(' “……我？”
阿舍尔一愣，试图在记忆中寻找这部分画面，但显然不太成功。
他的记忆力很好，但毕竟和虫群在一起相处的时候细节极多，阿舍尔没办法注意到每一个变化，自然也没能在记忆中找到这块石头耳钉的来源。
两只耳朵上的耳钉都戴好后，乌云还保持着蹲下的姿势，仰头认真地看向虫母，“是在始初之地建造木屋的那次，妈妈拿着这块石头把玩，我问妈妈能不能送给我，您答应了。”
随着乌云的描述，模模糊糊的画面浮现在阿舍尔脑海里，并不清晰，但也确实存在。
乌云：“……后来我很想妈妈，就把它磨成耳钉，当做是纪念了。”
原本最初从虫母手里讨要来的时候，灰色的石块色泽熟悉，宛若阿舍尔那对铅灰色的眼瞳，只是略显暗淡；加之曾被那双温暖的手把玩过，一股属于阿舍尔腻香存在感十足，这才会被乌云当做是宝得要了回去。
只是那终究是块冰冷的石头，落在上面的温度和气味都会褪去，等到了最后，它们就只活在乌云的记忆里了。
阿舍尔抿唇，这一刻他不知道说什么，乌云则自然起身，语气略显愉悦，“谢谢妈妈，我很喜欢您送我的礼物，我一定会好好爱护的。”
“我也会！”迦勒补充道。
从迦勒和乌云开了头，其他几个收到了礼物的雄性虫族也坐不住了，总归他们知道虫母面皮薄，只要他们自己厚着脸皮、说些软话，最终还是可以达成目的的。
当然，其中也有阿舍尔故意纵容的意思在。
或许是因为虫群们跨越六百多年的等待和寻找，或许是从模拟器那里得来超过99%的被选择概率，也或许是这群子嗣们变化极大的伪装和隐藏……
阿舍尔偶尔也弄不清自己的心思，在思考无果后，这位一向理智冷静的人决定放弃顺其自然。
本来是想休息休息喝点儿咖啡提神的虫母，变成了被虫群们簇拥在中央分发礼物的“圣诞老人”，甚至还肩负上了要亲自给子嗣们穿戴礼物的使命。
从歌利亚的蓝色绣纹发带，到伽德伽斓的同款异色手表，再到伽玛的小翅膀胸针……
阿舍尔觉得自己这一刻似乎变成了真的“妈妈”，直到轮到排队到最后一个的旦尔塔。
深红色发色的始初虫种一如既往的沉默寡言，在与虫母说开了“梦境”和“死亡”的事情后，祂用最短的时间恢复常态，稀薄的胸膛重生血肉，破损的心脏缓慢修复。
就好比此刻，旦尔塔的胸腔里怀揣着颗漂亮的、光洁无瑕的心脏半蹲在虫母的面前，猩红的竖瞳略显忐忑，像是头充满了小心翼翼的凶猛怪物，试探般地敞开了黑色的包装盒。
里面躺着的是一个皮质项圈。
深沉纯粹的黑色，冷质的金属扣环，粗犷又冰冷，在中央位置带有一个镂空的环扣，似乎还能在那里系上金属链子，然后拉扯在手掌，当作是另一种别样意味的禁锢。
阿舍尔一顿。
其他围观的虫群眼底沉沉闪过什么，像是可惜，也像是羡慕和渴望。
他们也想当被妈妈拉着手里的那一个。
“妈妈。”旦尔塔轻声开口，打破了短暂的安静，“您可以帮我戴上吗？”
已经帮了其他子嗣，没道理落下最后一个，只是……
阿舍尔的手指落在项圈上缓慢摩擦，半蹲在地上的旦尔塔则盯着那根漂亮的指尖无声吞咽唾沫，就好像青年的手摸的不是项圈，而是他的喉咙。
“低头。”
旦尔塔闻言，立马配合。
项圈的佩戴过程就像是一个慢动作的回放，每一个雄性虫族都屏息凝视，像是在围观什么重大学术讨论会，目光灼灼，盯着旦尔塔脖子的眼神恨不得直接扭断对方的颈骨，好自己取而代之。
哒。
当金属扣到了它应有的位置后，所有虫都松了口气，诡异的气氛微散，那杯彻底冷掉的咖啡安安静静地落在桌面上，似乎被遗忘了。
阿舍尔起身，对着跟在自己身后那一群头发五颜六色的虫族道：“走吧，该回去了。”
像是来的时候一般，阿舍尔走在前面，五个白发子嗣围在他身侧，而始初之地来的雄性虫族们则一个个宝贝着自己的“礼物”，遥遥跟在后方。
等咖啡馆c区的客人走光后，店员抱着餐盘过来收拾桌子，走了一圈发现少了个杯子，但前台的却刚收到了一笔更加巨额的、足以再买几十个杯子的费用。
店员愣愣汇报给老板，站在吧台后的老板盯着到账的数字，沉默片刻，拍了拍店员的肩膀，“没了就没了，重买一个吧。”
……
和冰人族首领的约定是在三天后，第一天阿舍尔和虫群们逛了帝都星上的商场，第二天便准备离开，不过在离开前，一个令阿舍尔有些意外的人出现了。
是罗淮·威尔斯。
自从虫母身份被对方猜出来后，这位威尔斯家的大少爷便再不曾在阿舍尔的面前出现过。
难得的朋友可能会因为自己的身份而告吹，阿舍尔心底偶尔会闪过异样，但更多的却没有了，毕竟早在很久之前，亲人、朋友的位置就已经被虫群们填充了，独来独往是阿舍尔的习惯，但并不是他的缺陷。
此刻，阿舍尔看了看拦在飞行器前的罗淮，沉默片刻，对身边的白发子嗣道：“你们在上面等我，我和他说说话。”
赫尔点头，把长披风搭在了青年的肩头，将那对稚嫩的长翅彻底遮住，才让开了舱门的位置。
从金属阶梯下来，飞行器停靠的位置隐秘又空旷，除了拦路的罗淮，这片空地上再没有一个人类。
阿舍尔站定，距离罗淮有一米多远。
他道：“少将，是有什么事情吗？”
同样在一米外的罗淮嘴巴嚅动片刻，“你要和他们离开了吗？”
似曾相识的问题与阿舍尔的记忆重合，他张了张唇，轻声开口：“只是要去处理一些事情。”
罗淮有些执着，“所以，还会回来对吗？”