一同坠入深渊。
看着那个还在纠结的年轻人，亚瑟船长此刻已经衰老得不成样子，
腰背简直佝到了地上。
甲板上。
炙热的温度开始上升，液态铁水的浓烈气息从甲板里渗透。
缺少了作为船长力量的压制后，有了不得的东西就要醒来。
亚瑟手里捧着的的心脏渐渐停止跳动，身躯在这一瞬间如同被吸干营养的树枝，只剩下一双空洞的眼睛，
在生命弥留之际安静地等待着凃夫的选择，
“所以，你的选择是？”
凃夫定睛瞧着老船长手里空荡荡的宝箱，变幻莫测的神情在做着某种挣扎斗争，他尝试迈出脚步、
双脚却像是被灌了铅一样，以无比沉重的心情走完余途。
怀着迷惘与不安，
将手掌放在了心脏的位置。
……
呼呼——
不久以后，狂暴海上，咆哮的狂风停下，浓稠的白雾散退。
普利亚等十余座被冰霜覆盖不化的岛屿，上面的冰霜竟一点点融化开，
房屋下，树木上，滴答滴答地落个不停。
五海之内，遭遇“白霜”袭击的岛屿城市，那些终年不化的冰霜终于有了动静，万里雪飘终化成了春水。
此一刻，万物寂静。
而在圣玛利亚号船底不远，一只包裹着巨大鲸鱼的冰霜也随着外界变化，挣脱束缚。
不过长久的冰冻伤害，令它早已被冻结的身体没能再复苏，
下落，
数十吨重量的它像一座深海中的孤岛，不断向深海跌落。
巨大的尸体在下沉几千米而开始分解。
着对位处海洋食物链各阶层的生物们无疑是一场狂欢。
巨鲸下坠分解的尸身好似沙漠中的绿洲，破败的身躯任由几十上百种鱼类，毛类，甲壳动物入驻，消化着它所有的血肉。
直到最后缓缓坠入海洋最深处，看似凄凉，却又久久回响。
这是它最后一次拥抱大海时，给予生养它海洋的最后回馈。
一鲸落，万物生。
是死亡，亦是新生。
(本章完) ', ' ')