(' 土方岁三的办公间内，“三长”（副长、局长、总长）齐聚一堂。
山南敬助直挺挺地站着。
土方岁三随性地倚着肘靠。
近藤勇抱臂在胸前，大大咧咧地盘膝坐地。
三人刻下的位置，恰好构成一个等腰三角形——近藤勇是顶部的那个点，另外俩人则是底部的两个角。
土方岁三适才的摊牌，已经表明他与山南敬助的主张是一致的。
望着结为同一战线的这俩人，近藤勇苦笑了几声：
“阿岁，山南先生，你们的想法，我也不是不能理解，只是……”
他话还未说完，山南敬助就郑重地朗声道：
“近藤君，我是很认真的。”
“据我调查，对于‘橘君尚未婚娶’的这一现状，新选组内部已经有不少人感到不满了。”
“橘君需要一个继承人。”
“一个名正言顺的、能让大家感到心安的继承人。”
“唯有拥有继承人，才能向大家证明：秦津藩将永远在，这个大架子不会散掉！”
“时至如今，新选组也好，秦津藩也罢，无不是承载着我们的心血、梦想。”
“不提别人，就说说我自己吧——为了给新选组和秦津藩保驾护航，我已经将我的一切都押上去了。”
“纵使是以私心论，我也绝不会坐视它们败亡！”
“说句难听点的，目前这种‘橘君没有子嗣’的状况，实在是太危险了。”
“犹如在蚕丝上踩高跷，一着不慎就会万劫不复。”
“假使橘君现在突然有了什么闪失，那一切就玩完了！”
“谁来掌管秦津藩？”
“谁来掌管新选组和新选商会？”
“再快、再利的刀刃，也压不下分裂的人心。”
“太阁的教训，实在是太过惨痛了。”
“我们必须要引以为戒。”
太阁的教训——山南敬助所指的，正是因子嗣稀少，以致丢了江山的丰臣秀吉。
青登仅用了3年的时间，就从百石家禄的御家人，跃升成为坐拥30万封地的大大名。
虽是震古烁今的伟大成就，但这也引申出了一个问题：他上升得太快了，快得来不及打造出专属于他的“利益集团”。
《史记·吴王濞列传》有云：“同欲相趋，同利相死”。
若想使自己的统治变得牢固，就必须要人为地制造出一批“食利阶级”，命他们协助统治，与他们共享权力，所以才诞生了所有的贵族，以及所有的士族。
大家结为利益共同体，才会同德一心，劲往一处使。
否则，我们凭什么为你卖命？
青登并非名门望族出身，所以没有家族的荫蔽。不像那些世家子弟，一出生就自带本领过人的家臣团。
此外，他又没有什么值得依赖的亲属。
于是乎，青登所能倚重的群体，也就只有新选组的将士们了。
因为才刚刚建藩，各式各样的事务排着队地等青登去一一处理，所以他暂时顾不上别的。
等他腾出手来后，为了充实自己的“利益集团”，他接下来肯定会大封新选组的将士们！使他们成为秦津藩的一份子。
从今往后，大家就不再是浪人、平民了，而是有身份、有地位、有丰厚家禄的秦津藩的家臣！
某些人可能不在乎这个。
可相当一部分人，非常在乎这个！
升官发财，谁会不喜欢？
出生入死，流了无数血汗，劈碎了不知多少颗脑袋，总算是搏得了功名。
秦津藩就是他们实现“阶级跨越”的希望！
只要想通了这一层面的利益博弈，接下来就好解释得多了。
设身处地地想一想吧——假设你是新选组的一员，眼瞅着就要摆脱浪人的身份，成为秦津藩的家臣了，可你的主公至今未婚，连个继承人都没有，假使主公有了什么万一，整个藩国会被立即除名，你又变回浪人了，先前的奋斗全部付诸东流，一夜回到解放前。
如此，你会不会感到惶恐、焦虑？
遍观整个江户时代，因家主绝嗣而被废黜的藩国，真的是要多少有多少。
总而言之，山南敬助适才所说的“对于‘橘君尚未婚娶’的这一现状，新选组内部已经有不少人感到不满了。”，绝不是在危言耸听。
若说他们“恨不得青登找十几个老婆，生下一窝窝的小崽子，以保证秦津的血脉不会断绝”，那绝不是空话！
听完山南敬助的慷慨陈词后，近藤勇先是思索了一阵，随后无声地轻叹了一口气：
“行吧……那我们之后就联名上一份疏吧，敬请橘君尽快找到良配，好让我们有个心安。”
山南敬助轻轻颔首：
“近藤君，感激不尽。您的支持将大有裨益。”
说到这，他倏地顿住话音，仿佛是想到了什么要紧的事情。
须臾，他再度开口：
“现在的主要问题是……橘君到底要选谁来当他的正室？”
此言一出，土方岁三的面部表情顿时变得古怪起来。
山南敬助没有注意到土方岁三的神情变化，自顾自地接着道：
“起初，我原以为橘君会与千叶小姐结为一对。”
突如其来的点名，使得正趴在门外偷听的佐那子不禁愣住。
另外二女也下意识地集中精神，更加认真地倾听，恨不得让自己的耳朵与门板融为一体。
“婚娶之事，讲究门当户对。”
“橘君既已是大名，那么在对正室的挑选上，自然是不能马虎。”
“千叶小姐出身自千叶家。”
“千叶家是举世闻名的‘剑豪家族’，更是北辰一刀流的宗家。”
“单论门第的话……虽然有些勉强，但千叶小姐还是有资格成为橘君的正室的。”
“除此之外，她的其他方面堪称完美。”
“明眸皓齿，知书达理，温良恭俭，举手投足间充满大家风范，在新选组内享有着极高的威望。”
“综上所述，千叶小姐实乃橘君的良配。”
“假使橘君迎娶千叶小姐为妻，定能收获大家的一致支持与祝福。”
“可是，据我观察，橘君貌似又与木下小姐有着不清不楚的关系。”
“还有……”
言及此处，他又停了一停，一副欲言又止的模样。
他转动视线，眼神怪异地看了看近藤勇，然后又看了看土方岁三。
“当着你们二位的面，也不知这话当讲不当讲……我总觉得橘君对冲田君有着很不一般的……情感。”
新选组里的每一个人都知道——近藤勇、土方岁三、井上源三郎和冲田总司的感情极好，他们四个就跟一家人似的。
当着两位兄长的面，说他们的弟弟正与其他男人搞众道……这种话，确实是不好说出口……
“虽说我无意去指责橘君的喜好，但……身为一藩之主，沉溺于众道，未免太……”
大概是自知接下来的言语太过污秽了，山南敬助实在是拉不下脸来说。
于是乎，他在一个很微妙的节点里停了下来，轻轻咳嗽了几声后，略显生硬地带过这个话题。
“近藤君，土方君，你们怎么看？对于橘君的正室人选，你们可有什么眉目？”
近藤勇耸了耸肩：
“这么私密的事情，我怎么可能会知道？”