“那里是住了哪位殿下么？”文丹问亲自带路的禁军统领褚飞。
“不是。”褚飞答，“那里是之前英武侯的住处。”
“还有呢？”
褚飞默了一瞬，这原也不是秘密，他叹道：“是扶国小王子的住处。”
文丹花了好一会儿功夫才想起那位小王子来，仿佛单名一个“汩”字？
蓬莱殿里弥漫着浓厚的药香，有一股黄昏将至的暮色苍茫的味道，众人皆屏气凝声，寂静得不闻落针之声。
文丹在侧殿等了没多久长鱼午就一脸疲惫地走了出来，身后跟着一名史官服制的女子。
“午殿下。”文丹行礼。
姬焰没有子息、兄弟姐妹，他病倒之后，自然是这位还未过门的“王后”替他行事。
“不必多礼。”长鱼午说，“那副黑铠是蝉夫子第二名弟子——开国之初立九鼎的巨力将军的铠甲，如今既然用不上了，多谢文大人转交之功。”
“小事而已。”文丹道。
长鱼午觑他神色，遂温和地问道：“是文大人还有什么事么？”
“我王想把魏自将军迎回。”文丹说。
长鱼午：“这怕是……”
文丹接着道：“若陛下不愿意放魏将军回国，那就请您杀了他。”
长鱼午惊住了。
同一时间，西亳地牢。
这间牢房有床有桌还有烛台，也很干净，盘坐在一束阳光下的魏自忽然睁开眼，看见有人走近，停留在外围。
他眯着眼睛，看清了来人的模样：“怎么是你？”
直立在牢门前的居然是朱照，她打量魏自，道：“日子过得还不错。”
“是殿下来让你接我回去的吗？”魏自激动起来。
“是。”朱照冷淡地盯着魏自，却道，“可是天子不会叫你随便离开。”
魏自心中的火苗摇曳一灭：“什么意思？”
“铛！”
朱照拔出腰间的短刀，扔进牢中，魏自盯着那锋利的刃口，好像在盯着毒蛇的毒牙，直到眼睛完全干涩，他都没有眨眼，朱照道：“继续困顿下去，还是狠心一刀，魏兄弟，‘熊’与‘鱼掌’之间，你自己来选。”
魏自只觉得自己眼睛热得似乎在冒火，仿佛都能看见句瞳下命令的场景。
众多场面在他眼前盘旋而上，最终魏自咬了咬牙，起身捡起短刀，像捡起一块极寒的冰，突然问道：“有没有酒？！”
“有。”朱照说，又接下酒囊，递过去。
魏自用牙齿咬掉塞子，灌下一大口，叹道：“好酒！”
“给你带了最烈的酒。”朱照道。
“多谢。”魏自说，仰头咕咚咕咚，把囊中的烈酒三下五除二地全灌进肚子，整个身体都烧了起来，脸色坨红，连眼角都刺出了眼泪，脑袋也被麻痹了似的晕晕乎乎，连日来地牢的阴湿瞬间消失于无形。