林焰想起从陆公那里，获悉的大蛇情报，不由得说道：“按道理说，化蛟之举，最好是在它的老巢，有地势之利，又怎么会突然另换一地，仓促化蛟？”
几人对视一眼，不由得沉默了下来。
而林焰皱紧了眉头。
他心中有些疑惑。
那条大蛇，能在哪里？
大印江虽然是漫长宽阔，但大蛇体型也不小，如今又在化蛟的关口，更不可能安静蛰伏。
一条正在翻江倒海，兴风作浪的大蛇，周副指挥使等人，怎么会寻不到踪迹？
“周副指挥使也觉得极为古怪，而且化蛟的时机，不太对劲。”
潘运和陈锋，都觉得此事有些诡异，但却没能查出什么端倪。
林焰没有多言，只是沉吟着问道：“明日天亮之后，你们准备怎么做？”
潘运掌旗使应道：“继续沿江搜寻，发现踪迹，便即远离，燃起烽烟。”
林焰沉吟着道：“然后等周副指挥使，前来斩蛟？”
两位掌旗使不由得沉默了一下。
随后才听陈锋掌旗使说道：“如果它还在化蛟的关口，那么势必极为虚弱……若是今日搜捕到它，或许周副指挥使可以斩杀这蛟蛇，但到了明日，基本就没有机会了。”
潘运掌旗使低声道：“如果它已经化蛟，便是咱们最高指挥使出手，也不见得有把握取胜。”
旋即，两位掌旗使，都对视了一眼，便也没有隐瞒。
毕竟眼前这一位无常巡察使，深受当今高柳城最高指挥使器重。
短短一个月的光景，从小旗升至掌旗使，又破格提升为总旗使，眼下更是授予巡察使的生杀大权！
再加上无常之名，响彻高柳。
眼前这个年轻人，已经在高柳城内外，打出了“不畏权威，心系人族”的显赫名声。
“其实……”
潘运掌旗使说道：“我们此行的根本，不是为了斩杀蛟龙而来的，是为了在大印江两岸，找到它的位置，并且构筑祭坛。”
“构筑祭坛？”
林焰眉宇一扬，说道：“城中打算做什么？”
两位掌旗使对视了眼，旋即才道：“如果今日寻到大蛇，由周副指挥使将它拖住，配合柳尊神庙，将它斩杀于大印江，献祭于柳尊！”
“今日寻不到呢？”小白猿出声问道。
“那就由我们构筑的祭坛，聚合神庙的香火。”潘运掌旗使说道：“庙祝会尝试与它交流，请它远离高柳城百里之外，从此互不侵犯……”
“今后每年，再以庞大香火敬奉于它？”林焰忽然想到什么，笑了一声。
“那就不知晓了。”陈锋掌旗使这样说来。
“如果这一次交谈，失败了呢？”林焰再度问道。
“指挥使大人、当代城守、内城六大家族老祖、以及柳尊神庙的三位庙祝，时刻准备出手。”潘运掌旗使低声道：“一旦失败，他们会合力出手，悍然斩杀蛟龙！”
“……”
林焰眉宇一扬，这大印江之中的蛟龙，需要高柳城最顶尖的众位强者联手斩杀？
如此看来，似乎比自己预料之中，还要强大得多？
但下一刻，他不由得皱起眉头，问道：“既然如此，为何不是今日齐出，在大蛇完成化蛟之前，将之悍然斩杀？”
“不知道。”
两位掌旗使，都摇了摇头。
潘运迟疑道：“周副指挥使，会知道得更多，因为他跟着指挥使大人，去了柳尊神庙。”
“然后指挥使大人，留在了神庙当中，他归返监天司，就召集我等，立时出发，前来大印江。”
“先前与您说的这一些，是周副指挥使在途中，告知于我等的。”
两位掌旗使说到这里，欲言又止，却没有继续开口。
林焰明白他们的意思。
他们两人，作为掌旗使，能够被告知这些消息。
显然刚才所说的，都不是最重要的机密。
所以，作为总旗使兼任巡察使，林焰也有资格知晓这些消息。
但是更高的机密，多半只能等他亲自去问周副指挥使了。
“入夜了。”
外边驻守的小旗，匆忙进入了净地当中。
刚才还是傍晚时分，所以需要守在净地的边缘。
否则若有歹人过来，在净地边缘，与他们同归于尽，那就真正麻烦了。
这是有先例的！
但入夜之后，妖物邪祟出现在黑暗之中，眼下便没有什么歹人可以临近了。
众人聚于净地当中，又见这些出身于监天司内城总楼的小旗，纷纷取出一些粮食。
“执行公务，不好饮酒，就以茶代酒，敬五爷！”
两名掌旗使，以及六名小旗，都举起茶杯，躬身礼敬。
林焰也不托大，举起茶杯，一饮而尽。
随后众人吃着晚餐，闲聊了一阵。
待得吃饱喝足，分别派了四名小旗，先后值夜。
而林焰等人，也准备闭目养神，过了今夜，前去见周副指挥使。
火焰的光芒，映照着这片净地。
偶尔添些柴火，迸出噼啪作响的声音。
这个夜间，静得有些可怕。
倒是小白猿，初次进入净地，又是害怕，又是紧张，忐忑不安之下，又觉刺激。
它左右瞧了瞧，又看了看，不由得啧啧道：“这就是净地啊？跟普通的山洞，也没多大区别的样子？”
它走了一圈，实在想象不出来，为什么过往在妖族当中，将人族眼中的净地，视作无法踏足的禁地？
无论是妖物还是邪祟，都不敢临近于净地的边缘。
但这里实在看不出有什么玄奇之处。
它这样想着，实在睡不着，又走到外边去，喊道：“这位兄弟，你先回去歇息，上半夜我来守。”
“林小旗客气，您得跟在巡察使身边，早些睡了，明日养好精神。”
那名小旗轻笑了声，这般说来。
小白猿正想说，自己此刻精神饱满。
却忽然觉得哪里不大对劲。
它低下头，便发现自己的双脚，已经湿了。
它通体是由剪纸为马之术，所凝成的纸人。
此刻湿了双脚，又见湿润的痕迹，不断往膝盖处，蔓延上来。
“哪来的水啊？”
这小旗也觉得鞋子湿了，转头看去，露出了惊愕之色。
前些天的时候，大概是累着了，非常嗜睡，整天睡不够的感觉……
(本章完) ', ' ')