作为一名在役准将，原本不该有生日，更不应该放假。
因为部队里的每一名士兵都有生日，如果每个人生日这天都放假，部队就乱套了。但加利埃尼却在这天下午特批了夏尔的假期。
“这没有其它原因，准将。”加利埃尼解释道：“跟你的生日无关，这是因为你让意大利加入了协约国，这是一件很了不起的功劳。他们还给你发了一枚勋章，你经过司令部时顺便来拿一下。”
“是，将军。”夏尔回答。
他心下颇有些意外，这老家伙怎么会关注自己的生日？虽然这可以从资料中查到，但加利埃尼有成千上万的部下，只怕早就对“生日”这数字麻木了吧！
勋章是一枚“战功十字勋章”，才刚设立两个月，此时能得到这枚勋章的只有区区10人，夏尔有幸成为其中之一。
（上图为一战法兰西战功十字勋章，用于表彰在作战中表现英勇的个人或团队，如果是团队获勋，奖章会颁发给部队的指挥官。）
而布朗尼是获得勋章的第11人，他作为第一坦克旅的指挥官获勋，以表彰该部队在康布雷优异的表现。
夏尔随手把勋章放进兜里坐上返回达瓦兹的汽车，在他眼里，一枚勋章的价值或许还不如这一天的假期。
……
夏尔到家时天色刚入黑，小镇星星点点的亮起了灯光，喧嚣逐渐平息，只有远方偶尔传来几声犬吠声。
由于事先接到电话，卡米尔已经准备了一桌菜，还烤了一个蛋糕准备了蜡烛，德约卡也提早回来了。
但重点不是这些。
餐桌上多了两个人，一个中年大婶，另一个看起来应该是她女儿。
夏尔将疑惑的目光投向德约卡，德约卡耸了耸肩，偷瞄了正从厨房往外端菜的卡米尔一眼。
于是夏尔就明白了，这是卡米尔的主意。
“这是艾利莎。”卡米尔将一盘烤蜗牛端上桌，满面笑容的介绍道：“她是利纳大婶的女儿，你们一定见过面。”
蜗牛是夏尔比较抗拒的一道菜，因此卡米尔不常做，今天应该是为了特殊的客人。
“你好，夏尔。”艾利莎落落大方的起身与夏尔握手：“你或许不记得了，我们是初中同学。”
“是吗？”夏尔的确不记得。
这小女生面对身着军装的他居然一点都不紧张，军装上还带着准将军衔，两颗星。
她一定不认得，夏尔想。
“当然。”艾利莎爽朗的笑着：“那时应该是14岁，你老是被路易先生罚站。”
路易先生是夏尔的数学老师，他总是用这种方式教训那些没完成作业的学生。
卡米尔瞪大了眼睛望向夏尔：“我怎么从没听你说过？”
夏尔一脸生无可恋：“妈妈，这是我最后的秘密了！”
餐桌上瞬间传来一片笑声。
夏尔则略带尴尬的瞄了艾利莎一眼。
他想到了卢西亚，巴黎已有许多人知道她是夏尔的“女友”，但很明显这事还没传到达瓦兹小镇。
(本章完) ', ' ')