“……下官误会了……不知今晚约在此处……” “……”晏八郎阴柔的面上露出隐忍表情。 是因为穿着官袍子在官船上的缘故么？ 如此说来，倒也并不见得需要她以一对三十六？ 她心里默估一回飞爪绳索长度，从河岸应该可以勾着船上。 应小满的眼睛在暗处闪亮。脑海里渐渐浮现一幕令人兴奋的场景—— 狗官半夜总要回船舱休息。 “岸边那个，问你话呢。” 几步外站着两个人影。 对面也吓了一跳，“躲什么躲，老子又不摸黑打劫。你可是住附近的？出来，跟你打听个人。” 夜风里的声音清脆动听，喊话汉子一愣，嘀咕着，“奇事。这么晚在河边撞着个小娘子。” 打头那汉子骂了句脏话，果然开始问路。 应小满心里警铃大作。居然被陌生人问到当面，难不成一路问过来的？ 那汉子却不耐烦起来，“穷门小户各个奸猾的很，是不是要钱才肯换消息？” 应小满登时怒了。“穷门小户怎么奸猾了？”板着脸，绕开两人就要往前走。 第二个汉子抓一把十来个大钱放在手掌里，上下掂几下，铜钱叮叮当当地作响。 应小满彻底听明白了。 头一个汉子骂穷门小户“奸猾”，第二个除了“奸猾”，还外加“偷拿”，“挥霍”。 “回头往北，再转西。谁告诉你们杀鱼西施住在鱼市附近了？她家在城西瓦子门。” 她掂了掂二十来个大钱，撇下那两个倒霉鬼，自己沿河道继续去郎中家。 官船明亮的灯笼下，晏八郎已经不见，仇家独身立在船头。 —— 上香完毕，出来和母亲商量：“今早去城北看了一圈，新宅子各处都妥当。娘，我们尽早搬罢。” 应小满拉下吊篮，把今晚倆倒霉汉子手里薅来的二十多个大钱扔进篮里，“搬家的钱还是够的。七郎说过，搬家之前会把欠账结清，到时候我们就有四贯余钱了。” “会还上的。”应小满收好义母的药，提起一包外敷药，推门进了西屋。 西屋里有个矮方桌，原本靠里墙边放杂物，他自己挪了位置，把矮桌挪去窗前，寻了个旧蒲团搁在矮桌边上。 已经入了夜，屋里一盏小小的油灯照明，此刻就放在桌上。 应小满从前在私塾外旁听过几首诗词，眼前的景象她具体说不出什么意境，就觉得好看。 “吃药了。”她把药碗送去矮桌上。 应小满查验记账无误，收起油纸，“今天用最后一包内服药。外敷药我刚刚又拿来五包。郎中说你手背的贯穿伤严重，天气热了，注意别沾水化脓，当心落下后遗病症。手伸出来让我看看。” “伤已收口结痂，即将痊愈。我自己来即可。” 七郎却也难得坚持，不肯给她看。“伤口丑陋，污了小满娘子的眼。药放着就好，我自己——” 绷带打开，黑乎乎的外敷药草以软布擦拭干净，露出鲜红色的狰狞创口。 浓长睫毛震惊颤了颤。应小满低声咕哝，“五包外敷药够不够？” 应小满又把拦阻的手拨开，开始仔细清理创 伤口哪有不丑陋的。万一没有养好，左手落下病症怎么办，七郎还这么年轻。 “七郎，你托鬼市那胖子传信给你好友，会不会反倒泄露了藏身地，引得大理寺狗官来抓你？如果把你抓去船上，又把你绑起，往水里一推——你这回真死了。” “两边联系总归要冒点风险。不过话说回来，大理寺为何会来抓我？小满娘子，不知是否错觉，我觉得你对大理寺存有诸多偏见……” 但因为仇家在大理寺任职的缘故，又刚亲见他在大理寺官船上无礼对待自家兄弟，她心里对大理寺的偏见其实不算少。 七郎：“唔……不提大理寺了。说说刑部的胖子罢。” “我哄那胖子说，我消失不见这些日子，乃是暗中秘密追查一桩要事，胖子信以为真。为了将功赎罪，他必然即刻把信送到。算一算时辰，我那刑部掌事的好友已接到信了。” 她还在帮伤口抹药，极力忍着笑，但笑意还是从弯起的眼里明晃晃溢出来。“你张嘴就骗人呐。” “保障安全起见，信里只说城南沿河，未提具体地点。我那好友会沿着河道找寻我。对了，刑部和大理寺往来密切，若他坐大理寺官船来，还请小满娘子嘴下留情，莫要当面骂他……咳，狗官之类的。” 应小满觉得自己不是轻易骂人的脾气，无事跑去骂七郎的好友作甚？ “我又不认识你好友。万一认错了人，把有心害你的坏人引来了呢？好不容易才救下你，不能让你随随便便又把命丢了。” 他生得俊俏，笑起来时桃花眼波光潋滟，像春风吹皱的湖水。 说话间已经包扎好伤口，七郎递过来一块干净布巾，自己也拿一块不紧不慢地擦拭手指： 搬家在即，义母和应小满领着阿织，三人挨家挨户去左邻右舍告辞，收回许多的唏嘘眼泪，满竹筐道贺乔迁的红鸡子和细布头。 义母收起鸡子道谢，“还是得把阿织带去徐家嫂子坟头拜一次。等搬家后，去城外坟场更不方便了。”