若以时下日本的平均身高来衡量的话，有着1米42的个子的艾洛蒂是不算矮的。
把她扔在“全员高佬”的新选组诸将里，自然显得矮小。
可若将她放在大街上，那她的身高就会很和谐，并无特别之处。千万不能高看日本人的平均身高。
永仓新八、斋藤一之流之所以会那么高大，完全是因为“幸存者偏差”。
凡是身高不够的人，都因这先天的缺陷而无缘跻身强者之列。
莫说是在外界了，纵使是在精英云集的新选组，比艾洛蒂还矮小的人，俯拾皆是。
只不过，艾洛蒂的骨架子很纤细，于是就显得她的身体瘦瘦的、小小的。
她身上的那件浅葱色羽织分明是合身的，可是就因为骨架子小，所以给人一种“小孩穿大人衣服”的宽松感。
虽说现场众人正以充满压迫感的锐利视线，无声地向她施加压力，但她却努力得挺直腰板，昂高螓首，不让自己露出半点怯场的样子。
“诸位，这位就是我新选组财务室的第一任室长——艾洛蒂·昂古莱姆。”
青登的话音刚落，艾洛蒂便立即朗声道：
“初次见面，我叫艾洛蒂·昂古莱姆，来自法兰西国，日后请多多指教。”
她刚一开口，现场就接连响起惊呼。
原因无它——这口无比地道、没有任何口音的标准日语，实在是让现场众人倍感讶异。
像永仓新八（虾夷地出身）、原田左之助（四国岛出身）这样的出身自偏远地区的人，他们的日语水平远不及这位自外国来的小女孩。
原田左之助甚至忍不住地嘟囔道：
“她真的是夷人吗？为什么她的官话说得比我还好……”
艾洛蒂语毕后，青登接回话头：
“我知道你们都在想些什么。”
“堂堂的新选组，起用一个西洋女人，而且还许给她一个大官，成何体统？”
“你们会有这样的疑虑，倒也正常。”
“接下来，我会为你们一一解惑。”
“首先，我新选组的用人理念一直是‘不拘一格降人才’。”
“但凡是才能突出的人，都有机会成为我新选组的一员。”
“不问出身，不问性别，不问年纪。”
“其次，对于艾洛蒂的个人能力，你们不必担心。”
“我可以很肯定地对你们说：“‘室长’一职简直就是为艾洛蒂量身订造的。”
“哪怕是放眼整个京畿，也不会有第2个人比她更能胜任此职。”
“勇、岁三和敬助都已领教过她的本领。”
“擢升艾洛蒂为财务室室长并非我个人的独断专行，而是获得了我与勇等人的一致认同，实乃众望所归。”
“最后，我要正告诸位一件事情。”
“艾洛蒂不仅是阿舞的好友，同时也是我的弟子。”
青登的这一句话，犹如一石惊起千层浪，带给众人的冲击比他刚才所说的每一句话都要大。
仁王竟然有弟子？
而且还是一个西洋女子？
除了以木下舞为代表的极少数人之外，其余人都是直到此时此刻，才知道青登原来还有一个弟子。
“总而言之，艾洛蒂是我完全信得过的人。”
“在艾洛蒂接下我的请求，愿意为我分忧后，我就暗自发誓：绝对要护好她的周全，不惜一切代价。”
“所以……你们切莫把怨气和怒火倾泻在不该倾泻的人身上。”
言及此处，青登的语气骤变，变得格外低沉。
不仅如此，他缓缓地沉下眼皮，眸光变得可怕起来。
“倘若有人感到不服气的话，就尽管冲我来吧。”
“不论是在何时何地，我都奉陪到底。”
……
……
新选组财务室的第一任室长，由来自法兰西国的艾洛蒂·昂古莱姆来担任——这则别出心裁的人事变动，很快就为京都的士民们带来了可以聊上许久的谈资。
平头老百姓们对此并无大的反应——对于本国与西夷的种种矛盾，他们完全是一知半解。
倒是那些思想激进的尊攘志士，则是大肆叫嚣道：新选组聘雇西夷！这是赤裸裸的叛国通敌！
虽然也不知道聘雇一个西洋女人，怎么就是叛国通敌了，但激进尊攘派就是一口咬定这一污称。
这就是很典型的“欲加之罪，何患无辞”了。
就算艾洛蒂没有成为新选组的室长，这些疯子也能从其他方面找到新选组与西夷“相勾结”的证据。
对于激进尊攘派的种种声张，青登打心眼里蔑视。
反正早就跟这群疯子撕破脸皮了，也就不在乎他们的声音了，他们爱怎么叫唤就怎么叫唤吧。
青登本以为艾洛蒂在初次上手新选组的后勤工作后，会有一段时间的不适应。
可没承想……她一上手就干得风生水起！
她仅用了数日的时间，就整合好了新选组目前所拥有的运力，并且对其展开了有序的安排。
哪些驮马负责运送自江户来的补给。
哪些手推车负责支援秦津藩的建设。
接着，她又重新记录了一遍库房里的粮食存量、草料存量，订正了过往账簿里的缺陷、谬误。
当然，也不能忘了“大津簿”。
她下了大力气去修正“大津簿”。
这是一项繁杂的大工程。
幸而艾洛蒂的工作能力怎一个“强”字了得？
假使不出疑问的话，仅需一个月的时间，青登就能看见一本全新的“大津簿”了！
若用“先天后勤圣体”去形容艾洛蒂的话……实在是不为过！
青登都不禁想着：她以前该不会是干过类似的工作吧？
不管怎样，随着艾洛蒂的加入，新选组的后勤方面的短板被补齐了。
组织的运转效率又上一层楼！
无需再去兼顾后勤工作的青登，总算是得以腾出手来，集中精力去处理更加要紧的其他事务。
……
……
时间流逝。
转眼间，5天过去了（10月17日）。
这一天，正在专心办公的青登突然听到一声通报：
“仁王大人，大门处有一位自称‘桐生一真’的老人指名道姓地要来见您！”
青登用力地挑了下眉，颊间浮现淡淡的喜色。
——桐生老板？他怎么来了？
他怀揣着难以自抑的喜意，兴冲冲地抛下手头的工作，奔向大门。
刚一至门外，那道熟悉无比的老迈身影就映入了他的眼帘。
“桐生老板！”
青登加快脚步，迎向桐生老板。
可谁知……面无表情的桐生老板在瞄了一眼青登后，就无悲无喜地说道：
“……橘君，拔刀吧。”
噌。
语毕的那一瞬间，他猛地拔出腰间的佩刀…… ', ' ')