“我们不如边走边问？浪费不了多少时间，也省得樊先生劳累.”
“非也。”
马灵再次打断杨长，正色说道：“我再重复一遍，你我因果已了，而樊瑞因果未了，所以只能他去，我还要回山复命。”“这”
杨长一脸尴尬。
他还没想好如何回应，马灵已稽首行礼要离去，并嘱咐樊瑞把人带到上京，然后直接回二仙山。
看到马灵决然离去，仇琼英气鼓鼓抱怨道：“什么阴果阳果？他不愿帮忙就算了，咱们骑马慢慢去。”
“我知道。”
杨长颔首肯定，同时叫住武松，嘱咐曰：“二哥休辞辛劳，先带鲁大师、樊先生去驿馆安顿，待我略作准备，过几日就出发。”
“好。”
“等等，大师就住这吧？要是官人再晕，也方便诵经。”
“弟妹言之有理，那我先带樊瑞去休息。”
武松应和完扈三娘，即领着樊瑞先行一步，到门外看见左侧那排厢房，又忍不住回头提醒：“我之前住的那间房，让鲁大师歇息就合适。”
“二哥快去吧，我知道安排。”
“那好。”
杨长望着武松背影抿嘴一笑，然后将鲁智深带到武松‘单身宿舍’安顿，之后就回到后宅商议北上之事。
去年一整年，他要么忙军政事务，要么长期在外带兵作战，年末又巡边盘桓数月，好不容易熬到过年陪家人，却不幸遭金人咒魇暗算，迫不得已要再次出远门。
既然是普通途经去上京，自然多带几个人也不为过，但三人同去显然不可能，杨长也必然不会答应。
所以他刚步入正房内堂，看到三女按位置正襟危坐，就等自己敲定随行人选。
杨长才刚刚坐定，性子最急的仇琼英先一步站起，嚷嚷道：“官人，这次你打算带多少人去上京，可不能把我落下。”
“嗯？你先坐下。”
“哦”
看到仇琼英不情愿落座，扈三娘急忙开口补充：“官人，你究竟怎么想的？如果可以的话，奴家也想同行，但如果不好安排，最起码要带上三妹.”
“公主怎么想？”
杨长不置可否，却询问赵福金意见。
赵福金抿嘴想了想，凝起柳眉轻声对曰：“之前金兵入侵，每次都让我坐镇一方，而此次你带鲁大师远去上京，来回骑马都需要数月时间，难说我们不会承受攻击，我还是留下为宜”
“公主知我心也.”
“只是杨郎离得太远，我又不认识塞外路途，再不能去找你报信。”
“无妨。”
杨长大手一挥站起来，看着三个娘子肃然说道：“公主的担忧，就是我的担忧，金人以咒魇算计，分明是觊觎河东之地，所以趁着我不在家，他们很有可能来偷袭，你们一个都不用跟去，有鲁大师同行足以，关键是要守好家，让为夫没后顾之忧。”
“不是？一个都不带？”
仇琼英一脸的不乐意，跟着就翘起嘴嘟囔：“多一个怎么了？有大姐守在家里，有公主姐姐支援，我留下没啥事做，还不如跟着官人”
“你有事！”
“官人你”
“我这一去不知多久，就怕走久了人心浮动，你要留下帮着稳定人心。”
杨长说话间来到仇琼英身前，双手捧着她双肩上下打量，满脸严肃说道：“娘子弓马娴熟，万不得已可扮我戎装，或许可以顶一段时间，兵与甲我都不会带走。”
“再久能多久？各州将领都是自己人，只要军队不乱，人心就稳得住！”
扈三娘说得斩钉截铁，岂料杨长蹙眉对着她直摇头。
“河东有数百万军民，生死兄弟又只有几个？还是多做一手准备好，记得我之前给你说的话，注意安抚百姓、鼓舞军队士气。”
“奴家省得。”
“嗯。”
杨长欣然点头，补充说道：“年前制定的诸州收复计划，手稿还在书房中没有公布，若我三月上旬还没回来，就让二哥按我计划推进，但要将每月收复两州的计划，改成每月收复一个州，以此来转移军民视线。”
“好。”
当天夜里，杨长与家人吃了顿团圆饭，次日又召来武松、唐恪、杨俭，将自己离开期间的军政详细交待，于正月初六午后即启程。
从太原出发赶往上京，最近路线应该是北出雁门，但樊瑞之前是从河北出发，然后经榆关再出塞北行。
既然罗真人给点了‘导游’，杨长只好听从‘导游’的意见，是所谓听人劝吃饱饭。
三人从阳曲出发，经过平北军出井陉，到真定在继续向北，期间仍以僧道装扮，疾行半月至平州地界，才乔装改扮出榆关。
樊瑞前次北上，为了掩人耳目学会了简单胡语，他此次将自己扮着伢人，鲁智深扮着奚人扈从，杨长则扮为匠人顺利出关。
当时关内朔风呼啸，却因镇甸密集可随时歇脚，而到了关外不但时有下雪，城池之间距离拉得很远，基本每日都冒着风雪前行。
好在三人都有修为，风雪几乎不影响行路，即便是炼气一层的鲁智深，也皮糙肉厚不惧严寒，但马匹不能持续赶路，每到城池都要休息充足，行路速度被大大降低。
杨长原以为这时节，路上应该很少有人经过，却时常看到南下与北上者。
通过询问樊瑞得知，这些冒着严寒风雪赶路的，都是做各种买卖的生意人，风雪越大货越贵。
当然，最常见的是各地驿卒，来往传递消息风雨无阻。
途中在锦州歇脚，鲁智深看到窗外有队女真骑兵经过，他们人人高头大马、身穿裘皮锦衣，遂低声努嘴嘟囔：“瞧瞧，过去那队骑兵，洒家以为不简单，其中定有大人物，要不要尾随杀掉？大家正好换脚力。”
“不可！”
樊瑞出言阻止同时，杨长也摇头表示不认可。
此次为掩人耳目，没骑照夜玉狮子上路，普通马匹耐力速度都差，但他不想节外生枝。
不过抱着好奇之心，杨长用【洞察之眼】扫视了数人，如果真遇到类似粘罕这种，他也不介意顺手除去，可惜看了一圈没发现异常。
其实，杨长歇脚锦州期间，粘罕真在南下的途中，他接替斜也成了都元帅，奉命去坐镇燕云，扭转乾坤。
去年斜也战死代州，谙班勃极烈位置空缺，粘罕联合阿骨打庶长子斡本（完颜宗干），进言吴乞买立已故绳果（完颜宗峻）之子，阿骨打嫡长孙合剌（完颜亶）为谙班勃极烈。
按照金人‘兄终弟及’传承模式，作为同辈的斜先吴乞买去世，皇位就该往下一辈传承。
而吴乞买精心培育的蒲鲁虎没了，他同辈中最有资格的便是讹里朵，但讹里朵是前任右副元帅，入朝后担任位高权重之一的副相。
讹里朵出任谙班勃极烈，对于吴乞买的皇权有极大威胁，也对粘罕之后没有任何好处，于是推出年幼的合剌，符合双方的利益。
当然，权利交易，你来我往。
吴乞买作出巨大让步，粘罕就得处理杨长威胁，为蒲鲁虎、斜也等人报仇，于是他策划了咒魇，并辅以军事手段。
杨长在锦州看到的骑兵，其实是金国派去应天府的使团，也是粘罕后续军事手段一环，他们以贺正旦新年为借口，威胁赵构用兵山西。
(本章完) ', ' ')