“老夫人是寿终正寝，去的时候，没受什么苦。”
府医话音刚落，李嬷嬷便上前一步，含着泪道：“三少夫人，老夫人她……很早之前身子便不好了……只是侯爷出征，里里外外都忙着，老夫人便不想说出来给大家添麻烦。”
“前些日子，老夫人胃口一直不好，人也有些昏昏欲睡的。可昨日除夕，老夫人的精神头一下子便好了起来，老奴原还以为是人逢喜事精神爽，没想到……没想到……竟是……回光返照……”
“都是老奴的错……”
姜蜜看着老夫人的脸，伸手一点一点将她有些凌乱的头发拨弄齐整。
“不怪你，李嬷嬷。”
“祖母儿孙绕膝，年过古稀，临终前也没受什么病痛的折磨。全福全寿全归，算得上是喜丧了。该高兴的。”
难怪昨日，祖母会那般说了……想来是她料到了自己将死，才说出那一番话来。
可恨她那时竟没有察觉。
李嬷嬷眼眶更热，嘴角却扯出一抹笑来，应和道：“是，喜丧，该高兴的。”
姜蜜深吸一口气，再起身时，面上已恢复平静。她从容不迫地吩咐下人发讣告、挂白绫，而后将府上的几位主子都请到上房来。
犹豫片刻，她亲手写了信，命护卫速速送往边关。
今日是正月初一，皇帝要去太庙祭拜先祖，在太和殿接受百官朝贺。谢知让身为锦衣卫指挥使，自然是要守护在其左右。
听闻家中传来的消息，他吩咐曲怀英务必寸步不离地守着皇帝，匆匆部署一番，而后快马加鞭赶回家中。
早间出门时，家中还是一派喜气洋洋。再踏入时，却是满目苍白、一片哀恸悲凉之景。
当真是……世事无常。
姜蜜原先一直有条不紊地指挥下人操办后事，待到终于可以回到屋中停歇半刻时，姜蜜仿佛被人瞬间抽了骨头，一下子瘫软在谢知让怀中，眼泪扑簌簌便落了下来。
那是多疼爱她的长辈啊。
哪怕初时她们之间有些磨合、有些矛盾，可是这么多年，那位老人是一直拿她当做亲孙女一般看待的。
每年除夕都有的压岁钱；每次有什么好东西第一个便送到她院子里来；每次都骂她是黏人精，却巴巴儿等着她过去黏她……
姜蜜揪住谢知让的衣领子，窝在他怀里，哭得上气不接下气，整个人几乎要厥过去。
谢知让心中亦是闷闷的，却不似她这般激烈。
他揽住姜蜜的身子，没吭声，只是一下一下轻轻拍着她的后背，无声安抚。
……
从京城发出去的报丧信，一路换人换马，第二日下晌便抵达银川。
彼时宁安侯正在看兵书。当展开信纸看见母亲的死讯时，他整个人都陷入呆滞之中。
宁安侯目光涣散，手上无意识地用力，将那张信纸攥出一道又一道印痕，口中低声呢喃着：“母亲……母亲……母亲……”
不知过了多久，宁安侯骤然回神，却是发出一声悲痛欲绝的高呼：“母亲！” ', ' ')