(' （上一章手误，不是热气球，是飞艇）
乔治最开始曾设想研究飞艇用于运输，随着西伯利亚大铁路的进展，以及飞机技术的快速进步，飞艇逐渐沦为观光项目。
由于海参崴的热度持续不减，圣彼得堡对于远东的兴趣越来越大。
这里面海参崴自身实力固然有很大因素，和某些人的炒作，也有很大关系。
其他人的态度，尼古拉可以不理。
来自罗曼诺夫家族内部的压力，尼古拉也不得不让步。
思来想去，尼古拉给乔治写了一份信，询问乔治是否愿意将关东的一些项目对外转让。
如果是其他人，乔治请他哪儿凉快哪儿歇着去。
尼古拉的面子还是要给的。
不过转让可以，总得有个说法。
乔治在前期勘探时投了不少钱，有些矿山已经进行前期投资，一旦铁路修通，随时可以盈利。
这里面还有尼古拉的股份呢。
尼古拉也肯定不会让乔治吃亏。
于是10月底，圣彼得堡开始了一场别开生面的拍卖会。
这场拍卖会从7月份开始预热，将对中东铁路沿线矿产资源，沿线土地经营权，以及南满铁路运营权进行拍卖。
这些项目本身已经足够吸引人，却还有人不太满意。
于是风传圣彼得堡某位大公就被沙皇臭骂一顿。
中东铁路，以及西伯利亚大铁路东段的运营权，都是尤里耶夫大公的，谁都不能动。
这也坐实了圣彼得堡前段时间的流言，没有尤里耶夫大公的允许，确实是一根毛都休想离开关东。
“呵呵，没有西伯利亚大铁路，难道就不能走海路？”
康斯坦丁诺维奇大公的孙子亚历山大对传言不屑一顾。
“达里尼是乔治叔叔修的，东印度是乔治叔叔的私人领地，难道你准备从苏伊士运河游回圣彼得堡？”
米哈伊洛维奇大公的二儿子阿列克谢是乔治的迷弟。
“我为什么要运回圣彼得堡，就地卖给日本人难道不行吗？”
亚历山大异想天开。
“关东和日本之间隔着高丽呢——”
阿列克谢轻笑，真当远东总督是开玩笑呢。
俄罗斯帝国并没有远东总督这个职位。
不过圣彼得堡的贵族们，已经将远东总督这个无冕之王授予乔治。
这些贵族子弟并不是来参加拍卖会的，而是来开眼界。
真正有实力的是圣彼得堡银行财团，沙皇的叔叔，以及尤苏波夫这些古老家族。
拍卖会在圣彼得堡皇家大剧院举行，真正有实力的人都在二楼包厢就坐，亚历山大和阿列克谢他们这些小大公异常兴奋。
“要不要去二楼？”
罗马尼亚王储斐迪南轻声问他的弟弟卡罗尔。
“你在这里有包厢吗？”
卡罗尔很好奇，他刚刚成年，即将开启全球旅行。
“没有，是尤里耶夫大公的，他经常不在圣彼得堡，如果你想去二楼，我陪你一起去。”
斐迪南和乔治的关系非常好，借用一下包厢还是不成问题的。
“不用了，这里很好——”
卡罗尔不想去二楼，他想近距离观察这些小大公。
六点过后，进入会场的人越来越多，使用英语的人也逐渐多了起来。
传统意义上，欧洲上流社会的通用语言是法语。
俄罗斯王室则是使用德语更多一些。
卡罗尔王室出身，语言是必备课程，他甚至可以分辨出英式英语和美式英语。
斐迪南也可以。
当一群使用美式英语大呼小叫很没有礼貌的家伙抵达会场后，斐迪南轻笑。
“这下有乐子看了——”
“为什么？”