姐妹共事一夫本就不稀罕，何况赵秀娟是为姐姐和三个孩子，两个村子的人非但没对她指指点点，反而夸赞她深明大义，赚了个好名声。 十五岁后霍大郎参军离开邻水村，霍永登家中活计落到霍常安手上，霍常安接替霍大郎成为他们家新的牛马，以至于二十二岁还未娶妻生子。 大家正吃瓜吃得津津有味，突然听村长夫人语气慌张道：“没有啊，大郎你确定没记错？” 村长夫人再三拨开干草，翻开砖缝查看，里面啥也没有。 这一声惊得村民们失声高喊：“十五两没了！？” 十五两银子丢了可不是小事，大家你一言我一语谈论起来，霍琚站在人群中央，本就染着病气的脸貌似更加苍白。 银子好好放在床底下，肯定不会自己长腿跑了，必然是有人偷拿了，大家稍稍思索便眼神怀疑地扫视霍永登家几人，最近村里不太平，每天关门闭户的过日子，极少有人出去串门，偷走霍大郎十五两银子的贼，只能在霍永登家中。 他这话可谓越描越黑，怀疑他的目光越来越多。 “嘿，你个小女娃倒是牙尖嘴利。”村中长辈指着霍莺教训：“大人说话哪有小孩儿插嘴的份儿。” 年轻汉子们你一言我一语，愣是逼得牛叔半天没插上一句话，粗糙黝黑的脸涨得通红。 “别说，人可看不上咱们这些泥腿子，瞧赵秀娟往日的气焰，女婿至少也得是个秀才。” 短暂的安静后，屋内爆发出七嘴八舌的交谈声。 赵秀娟浑身像被冻住，脚指头失去知觉，无法移动半分，心头慌得宛如野草疯长，她想扭头就跑，身体完全不听使唤。 “赵秀娟丢了多少钱来着？”不知谁问了一句。 “哐啷——” 她无比清晰地感受到无数视线刹那聚集在她身上，犹如无数把利箭穿过她的身体，将她凌迟。 不止左邻右舍，连霍永登和霍常安包括霍莺都看向了赵秀娟，他们一个比一个难以置信。 她的嘴唇颤动，狡辩的话语显得那样苍白无力。 猝不及防对上霍琚深潭般的眼眸，看似平静的双眸中暗藏数不清的情绪，或许有一种叫做“失望”。 一直沉默的凌息倏然开口：“要不我请狼王来帮忙闻一闻，狼王鼻子很灵的，只要放过钱袋的地方必然残留有霍哥的气味。” 听听！快听听你自己说的是人话吗！？ 凌息一脸单纯耸耸肩，“哦，好吧，有需要可以告诉我，狼王很闲的。” 站在凌息身侧的霍琚不动声色偏头，与少年灵动的眼眸四目相对，少年朝他狡黠一笑，眨了下眼睛。 霍琚堪称慌张地扭头，庆幸自己皮肤黑，若换成凌息那样白瓷般的肤色，不知道会有多丢人。 强忍肉疼拿出十五两银子“还”给霍琚，偏偏霍永登还怀疑她平日是不是偷藏了银钱，拿回去补贴娘家人或者她一个人吃香的喝辣的。 赵秀娟一时被堵得哑口无言，她自然是藏起来为她的荣儿日后做打算，但这话不能在全家人面前讲，不患寡而患不均，明晃晃的偏心容易引起不满。 几人思忖两秒，似乎有道理，他们无法反驳。 “山上危险，生活不方便，你们二人搬下来住为好，乡里乡亲也好有个照应。”村长提议。 短暂做过衡量，凌息二人双双决定搬下山。 他要种地！ “村里宅基地剩下不多，你有中意的地方吗？”村长询问霍琚。 村长满脸讶异，不赞成地劝道：“太偏僻了，你再考虑考虑，以后你俩有了孩子，孩子想找个玩伴都得跑大老远。” “就那儿吧。”霍琚拍板决定。 “对了，你十年杳无音讯，大家都以为你没了，你的田已经归入你爹名下，明早你随我去一趟衙门，重新办一下户籍，田也会迁回到你名下。”说到此处村长忽然转头看向凌息，“你身上有户籍证明，身份文书，或者路引吗？” 霍琚察觉他的迷茫，解释道：“大盛子民自出生便会登记户籍信息，若是外籍人员需出示它国开具的身份文书，以防被当成细作，在大盛各个州府行走活动则需要官府开具的路引，只有四处逃窜的流民才拿不出身份证明，被官府捉到将会迁回原籍。” 霍琚高深莫测地注视他，冷酷回答：“关进大牢，验明身份，身份可疑者或驱逐出境，或格杀勿论。” 瞧凌息呆若木鸡，村长宽慰道：“大郎你别吓唬你夫郎，哪有那么严重，近些年一直在打仗，四处流民不少，官府也没有功夫一一仔细排查。” 还能这样操作，凌息松了口气，余光却瞥见霍琚愁眉不展，似有所顾忌。 “等你们新房起好，恰好可以把乔迁宴和喜宴一同办了，能省一点是一点。”村长担心两个年轻人啥都不懂，面面俱到替他们考虑。 他站出来冒充霍琚夫郎不过是权宜之计，没想真同人结婚。 他偷偷给霍琚使眼色，霍琚淡定瞟他一眼，上前一步和村长说：“我们离开得匆忙，竹屋遭了贼现下想必一片混乱，想先上去收拾收拾，免得天黑了山路不好走。” 凌息头一次为他人的热心抓耳挠腮，反观身旁的男人，面色沉着地朝村长道谢，“好，多谢村长，麻烦您了。” 确定村长听不到他们讲话，凌息急得火烧眉毛，“咋办啊？我一个男人怎么跟你签婚书，现在跑路来得及吗？” 哥儿与男子区别不太大，主要靠身形和容貌区分，哥儿平均身高只有一米七出头，骨架纤细，五官秀气精致，如凌息般一米八的哥儿非常稀少，并且在婚嫁市场上行情堪忧。 凌息虽身量过高，但他天生骨架偏小，又刚成年，身材仍保留着少年人的单薄，加上斯文俊逸的相貌，确实容易瞒天过海。 凌息念书成绩优异，对古代历史有一定了解，古人追求多子多福，女子嫁入夫家若三年无所出，夫家是可以休妻再娶的，如此可见生孩子于古人而言的重要性。 夫妻成婚两年没动静，家里才会开始着急，若到第三年依然没消息，左邻右舍便会像自己生不出孩子一样天天追问，甚至开始揣测是不是哪儿有问题。 到那时，凌息会如何选择？ 凌息陡然记起霍琚选的宅基地位置，原来男人早已考虑到了，人少是非少，假如住村中心估摸能被烦死。 幸亏他下山前把买的肉放凉水里泡着，温度这么高肉也没臭。