这地方不会有人会来的……肖恩已经感受到了召唤，只要他响应，那么他就会出现在思维大厅中，他的以太体就可以出去探索了，当然，和以前一样，他在现实中的本体会暂时失去意识。
打量了一番，肖恩走到了一个看起来还算舒服的角落里，刚准备坐下，他又突然站起身子来。
“算了……”
嘀咕一声，肖恩快速朝着最近的出口而去。
他的离开没有被任何人发现，在绿洲内寻找一番后，他索性将自己的身体沉入了湖水的正中央。
以肖恩现在的肉体机能，哪怕失去意识，在水中依旧能够存活许久。
冰凉的湖水浸润着全身，肖恩在湖底找了一块隐蔽的岩石，发动狐狸魔术将周围隐匿一空后，他躺在了岩石底下。
打了一个响指，肖恩缓缓闭上了眼睛。
再度睁开眼睛，他已经出现在了思维大厅之中。
而这次，头顶上的天板已经打开了。
光怪陆离的景色再度展现在他的视野之内，没有了天板的阻挡，似乎仅仅是看一眼就会迷失在其中。
肖恩没有任何停顿，而是对着自己发动了欺诈之心。
“代价不小……机械化意识整整三十天……”肖恩睁开眼睛，他的目光变得有些呆滞，脸上的表情也变得生硬起来。
一段数据流从思维大厅的角落中涌来，然后钻入了肖恩的以太体内。
诺亚的声音响起：“圣徒叁大人，我已经为您连接了我主控单元的节点，同时以数据库方式为您再度构造了属于您的思维模式。”
僵硬地转了一下头，肖恩勉强露出一个微笑：“变成人工智能原来是这个感觉……”
是的，这一次，他又用欺诈之心欺骗了自己。
既然活物的以太体进入以太层容易出问题，那么就以电子程序的身份进去好了。
而且，以太层的起点是现实世界，也就是说，肖恩不需要去欺骗整个以太层，他只需要欺骗自己的意识就行了——把自己当成电子程序，以太层也会发生相应的改变。
这方法的唯一问题是，肖恩本人最深处的本源意识也会被改变，毕竟欺诈之心成功之后就完全不讲道理，但还好，有诺亚在，可以为他提供足够的算力和思维模式。
当然，不能拖太久，否则的话，他怕是真要把自己当成电子程序了。
没有任何犹豫，肖恩朝着天板外的世界而去。
诺亚的声音在他的耳边响起：“请您当心，圣徒叁大人，我受限于思维大厅的锚点机制无法离开，只能为您提供建议和基础的扫描，范围大概与现实世界中的三十公里相差无几。考虑到以太层的特殊性，三十公里也许需要您走很久，也有可能走两步就到了我扫描的边缘，届时我会提醒您。”
“了解。”肖恩点点头，说话方式已经变得和人工智能差不多了。
不过，细枝末节的事情不需要太过在意，以太层虽然有很多不确定性，距离的概念也在时刻变化，但他的本体在这附近的话，走出思维大厅后的附近区域，应该也是避难所附近以太层的体现区域。
“啵——”
刚刚往前走了一些距离，长长的古怪声音似乎便从脑海中响起了。
那是一头长着泡泡头的巨蜥，它巨大的脑袋塞在一个小小的透明色泡泡这种，已经被挤得不像样子了，而它的四肢和尾巴都像是乌贼那样抽动，每抽动一次，泡泡头的嘴巴处就会发出长长的声音。
不过，这玩意在倒车……
诺亚的声音响起：“数据库比对中……无记载，推测为未知以太层生物，建议不要接触。”
“了解。”
那只古怪的泡泡头巨蜥悠闲地“划着水”，对于身下的肖恩毫无兴趣。
不过，这是因为在它的感知中，肖恩仅仅是一串再常见不过的能量流罢了，而能量流在以太层中到处都是，能量流的模样自然也是千奇百怪。
肖恩不再注意这些古怪的生物，而是找了个方向蒙头游去。
的确，游动，这地方大部分时候似乎都像是深水，只能划动四肢前进，偶尔又会突然重力失效掉下来，似乎又踩上了平地。
虽然别扭，但肖恩还是继续探索着。
他之所以要进来，并不是为了查清楚所谓的以太层浸染，而是找另一个东西。
避难所被以太层的某种意识寄生了，那就意味着，现实中的避难所在某种意义上就是一个活物。
活物，自然有明显的以太体特征。
肖恩要找的就是那玩意。
不过，以太层这地方太过奇怪，即便费了不少时间，他依旧没有找到想要的那个意识。
突然，在往前游动的过程，肖恩看到了一颗树。
以太层中会出现任何模样的东西，但在看到那棵树的一瞬间，肖恩就涌上来一股直觉。
就是它了！
……
此刻，现实世界。
正在干活的肖恩突然直起了身子。
他的游戏面板上弹出来一条信息。
“悬赏任务发布！”
“湖底的不死之躯！”
(本章完) ', ' ')