以至于让袁术生出“天下虽大，已尽入吾掌”的豪情，仿佛这炎汉帝朝的天下，已经尽归他袁术所有。
正所谓天狂有雨，人狂有祸，就在袁术以为天下我有之际，只闻咔嚓一声巨响，其中一台投石机似乎不堪重负，直接散架。哗啦啦的零件碎落一地，滚落的石弹甚至还砸伤了好几名军士，以至于袁术的笑声都为之戛然而止，随后便是露出惊怒交加的表情大吼地质问道：“发生何事？不是刚刚修好吗？为何又坏了？是不是你们偷工减料，欺上瞒下！”
袁术怒不可遏，赶紧找来负责操办此事的工匠质问，他还以为居然有人在这种事情上打歪主意，所以怒不可遏。
眼见袁术雷霆震怒，底下的工匠顿时惴惴不安，带着哭腔喊冤：“还请将军明鉴，小人是真的尽力了啊！”
攻城器械说到底还是工件，而且很多还是木材，因此使用寿命十分有限。
而曹操命工匠制作的仿制品，无论材料强度还是加工水平，显然都远远不及正版的巨石炮，被袁术如此高强度的使用，玩命地往襄阳和樊城的城墙上撸石弹，不被撸坏了才怪。
其实早就开始出现故障和损坏了，但前几次损坏的程度还不深，修修补补之后，倒也勉强能继续使用。
但任何物品，都是有使用极限的。
一旦抵达极限，就是鲁班来了也是修不好的。
很显然，从曹操手里要来的这些投石机，大限已至。
仿佛是应了工匠的话，还在继续使用的投石机，一台接着一台的开始损毁，而且还是无法修复的那种损毁。
袁术是又气又急：“还愣着干嘛？赶紧给我修好啊，一群废物！”
工匠仿佛被骂习惯了，也不反驳，只是苦着一把脸，语气无奈：“将军，非是吾等不愿意修缮，实在是许多关键部件已经严重损坏，惟有重新造台新的。”
“既然如此，那去给我造新的啊！”
袁术真是气不打一处来，眼看着进攻顺利，可这投石机却突然坏了，这让他怎么接受得了？
当即命令工匠制造新的投石机顶上，否则以襄阳城的防御力，他这五万人，全死过来也拿不下眼前的坚城啊。
工匠也很委屈，可一想到袁术极好面子又喜怒无常，为了自家性命着想，还是硬着头皮问了一句：“将军，可有设计图纸？”
袁术则是被问懵了，一脸迷糊：“什么设计图纸？”
工匠无语，但还是耐心解释：“将军，这投石机内部精巧复杂，若无详细图纸，短时间内根本无法仿制。”
直接仿制倒是没问题，就怕仿制出来的成品，效果还远远不如曹操制作的这些山寨货。
若是因此事触怒袁术，被袁术以为是在戏耍于他，那自己岂不是要含冤而死？
而袁术一听要图纸，就倍感头疼，这一时半会儿的，他去哪里找来图纸？
倒是当初袁涣建议逼曹操交出投石机的设计图纸，可曹操跑得太快了，让他根本来不及索要。
“废物，废物，全都是一群废物！”
在倒塌的投石机残骸旁边，袁术徒劳地发出无能狂怒，然而更让他愤怒的事情还在后面。
投石机的事情还未解决，主簿阎象就跑来告知袁术：“主公，大事不好了！”
“何事如此惊慌？”
阎象表情焦急，附在袁术耳边便语气急促地将事情一一告知：“主公，后方有变，刘景升暗中派人在宛城煽风点火，宣告我军进攻不利的谣言，如今整个南阳郡，已是人心惶惶。”
“怎会如此！”
南阳可是自己的大后方，因此袁术一听老家被偷，当即就急得跟火烧眉毛似的，心慌意乱：“这可如何是好？不行，我这便退兵，南阳乃我军大本营所在，不容有失，绝不能让谣言四处传播。”
袁术下意识就想着要杀回去，再次稳固自己在南阳的统治。
然而所谓谣言，在阎象看来都只是导火索罢了。
袁术迟迟未能拿下襄阳，加上平日里横征暴敛，早就引得南阳郡的大部分世家和豪族心生不满，因此谣言才成了燎原之火，迅速在全郡蔓延开来。
阎象苦笑：“主公，事已至此，恐回天乏术了。即便大军此刻立即折返，也难以挽回颓势，更何况刘景升又岂会让我军安然撤退？恐怕我军稍有轻举妄动，就会被荆州兵尾随追杀，到时候撤退必会成为溃退，一败涂地。”
“这可如何是好？这可如何是好！”
袁术急了，阎象的话，让他仿佛看到了自己的败亡已近在眼前。
关键时刻，还是出身陈郡袁氏的袁涣更有见识，他向袁术建言：“主公，南阳的归路已成绝路，我们怕是回不去了。为今之计，想要求取一线生机，唯有先撤回新野稍事休整，再兵分两路互为犄角，撤兵时层层设防，步步阻击，如此方能安然退往汝南。”
袁涣的建议还是十分正确的，如今新野城还在袁术手里，留下几位大将互相掩护撤退，层层阻击刘表的追兵，至少退往汝南不成问题。
而且袁涣也看出了荆州的内部，其实并不愿意血战到底。
只要袁术肯退出荆州的势力范围，退回豫州，就能获得喘息之机。
经过袁涣这么一提醒，阎象也瞬间心领神会，大声赞叹道：“曜卿所言极是，经由新野和比阳的官道，我军可顺利退往汝南。主公出身汝南袁氏，人脉深厚，又坐拥地利，必可从容排布，阻挡追兵。”
袁术一听有活命的机会，当即大喜：“那便退往汝南！走，现在就走！”
袁涣却是摇头：“主公不可，我军可以退，但绝不可退得太快。”
阎象也从旁附和：“主公，撤退之前，应当先发动一次佯攻，绝不可让刘景升识破我军战略意图，否则必会横生枝节，一旦士气崩坏，届时兵败如山倒，我军即便能退回新野，恐怕也是十去六七，损失惨重啊。”
两人都是智计过人的谋士，对于兵法虽算不上精通，可一些兵家大忌还是知道，因此他们一听袁术想要直接跑路，差点魂都被吓掉了。
五万大军，营帐连绵十余里，人员，牲畜和物资的调动，撤退路线的制定，那支部队先撤，那支部队后撤，都是要统一调度管理的，岂是拍拍脑门说退就能退的？
若是没有做好充分的准备与合理的安排便选择贸然撤退，到时候人心惶惶之下，撤退也要变成败退，甚至一溃千里，一发不可收拾。
也幸好袁术虽然废材，但现在还没开始发病，尚能听得进属下谋士的劝谏，这才没有做出那种让人挠头的决定。
“就依二位所言，还请先生助我一臂之力。”
“主公言重了，吾等皆为臣属，理所应当竭尽全力，为主公筹码策划。”
阎象和袁涣都暗自松了一口气，同时心情也很不爽。
其实这次进攻襄阳，他们都是极力反对的，毕竟襄樊乃是天下有数的坚城，防御力那是一等一的强，岂是这么容易攻破的？
奈何袁术一意孤行，只因为曹操的忽悠，就兴师动众，前来攻打。
如今果然吃了大亏，虽然没打败仗，可丢了南阳郡这块根据地，比吃十次败仗都要惨！
此刻的袁术，就差脸上被人刻下一个大写的惨字了。(本章完) ', ' ')