这比直言“我没有志向，只想混吃等死”，还要令他感到难以置信。
堂堂的七尺男儿，所追求之事竟然只是吃鳗鱼饭……
兴许是原田左之助的不思进取，实在是太让他扼腕叹息了吧，在犹豫了一会儿后，他“嘶”地深吸一口气，继而换上肃穆、庄严的神情。
“原田君，虽然我这么说，有多管闲事之嫌……但请容我郑重地对你说上一句：吾等身为武士，理应胸怀大志！”
言及此处，清河八郎昂起下巴，抬手轻抚腰间的佩刀。
“古人云：修身齐家治国平天下。”
“时下正值大争之世。”
“西夷入侵，贼寇四起。”
“万千黎民正陷入水深火热之中。”
“吾等身为武士，理应身先士卒！视匡济天下为己任，立下拯救苍生的宏愿！”
清河八郎清了清嗓子，接着一字一顿地背诵起北宋大儒张载的著名诗篇《横渠四句》：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——这才是真正的武士！”
“原田君，你是宝藏院流枪术的杰出传人，而且还是新选组拔刀队十番队队长，肩负常人所不能及的重任。”
“怎可只盯着一碗鳗鱼饭呢？”
清河八郎的清越有力的质问声，响彻整条廊道。
虽然只是一时兴起，但他是真心想让原田左之助……让这坨不成器的烂泥能够变得稍微靠谱一点。
他本以为在听到他的这番义正言辞的批判后，对方多多少少会感到害臊。
然而……原田左之助的神态如故，面庞上并未展露出分毫的羞意。
只见他耸了耸肩，微翘的嘴角浮现出似笑非笑的意味。
“清河君，你不觉得每天都能吃上热腾腾的鳗鱼饭，是一件既困难又宏伟的事情吗？”
“什么？”
未等发怔的清河八郎作出回应，原田左之助便自顾自地接着往下说道：
“我呀，是个脑袋不灵光的呆瓜。”
他竖起右手食指，戳了戳自己的脑门。
“别说是那些高深的古籍了，我连最基础的四书五经都读不懂。”
“至于你刚才所说的什么‘宝藏院流枪术的传人’……宝藏院流可是日本第一的枪术流派，它的传人海了去了，我的枪术水平和天赋也就那样。”
“我既没有新八、斋藤那样的才能，也没有冲田那样夸张的体质。”
“既不像山南先生那样文武双全，更不像橘先生那样，乃百年难得一遇的英杰。”
“你所说的这些大道理，我并不是不懂。”
“但是呀，苍生、天下、真正的武士……这些字眼对我而言，实在是太遥远了。”
在说到这里时，原田左之助难得地绷紧面部线条，露出罕见的认真表情。
第一次见到原田左之助露出这般神情的清河八郎，不由得愣了一愣。
“我很清楚我的本事——那就是没什么本事。”
“像我这样的庸人，哪有可能完成什么伟业？”
“强行去攀爬自己登不上的山峰，只不过是徒劳无益。”
“不仅极易落得个一无所得的悲惨下场，而且还很有可能留下满地的鸡毛。”
“所以呢，就让橘先生、土方先生和山南先生这样的天才人物去完成‘拯救苍生，匡济天下’的伟业吧！”
“让那些个子高的人去顶住塌陷的天空吧！”
“我呢，就继续该吃吃、该喝喝，吃爱吃的美食，与钟意的女人睡觉，然后尽己所能地做好自己份内的事情！”
说罢，他将手中的柿饼——他在不知何时掏出新的柿饼——“啊呜啊呜”地塞入口中。
这一刹间，那认真的表情彻底消失不见，那幸福的神色再度布满其颊。
明明是他在教育对方，结果到头来却被反将一军，自己反倒成了被教育的一方……
清河八郎先是目光发直，尔后蹙紧眉头：
——哼！满嘴歪理！
——正因为山峦高耸，所以才有去攀爬它的价值！
——仅仅只是因为山太高、峰太险就打起了退堂鼓，那这个国家就完蛋了！举目望去，尽是畏首畏尾的鼠辈！
——这只野猴子真是有够幸福的啊！只要能够吃上一口热饭就心满意足了！跟畜牲似的！
——算了，跟这种蠢人没什么好说的！
一念至极，清河八郎扭过脑袋，既不再开口，也不再用正眼去瞧对方。
而原田左之助也忙着啃咬柿饼，没空说话。
直到抵达会议室，二人都没有再进行任何内容的交谈。
“大家好哇！”
原田左之助一边推开房门，一边用爽朗的口吻向室内众人打招呼。
会议室内，总司、土方岁三等人都已到齐，只差清河八郎和原田左之助了。
姗姗来迟的二人，立即各就各位。
说来也巧，就在他们将将坐定之时，便听“呼”的一声——会议室的侧门骤然敞开——青登来了。
青登一个箭步奔至主座，盘膝坐下之后，直截了当地展开问候：
“各位，早上好！”
寒暄声未落，他就忙不迭地接着道：
“因为我接下来还有很多事要做，所以我就长话短说了！”
“之所以突然召开紧急会议，是为了向你们宣布个事儿！”
“为了扩充新选组的军费，我决定成立一个专职于赚钱的新组织。”
“其名为——”
说着，青登从怀里摸出一根卷轴，双手分别握住卷轴的两端，一把扯开。
在场众人的目光，即刻落到卷轴上。
清河八郎眯起双目，逐字念诵卷轴上所写的4个大字：
“新选……商会？”
青登轻轻点头。
“没错！如其名字所示，这个新组织将按商会的形式来运作！”
“除了努力赚钱之外，不承担任何职责。”
语毕，青登放下手里的卷轴，用力地拍了两下掌。
哗——会议室的侧门再度敞开。
一位对在场的绝大部分人而言分外陌生的年轻男子，一脸紧张地走入室内、来到青登的身边。
“这位是岩崎弥太郎！”
青登向众人介绍道。
“从今往后，他就是新选商会的初代会长了！”
此言一出，愕然的气氛顿时弥漫全场。
先是突然宣布成立新组织，接着又是火箭提拔一个来路不明的陌生人……青登所整的如机关枪般的这套操作，可算是把众人都弄懵了。
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