我不能让特兰西亚人把所有的仗都打了，你这混蛋，他们的防区在幽影山谷和污秽沼泽！
黑焰山口是我的防区，这里是我的地盘，尊主把这里交给我不只是给了我一份权力，还有沉重的职责。如果我再不打一场胜仗，士兵们就要把墨菲总督当成他们的指挥官了！”
“嘿，如果我是你”
卡德尔上校倒是无所谓，他咧嘴一笑，很市侩的低声说：
“我会大大方方的把指挥官移交给墨菲，让那个喜欢出风头的吸血鬼领主把自己的人顶上去，你明白我的意思吗？黑灾不是一两场战斗就能决定结果的战役，这是以年来计算的漫长战争。
你必须学会保存有生力量。
特兰西亚人才不在乎你是不是把他们当炮灰呢，他们眼中只有利益，只要你给他们足够多的报酬，他们很乐于去当炮灰。
他们甚至自己都没有掩饰过这一点。
你说我们黄铜矮人狡猾且市侩，但和特兰西亚人相比，我们简直纯洁和白莲一样。”
“是吗？”
希瑟领主不置可否。
她看了一眼卡德尔上校，低声说：
“那你给我解释一下半个月前你不经我允许，私自派出一支矮人巡逻队向东南部两百公里外的那处山口前进的原因？他们是在昨天回来的，而且他们带了一些东西回来。
卡德尔，我不只是个矮人，我还是个吸血鬼！
我的感知非常敏锐，我对于黑焰山口阵地的掌握也比你想的要精细的多，麻烦你告诉我，你的巡逻队带回来了什么？”
矮人炮兵上校脸色微变。
他干笑了两声，转着眼珠子打算解释。
但希瑟领主根本没打算听他狡辩。
她沉声呵斥道：
“别想着骗我了，我知道你私下里一直在给你的家族矿物公司探矿，我也知道你借着职务之便在驻扎于此的五年里一直在收集附近的燃金矿点的信息。
我警告你，卡德尔！
之前我能睁一只眼闭一只眼，毕竟盾矮人也能从燃金贸易里获取一定的报酬，但现在战争来了，你最好给我把公私分开！
把你以巡逻队的名义派出去的探矿者们都给我收回来！
我需要那些战士重新拿起武器而不是心甘情愿的成为眼里只有钱的燃金贩子。
焯！
黄铜要塞这一百年里多少矮人成了毫无信仰，只想着杀戮、纵欲与破坏的铁心战士？又有多少勇武的士兵被你们用燃金赚来的钱腐化跑去给你当工头？
哈德兰领主简直是疯了！
他居然任由你们这么胡搞！那可是军队！你们这群混蛋，要是黄铜要塞不在了，你们赚更多钱有个屁用！留着给自己当棺材吗？
我现在越来越感觉当年那个老巴赫把燃金的秘密全部卖给我们是不怀好意，半身人们知道这一行多赚钱，但他们却从不介入燃金的发展与挖掘，我们却深陷其中无法自拔。
真的！
我以前和你一样，卡德尔。
我觉得赚钱、生存和战斗不冲突，但在帕英尊主把我变为吸血鬼之后，我才得以认真思考我们的改变，如果黄铜矮人们继续在这条不归路上狂奔下去，我们就真完了。”
希瑟领主喘着气，显然是在强忍愤怒，房间里的光线似乎都因此暗淡了一些。
她对沉默的炮兵上校说：
“记住了，我只给你一个周！我要看到齐装满员的黄铜战士们出现在我的阵地上！”
卡德尔上校犹豫了一下，他小声说：
“半个月行不行？
我的侄子刚刚在距离阵地三百公里外发现了一个很大很大的矿点，只需要再多几天，他就能勘探出下方的燃金储量，你通融一下，我可以分给霍夫曼公司五分之一的.”
“砰”
希瑟领主一拳将卡德尔上校打飞出去，让后者越过整个作战时狼狈的摔在墙上如烂泥一样滑落下来。
黄金者的愤怒一击如此可怕，让这白银阶的矮人上校毫无抵抗之力。
“七天！我只给你七天！”
希瑟此时的姿态完全不像是一个矮人，更像是一个被激怒的吸血鬼，她冷声说：
“这是军令！没有讨价还价的余地！如果你真的那么喜欢做生意，那就滚回黄铜要塞去，给我换一个愿意打仗的老兵来，你这仗着辈分蹬鼻子上脸的狗东西！”
——
“黄铜矮人没救了。”
希瑟领主与卡德尔上校的交谈被躲在作战时外阴影中佯做休息的墨菲听的一清二楚，相比希瑟领主的愤怒，墨菲此时心中倒是颇为平静。
一方面，对于黄铜矮人自打垄断燃金交易之后的变化他早有耳闻。
另一方面，连矮人的主神，大地母神盖娅都对黄铜矮人彻底失望了，由此可见这个种族的问题有多大。
你看看，三百年的老兵居然都敢在军令问题上和指挥官讨价还价了，这已经充分说明了曾悍勇无比，四次将豺狼人击溃的英雄种族内部的某种的“腐蚀”已经无需用语言来形容。
根据伊里奇大师的说法，黄铜矮人这些年诞生的大地祭司数量在快速减少，看来他们在大地母神的信仰与更世俗的利润之间选择了看得见摸得着的东西。
但墨菲现在无法确定黄铜矮人的深层次腐蚀是否单纯和燃金有关，到底是燃金蕴含着某种邪恶力量可以诱惑人心？
还是燃金衍生出的一系列利润化作了诱惑人心的魔鬼？
这一点很重要。
因为特兰西亚之后的产业里也有一部分和燃金有关，而且猩红堡地下就有一座燃金矿呢。
墨菲可不想让自己的领地步黄铜矮人的后尘。
不过要得到一个准确的结论，墨菲还需要更多证据，而在看到卡德尔上校捂着心口擦拭着血迹蹒跚离开时，墨菲悄然睁开了眼睛。
他敲了敲门，走入作战室，对背对着他正在准备上战场的希瑟领主说：
“你的同胞在怨恨你，我能听到他的心声，希瑟阁下，黄铜矮人的问题真的很大，如果我是你，我不会在接下来让他们参与到任何与阵地防守有关的决策中。
一名心怀恨意的自己人能造成的破坏，要比十万敌人更可怕。”
“我知道，墨菲，盾矮人是黄铜矮人的亚种和附庸，他们的问题我比你更清楚。”
希瑟领主用一种疲惫的语气说：
“但我们需要他们强大的火力，而且大部分底层矮人战士依然是可信的。”
“火力问题，我们特兰西亚人也可以提供，无非是时间问题而已。”
墨菲低声说：
“当然我只是提供一个建议给您，是否采纳都由您来决定，我是来告辞的，帕英尊主在推进的大事有了进展，我得亲自去一趟黑暗山脉深处。
我留下的战士们由您亲自指挥，翠丝坐镇于特兰西亚，也随时可以支援前线。
我相信，他们能成为您手中任何时刻都能发挥作用的王牌，但请您记住，我的战士们很现实，您需要他们承担职责，就得为他们准备好报酬。”
他将一个三代半运算宝珠递给了希瑟领主，说：
“生命是必须被妥善使用的货币，我的勇士们是铜币，面额虽不大但打人很疼，关键时刻把他们装进袋子里，然后抡起来去抽打你的敌人。
请妥善使用他们，领主阁下。
但如果你辜负了他们，那你就永远失去他们的善意了。”
(本章完) ', ' ')