“咳咳……见鬼！”公爵被搀扶着半倚躺在床上，朝守在卧房中的众人问道，“到底发生了什么？竟然有人胆敢在鹰房之内袭击我！”
亲卫队长坎贝耶铁青着脸，半响说不出话来，倒是莫里克主动上前替他开脱道：“大人，刺客并非潜伏在鹰房之内，而是从城中更远的地方向您发动的袭击。”公爵难以置信的瞪大双眼，“什么？能有什么弓矢暗器能自下往上，在这么高的鹰房塔楼上击中我？”
他盯着莫里斯沉声问道：“施法者的远程攻击法器？还是某种炼金武器？”
魔法顾问摇了摇头，“据我所知，只有炼金探秘会研制的天火破魔弩可以达到五百米开外的施法距离，但那玩意儿足足有一辆四轮马车那么大，没道理拉进丰原城都不被发现……”
当然更不可能如此悄无声息的击中塔楼上的公爵。
公爵没有继续追问，只觉得胸口隐隐闷痛，喉咙里也干得厉害——遭到第一波袭击的时候他并没有昏过去，当时正好有一名驯鹰人扑过来扶起他，紧接着对方的头颅和上半身躯就突然在他脸前炸开，黏稠腥热的血肉喷了他一身。
如果没有那名手下在中间稍微阻挡，自己恐怕也会……
一想到这里，他只觉得寒毛直竖立，连忙抬手摸向自己的脖颈之间。
丰原大主教米罗·里维拉连忙上前，温声安慰道：“公爵阁下，幸好您遵从了大公陛下的嘱咐，时刻将这枚教皇冕下钦赐的防护神符佩戴在身上，不然恐怕根本难以从这次可怕的袭击中幸免。”
“没错……”拉尔夫公爵惊魂未定道，“没想到教皇陛下的防御神符如此神奇，竟能替我挡下这次可怕的攻击。”
“刺客抓到了吗？是什么来头和身份？”
坎贝耶和莫里克对视一眼，沉声道：“是两名疑似高阶的施法者，暴露后立刻施展飞行术法直接往城外逃离了……我们发现他们是在……是在废弃的内城墙碉楼上发起的袭击，还留下了一张纸条。”
拉尔夫公爵铁青着脸接过莫里克呈上的纸条展开，看到上面潦草书写的一行字迹后，顿时忍不住打了个寒颤。
【这次一次警告，但并非最后一次——来自北方邻居的友善提醒。】
“不是联合会的公开刺杀……竟然是自己正打算对付的那位，盘踞在北方边境的施法者领主，哈维……”
对方竟然派出了两位高阶施法者前来，还携带了如此恐怖的……可以在千里之外悄无声息袭杀目标的可怕武器。
拉尔夫大公微微偏转脖子，看到两名侍者正站在宽敞华丽的落地窗前，小心翼翼地挑起厚重地窗帘，让刚刚醒来的公爵阁下可以呼吸一些新鲜空气。
“拉上！拉上窗帘！紧闭窗户！”公爵猛地大喝一声，声音沙哑得厉害，好似被捏着喉咙一般还带着些许颤音，“坎贝耶，立刻扶我去城堡地下室！这里不安全！”
“是，大人！”亲卫队长似乎也意识到了公爵为何紧张，连忙上前将他搀扶起来，在众人的簇拥下快步赶往楼下。
无论对方掌握的是何种诡异强悍的魔法武器，至少城堡地下室厚重的石墙和钢铁铸就的大门，比起公爵卧房中三面开敞的大落地窗安全许多。
莫名遇袭受创的怒火逐渐消退后，拉尔夫公爵发现自己即使已经身处结构坚实、防守严密的城堡地下室之中，莫名的恐惧仍旧让他后背发凉，心脏发紧……
(本章完) ', ' ')