“文雄，你说我们这次洛阳之行，能顺利否？”皇甫坚寿目光向南远眺，视线的尽头，一座巍峨雄浑的大城，就屹立在天地之间，带着威压天下的霸气。
射援幽幽叹气：“眼下的京师，朝堂上到底谁说了算，属实是难说啊。”
随着群雄割据的态势愈发明显，长安城的局势可谓每况愈下，皇甫嵩虽然忠于帝朝，可却又没有彻底倒向王景，因此与洛阳之间的关系，微妙中带着一点尴尬，说简单就是爷爷不疼姥姥不爱。
失去了来自帝朝中枢的奥援，没有了往日充足的物资供应和大军策应，纵使皇甫嵩手上仍有数万大军，自身也是武艺超群，更是据长安城这座帝朝旧都而守，却也已经露出疲态，深感独木难支。
其中最大的问题，就是粮食！
长安地处关中，面积广袤，坐拥良田无数，奈何数百年来西汉人口繁衍，早就难以承受。自汉高祖定都于此，作为全国政治经济文化中心的长安城，就开始依靠来自关东的粮食输入才能维持规模庞大的人口。
这也是为何后来迁都洛阳的原因，路途遥远，又没有便捷的水路运输贯穿勾连，粮食运输十分不便。
现如今，天下烽烟四起，原先的粮食输入也断了整整两年，粮价便水涨船高，别说百姓难以承受，就连截留了长安赋税的皇甫嵩，都觉得入不敷出，无法继续维持大军的供养。
南征北战，打得黄巾军丢盔弃甲的东汉三杰之一，皇甫嵩如今却是为了经济账而头疼不已。
现在的长安城，危机四伏，凉州马腾韩遂等不服朝廷，自立割据，称雄一方，还时不时兵逼关中，威胁长安城的安全。
除此之外，西凉羌乱，更是此起彼伏，层出不穷，难以扑灭。
因此皇甫嵩别说裁撤军队了，他甚至还想要招募更多的大军，平息叛乱。
为了筹集粮草，皇甫嵩就派了儿子皇甫坚寿和女婿射援，暗中进入洛阳，想要采购一批粮食。
孟津港，码头上人来人往，河道中百舸争流，这一番热闹的景象，看得皇甫坚寿目瞪口呆：“没想到这孟津港不过京师外围，竟也这般繁华？”
走出港口，就是集市区，到处都是沿街叫卖的商贩，时不时还有光着膀子，露出一身黝黑肌肉的码头工人，笑声爽朗地走过。
人人脸上，都带着蓬勃的朝气，仿佛对未来充满希望。
此情此景，即便是长安城中最有钱的街区，皇甫坚寿也未曾从那些富裕的居民脸上看见过这样的表情。
回忆之中，他看到过的，只有一张张麻木而绝望的脸庞，双目中更是没有光芒，只有惶恐和不安。
射援同样满脸惊奇地观察着四周，忍不住感慨赞叹：“京师洛阳变化太大了，简直让人有种恍若隔世之感。”
两人带着护卫，穿街过市，还没走出多远，就被更响亮的吆喝声给吸引到了。
集市区外围，也有不少商贩在努力叫卖自己的货物，还有一些挑着担子的摊主，在为行人提供吃食：“上好的河鲜咧，都来尝一尝啊。”
射援看见两个将上衣脱下搭在肩膀上的黑壮汉子，直接走到摊主面前，开口问道：“喂，有河虾不？”
“有！有！”
“那整一碟，再整一壶酒，两条烤鱼。”
“好咧，没问题！”
摊主熟练的掀开身后的箩筐，拿出刚从河里捞上来的河虾跟鲜鱼，开始烹制，另一个箩筐里，装着一个陶罐，里面装着并州运来的蜂窝煤，随时都可以点燃加热食物，十分方便。
河鲜都是本地捕捞，因为靠近黄河，现抓现卖，价格实惠，因此很是受到底层民众的欢迎，尤其是那些来自长安关中地区的流民，他们逃难过来之后，若是没有拖家带口，往往干完活就有钱来这里打打牙祭。
皇甫坚寿和射援见了，都十分惊讶，甚至觉得不可思议。
他们两人跟着皇甫嵩南来北往，又常在军中与士卒交流，因此对民生疾苦并非一无所知。可正是因为知道，所以才感到震撼。
这年头的穷苦百姓，谁能天天吃到肉啊？
有些人说不定一辈子都没沾过荤腥，能吃点混着野菜的粗粮，勉强混个温饱就不错了！
可眼前这些码头工人显然十分熟练，绝不是第一次来吃了，而且摊主招呼他们的时候，表情也没有丝毫异样，仿佛眼前的之事早已司空见惯，没什么稀奇的。
待那几个工人吃完离开，射援才上前询问摊主：“他们应当是脚夫吧，怎会如此有钱？”
摊主抬头，瞄了射援身上的文士服两眼，看得出他非富即贵，当即态度恭谨了一些：“这位先生，你是外地来的吧？”
射援点头：“没错，我是长安来的，想在洛阳做点生意。”
对此摊主早已见惯不怪了，洛阳乃是帝都，每天不知有多少人来了又去去了又来，他只是笑着说道：“好叫先生知晓，刚才那几位，确实是在码头讨生活的脚夫，听口音就知道是凉州逃难过来的光棍汉，一人吃饱全家不饿，只要在码头上努力搬抬，偶尔来小老儿这里打打牙祭，倒不是什么了不起的事情。”
摊主是个上了年纪的渔民，脸上的皮肤晒得干裂皱起，但笑容却是发自内心，眼里仿佛有光。
射援得到这么一个答案，却是大感惊异，忍不住又问：“如今洛阳的百姓已经富庶至此了吗？可否告知在下本地粮价如何？”
一说到粮价，摊主脸上更是乐开了：“嘿，自从祁侯来了之后，咱们洛阳城的百姓，那日子是一天比一天好过了，今年听说军屯和官屯又大丰收，粮价比往年都要低了两成，只要有手有脚，肯干活，就没人会被饿死，这日子啊，简直就像做梦一样咧。”
说得兴起，摊主还手舞足蹈起来，脸上欢快的表情，一点也不似在作假。
可射援和皇甫坚寿听在耳中，心里却是疑惑不解，眼下不是正处乱世吗？
说好的民不聊生呢？
这洛阳城，不太正常啊！
福满楼，后院账房。
哆~哆哆~
敲门声响起，屋内正在查账的丁八听到之后，淡然的说了句：“进来。”
走进屋内的人，年纪不大，正是王林。
只见王林趋步上前，附在丁八耳边说道：“东主，城中来了两个奇怪的粮商。”
“粮商？他们有何怪异之处？”
丁八皱起了眉头，王景让他创建福满楼，自然不是单纯为了做买卖。
虽说商业上面的布局也很重要，但更主要的，还是暗中潜伏起来，搜集来自民间的信息和情报。
这方面，暗卫来做就不太适合了，毕竟杀气太大，而且情报部门也不宜权力过重，否则容易养出怪物，反噬人主。
而这福满楼才刚刚创立，凭着王掌柜和赵福的人脉，脚跟才站稳，这就来了一个十分重要的情报。
王林探听到消息之后，第一时间就回来找丁八汇报：“东主，这两人一人姓黄，一人姓谢，但我怀疑他们用的都是假名。”(本章完) ', ' ')