不过事实也的确如此，此时的英国虽然还是世界第一，但军队内部的腐败和官僚主义作风已严重到令人发指。不久前的布尔战争可见一斑。
（注：布尔战争发生1896年，南非两个小国德兰士瓦和奥兰治，全部男女老少加起来不过44万，而英军调动了本土、加拿大、澳大利亚、新西兰的力量，一共投入45万军队，却用了两年半才打赢，而且损失巨大。这场战争被称作“英国的最后一块遮羞布”。）
夏尔的会议室堆积着文件、地图、模型，黑板上乱七八糟的画着训练科目和一些战术方案，看起来有些凌乱。
但夏尔却引以为豪，他请罗贝克一行人坐下后，朝周围扬了一下头，说：“如您所见，将军。我们正在积极备战中，或许还需要一点时间。”
罗贝克沉默了，登船后他的确感受到了紧张训练的气氛，这说明夏尔一行人并非像他想的那样在偷懒。
相形之下，反而是“伊丽莎白女王”号一片歌舞升平、轻慢殆战。
“伊丽莎白女王”号就像是高高在上的军官，她拥有最厚的装甲和最大口径的火炮，但每次作战都是在最安全的位置干最安全的活：她就是在敌人炮台的射程之外实施轰炸。
不知为什么，罗贝克中将原本组织好的说辞，忽然有些说不出口。
正要冷场时，奥康奈尔微笑着插嘴：“我们一直都知道，上校。所以，我们这次来，就是想商量一下如何协同作战。您知道，我们的军队有许多成份，他们甚至语言不通，我们担心万一105团投入战斗会引起误伤。”
“是的。”罗贝克中将面无表情的说：“所以，我们需要知道你们的计划，什么时候进攻，从哪里进攻等等。”
这是很高明的话术，明为询问计划实则是让夏尔定下进攻时间。
夏尔当然不会轻易上当，他轻描淡写的回答：“我认为现在说这些还为时尚早，将军。我的士兵还没有适应这里的气候，同时他们训练也不够充分。我听说……”
夏尔将目光转向提贾尼：“协约国的登陆部队在进攻达达尼尔海峡前，已经在埃及训练了将近一个月？”
“是的。”提贾尼回答：“似乎是训练了28天，我不太确定。”
其实是训练了一个多月，提贾尼有意说“28天”，以此讽刺英国人在打响了战争后过了28天才敢发起实质性的进攻，而之前都是隔靴搔痒。
罗贝克中将哪会听不出话中的意思，顿时一张脸涨红得跟猪肝似的，怒目瞪向夏尔和提贾尼两人。
夏尔却装作没看见，依旧和颜悦色语气平缓：“将军，如果贵军在经过这么长时间的训练和准备之后，登陆时依旧出现各种状况各种失利，我认为我们至少也应该准备这么长时间。”
心里却说着：跟我玩软刀子，你不知道华夏是行家？
“是的。”提贾尼在旁一本正经的搭腔：“法兰西军队不可能比英国军队强，很可能要训练更久……”
“够了！”罗贝克中将愤怒的起身：“训练一个月，那时战争可能已经结束了，上校！”
夏尔不以为意的笑了笑：“将军，我们可以打个赌，看看一个月后战争是否能结束？”
史上这场战争一直拖到明年一月，以协议国全面撤军告终。
而罗贝克中将却以为它再过一个月就能结束！
(本章完) ', ' ')