“这真的假的啊？我听说的是，在黑庄岭的坟场也发现了，运河里怕是说不准。”
众人七嘴八舌，方才说话的人却没了动静。
河道附近人心惶惶。城南郊的百姓看到朝廷的人来填井，也没个说法，却是敢怒不敢言。
可当他们看到这些人要把石灰撒到庄稼田地里时，年长的庄头才壮着胆子苦苦哀求：
“军爷！今年年头不好，才遭了水灾，现在就剩这么些粮食在田地里，你们撒上石灰，还叫人怎么吃啊！”
“是啊！再等几天，我们把粮食收完再撒吧！”
众人的附和声，神机营中军的将士置若罔闻。
庄头实在看不过去，上去比划两下就被打个半死，这些活阎王不分青红皂白的作派登时激起民愤。
早已忍无可忍的庄稼汉举起镰刀就冲上前去：
“朝廷这是打量着咱们城南的穷人好欺负，发了时疫不给治，现在还断水绝粮，这是不给咱们活路啊！”
“退后！”神机营中军守备胸口起伏，火铳指天，“你们想造反吗？！退后！！”
庄子上的人都有把子力气，虽然知道火铳是要人命的家伙，可也看得出，来这的将士只有十几人。他们势单力薄、铅弹也总会用完，便端起一副硬碰硬的架势，举着锄头围成人墙齐声高喊：
“不能撒石灰！”
“不能撒石灰！”
眼看要撑不住，中军守备骂了句娘，让人守在前头，又叫来一个把总：
“去看看沈侯爷他娘的怎么还不回来！咱们的人本来就不多，他的人，没他出面不肯来，敢在这时候给爷掉链子，我看他是不知道中军跟谁姓。还有送王大人去刑部的把总，也给我叫来。”
这把总还没等回复，便听身后“砰”地一声。
铳响之后，便是一声痛苦的嘶嚎，领头的庄稼汉被射中小腿，双目暴睁。
中军守备暗道一声：糟了。
接着回身便见百十个庄稼汉子抄起镰刀棍棒，群起而攻。暴土横飞之间，身着残破布衣的庄稼汉子，像决堤的洪水般，将十几个银甲披身的中军将士包围起来。
“不能撒石灰！！”火铳被挤掉在地上，踢出老远，“跟他们拼了！”
中军守备刀未出鞘，砸向那被射中小腿的庄稼汉，大声喝道：“你们要造反吗？！给我拿下！”
城南一片混乱，这处中军将士一脑袋包，其余的也没好到哪去。
而他们口中的中军把总，却带人撞开了城东平南侯府的门，冲进嫡子沈猛的房门对着病榻旁的母亲凶神恶煞道：
“圣上有旨！染大头瘟而死的病患，必须焚烧！”
沈夫人郭氏跪在前头，嗓子已如撕裂般：“我的、我的猛儿没有死！他一会儿就能醒过来！求求你们！你们放过我猛儿吧！”
眼见几个中军将士冲进里间，她起身阻拦，却被赶来的沈侯爷拉住：“夫人！夫人你冷静点！”
“侯爷？”沈夫人满眼惊恐，不敢相信自己的夫君会如此行事，“侯爷，猛儿是你唯一的嫡子啊！你怎么忍心看他被挫骨扬灰？”
“夫人！你若不给猛儿吃陆云归的药，他怎么会一命呜呼！”
看着自己夫人抱着快要咽气的沈猛，沈侯爷怒火中烧：
“慈母多败儿！他被你养的不男不女，现在被你了结，也算死了干净！！！”
(本章完) ', ' ')