“还没到最坏的时候，蟠龙川浅得只剩一尺，何况旱极而蝗，撑不住夏天。”
刘向禹只在最早两句有很大的火气，随后声调就低了下来，最后说到他心里即将到来的蝗灾，语气透出深深的疲惫：“世道变得再快，人心总要慢一步，百姓认官职。”
但百姓就是再认官职，说这些也没用了，刘向禹的话音戛然而止，攥住那支烟袋锅子却舍不得抽上一口，只是轻轻用小铜锅磕着头上方巾。
刘承宗眼里的父亲是博学之人，不像他们兄弟俩，为考科举有目的性的培养，仅读过四书五经与科考相关的书籍，父亲什么都读、什么都看，做过不同的职位世上几乎没有他不懂的事情。
此时他却在父亲疲惫的面容下看见最苍白的无力感。
那无力感来自他修出水渠却无法制止河流干涸、编练民壮却无法控制时局，新一年种糜子谷子就不能防蝗，种豌豆、胡麻、芝麻就不能抗旱。
何必呢？
心向秩序的刘承祖宽阔的后背向椅子靠去，像从脊梁骨被抽掉一股魂儿，问道：“朝廷为何不赈灾啊？”
“朝廷？”
回答他的只有父亲果断的摇头：“陕北都乱套了，知县不知县，不知方圆数十里受灾几何；知府不知府，亦不知方圆数百里受灾多少。”
“至于朝廷……不知道。”
刘承宗看着父亲，老举人这句‘不知道’是闭着眼说的。
他估计不是不知道，而是不确定或不想说。
别说有举人身份的父亲了，就连他这个小小边军都知道朝廷这两年在忙点啥——肃清阉党。
党争在他眼里头是糊涂账，因为党是党羽的党，并非党派的党，又没个入党申请，就成了随意能扣的帽子。
甭管东林、浙、齐、楚、宣、昆或者说阉党，里头很大一批人是重合的。
至少就刘承宗作为边军的所见所闻，边军们都说天启初年短暂的众正盈朝，延绥镇边军确确实实能领到军饷。
但这事在后头不大有可能发生了，魏公公得势，东林党能干事的人基本被干个干净，九千岁能不能收得上东南的税，他不知道，延绥镇边军自打那年起重开欠饷，他清清楚楚。
而如今当朝天子收拾了魏公公，再次牵连数以百计的官员，夸过魏忠贤的哪怕一句都得完蛋、骂过魏忠贤的哪怕一句都能升官。
党争，可怕的并非党争本身。
互相倾轧朝堂混乱，很可怕，但对大明这样幅员辽阔人口众多的大帝国绝不是最可怕的。
放眼帝国，东林党有才能的人在党争中尽数报销也不能伤筋动骨；但东林党有才能的人尽数报销之后，由浙、齐、楚、宣、昆党组成的阉党才学之士再一次被报销干净，就可怕了。
短时间里再上哪去找这么多帝国人才储备呢？
尤其是这个帝国在七年里换了四任皇帝、十任首辅，一个公司连着换俩董事长就足够上下人心惶惶。
别说区区陕西旱灾，就算全国旱灾，朝廷都顾不上。
他对事态的发展极为悲观，悲观不仅源于另一个时空的记忆，更是现实情况与记忆中盖棺定论相印证之后的结果——没救了。
“大，你走吧。”
刘承宗的话说没头没尾，却语速很快声调很急：“举人哪都能去，带娘和大哥，一个月，二十石糜子在延安换百两盘缠，少点也行。”
“去江南，下南洋。”
老举人嗤笑一声，定定地看着小儿子，半晌突然笑了，轻声道：“全族上下五六百口，都指着你爹呢……我哪都不去。”
(本章完) ', ' ')