被月光投映在地上的阴影，以及街道两侧的房屋……一抹抹、一幢幢地从青登的身侧飞快掠过。
转眼间，一片僻静的河岸出现在青登眼前。
青登远远地就看到河岸上伫立着4道模糊的人影。
等距离再凑近了一些后，青登看清了这4道人影的模样——这4人分别是2名中年人、2名年轻人，他们的脸上都戴着一张只露出一对眼睛的面具。
在他们的中间，躺着一个……不，应该说是躺着一具大腹便便的尸体才对！
尸体的死状奇惨，是脑门中刀而亡。
观其模样，应该是刚死没多久，自其伤口中汩汩淌出的鲜血，将他的整张脸都给染得面目全非。
青登赶到的脚步声，自然而然地将那4名面具男的视线、注意力给全数引了过来。
在瞧见来者是何人之后，这4人的眼睛都霎时焕发出讶异的光辉。
“……你们是什么人？”青登一边沉声质问，一边压低身体重心，抬手按住定鬼神的刀柄，“你们……可是讨夷组的人？”
与讨夷组之间的关系，早已是你死我活的青登，可是无时无刻不盼着讨夷组的残党们尽快伏法。
青登有听闻：讨夷组的残党仍在四处作乱。
他就是为了确认是不是讨夷组的残党又出现了，才这么火急火燎地赶了过来。
面具男们中的那个戴着恶鬼面具的中年人……即一之濑呢喃道：“来了个意料之外的客人呢……”
一之濑的话音刚落，站于其身旁的海老名便高高举起摊开的双手。
“仁王阁下，别误会。我们并非攘夷志士，更非讨夷组的人。”
青登的眉头并没有因海老名的这一席话语而松开……反而还蹙得更紧了一些。
青登还没来得及把话接着说……那位戴着棕熊面具的年轻人，就发出了奇怪的笑声。
“哦呀哦呀……你就是仁王吗？嗯……和传闻中一样，是一位长相、身材都和佛寺里的‘仁王像’相去甚远的年轻武士呢。”
哗啦啦啦……
“棕熊面具”一边说着，一边把右手探到腰后，摸出了一把锁镰。
“喂，阿久津。”一之濑眉头猛地一跳，快声道，“你想做什么？”
被唤为“阿久津”的这名青年，以欢愉的语气应答道：
“没什么，就只是觉得今夜既有有缘相见……不如就趁着这个机会，来好好地试一试大名鼎鼎的仁王的实力！”
说罢，阿久津猛地抖开手中的锁镰，婴儿拳头般大的分铜划出笔直的黑线，径直飞向青登的脑袋！
锵！
剑出鞘！
在瞅见阿久津突然朝他发动攻击的下一瞬，青登立即拔剑在手。“乓”的一声，一剑击飞了分铜。
“嚯……”阿久津发出低低的笑声，然后一拽链子，正朝地面落去的分铜便像是被装了遥控装置一般地飞回到他的手上。
“喂，阿久津。”海老名声音低沉，“别做多余的事情，该撤了。”
“我就和仁王过几招。就几招。”阿久津左手抓着镰刀，右手提着分铜的链子，“呼呼呼”地像大风车一样甩动分铜，“海老名先生，我也是知道的……你应该也很想知道仁王的真本事到底如何吧？”
“……”海老名蓦地不说话了。
趁着海老名沉默下来的这当儿，阿久津把双脚一岔，将分铜甩得更快、更有力起来。
“仁王……我上了！”
呼——！
圆柱形的黑色分铜，再度急速逼近青登！
——锁镰术么……
刚从焰火大会归来的散漫心情，迅疾消散。
取而代之的，是进入“聚神”及战斗状态的凝重情绪！
所谓锁镰，是一种由农具镰刀发展而来的奇门兵器。
由镰刀的柄底再接一条末端系有金属重物的锁链而形成。那块金属重物被称作“分铜”。
因为体积小易隐藏，可砍可砸、可近战可远攻，所以自古以来便是忍者们最钟爱用的武器之一。
青登还是第一次碰见这门久仰其盛名已久的武术……他陡然发现自己今日真是有好多个“第一个”。
早上第一次地和使薙刀的高手（佐那子）切磋，晚上第一次地和使锁镰术的神秘武者对战。
因对锁镰术的战斗风格毫无了解，青登首先采取着保守的打法。
他自下往上地挥剑，再度挥剑磕飞了阿久津朝他扔来的分铜。
分铜摇摇晃晃地飞向高空……阿久津不慌不忙地轻拽链子，将分铜收回的同时，改用镰刀对青登发动攻击。
同样的进攻方式——重重甩出的镰刀，飞向青登。
物体形状的不同，使得镰刀的飞行轨迹与分铜有着极大的不同。
锋利的镰刃切割空气。
倘若被打中了，青登的脖颈、胸口得多出来条大口子。
一直这么站着挨打，既不是青登的战斗风格，也并非取胜之道。
所以此番，青登主动大步向前。躲过飞来的镰刀并试图近身阿久津。
这个时候，阿久津隐藏在面具之下的面庞……浮起一丝意味深长的笑意。
哗啦啦啦！
链子剧烈甩动。
阿久津将一股特殊的力道、技巧传递进手中的铁链里。
霎时间，因青登的前冲而落于青登身后的镰刀，唐突变向，来了个180度的大转弯！
被猛力后拽的镰刀，直奔青登的后心窝。
而在同一时间，阿久津将手里的分铜甩出，直击青登的面门。
镰刀、分铜一前一后地夹击而来！
腹背受敌的青登，也暂时顾不上什么反击了。
他就势向左一个翻滚，从原先的奔跑路径中脱离出来。
青登的主动闪避，令失去攻击目标的、正相向而来的镰刀与分铜陷入了“坦诚相见”、即将于半空中撞作一块儿的窘境。
不过，阿久津再度以奇特的技巧一抖手中的铁链。
紧接着，这两样武器便像是两头有着生命、会严格遵守主人命令的宠物一样，划着弧线飞回到阿久津的手中。
手掌肌肤才刚触及到镰刀冰冷的刀柄，下一瞬间，它就被又一次地甩出……
青登有种正和二刀流剑术对战的感觉。
镰刀和分铜便是阿久津的双刀，两把武器不间断地发动着连绵不断的攻击。
镰刀一过，分铜立刻飞了过来；刚击飞分铜，镰刀又闪着寒芒向青登张牙舞爪。
攻势猛烈也就罢了，最棘手的是“手”还特长。
阿久津手中的铁链，少说也有5米。
也就是说，他的最远攻击距离，足有5米上下……比一般的薙刀、长枪都要长得多。
从阿久津的动作来看，不难看出此人也是久经战阵、作战经验极丰富之辈。
他全程保持着对“间距”的高度敏感，绝不给青登任何近身他的机会。
只要青登有任何试图近他身的举动，他就立即后撤或是用镰刀、分铜逼退青登。
对锁镰这种武器极不熟悉的青登，时常难以分辨接下来朝他攻来的武器，是镰刀还是分铜。
躲闪这两种武器的轮番攻击，相当困难。因为镰刀和分铜在阿久津的手上，配合得天衣无缝，挑不出任何的毛病——至少青登是没法挑什么毛病出来。
战局乍一看——持有着“攻击距离比青登广”、“青登不熟悉锁镰的攻击方式”这2大优势的阿久津，已然占据了上风。
但青登对此，却是不急也不躁。
一来是对自己的实力有着信心。
虽远远不敢说自己已经绝无敌手了……但由无数场生死决战的胜利砥砺而成的自信心，让青登有着不论遇到什么样的艰难战况，都有着破局的决心。
二来是自己体内的系统，也认证了眼前的敌人并没有多可怕。
因为“孤胆”并没有发动！
——“手”没人家长……这倒没什么。
——主要是那把镰刀和那块分铜是个大麻烦……
能从任何一个方向、任何一个角度飞过来的这俩武器，是导致青登迟迟无法近身阿久津的最主要原因。
为了防御这2件飞来飞去的麻烦玩意儿，耗去了青登大量的精力与心神。
——既如此……
一番思忖过后，青登默默地将定鬼神交到右手，腾出的左手搭在了甚少使用过的胁差刀柄上——
噌！
一长一短的2把剑，在青登的双掌里交相辉映！
“二刀流？”阿久津发出错愕的声音。
在一旁观战的一之濑、海老名、戴着“猕猴面具”的年轻人，这个时候也纷纷眼闪讶色。
“仁王。”阿久津一边用力甩动手中的分铜，一边问，“你原来还会使二刀流的吗？”
“……”青登理都不理阿久津的询问。
这种问题，没有对来路不清的不明人士回答的必要。
让对手摸不清自己的底细——这也是一种战法！
见青登不理会自己，阿久津咧嘴一笑。
哗啦啦啦啦！
铁链的甩动声又一次大响起来。
但这会子，阿久津迷惑地发现：青登的打法忽地保守了下来。
不再一直伺机近他的身。
也不怎么再举刀防御他的攻击。
就这么伫立于原地，只靠步法来进行躲闪。
阿久津的心中虽疑惑，但手里的动作却没有听过。
一下……又一下！
像2只猛禽一般飞来飞去的镰刀与分铜，以目不暇接的攻击频率和迅雷般的攻击速度，反复扰乱周遭的大气。
就在这个时候。
就在划着弧线、自上方欺身而进的分铜，即将打中青登胸膛的这电光火石之际……青登那一直以下段架势垂低的左手胁差，猛地上抬！
他并没有用刀刃来将分铜击飞。
而是用刀背紧贴连接分铜的铁链！
铿！
青登一挡、一卷。左手腕灵活翻动，将分铜的铁链卷紧在胁差的刀身！
下一瞬，成功地用左手的胁差紧紧缠住分铜的青登，像忍耐已久、饥饿已久的猛兽似的猛蹬后足。
因为起步的力道太大，青登的后足直接铲飞了脚下的一大块泥巴。
“弹射起步”的青登……笔直地冲向仅剩一把镰刀可用的阿久津！
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(本章完) ', ' ')