早晨，在去书舍的路上，林湘遇到了眼眶发红的少年。 盒子有些眼熟，林湘想。 没一会儿，徐语先开口了，声线发哑。 用微笑和注视迫使好奇的路人悻悻移开落在他们身上的视线，林湘直视着面前这双若雨洗后的天空般润泽干净的眼眸，指节无措地收紧，贴合在卷成桶状的画纸上。 “好。”林湘说。 还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。林湘记得这个典故。虽然她送的只是普通礼物，并无风月之思，可徐语这样郑重其事地归还回来，一双眼睛染着久哭后的嫣色，显然是……断情之意。 只是一天拖一天，她始终不知道该如何开口。感情的事再郑重对待也不为过，又何况是一个十四五岁的小孩子的真心呢？ 两人并肩走着，林湘小心翼翼打量着身侧的小少年，他很安静，低垂着眼，消沉郁郁地向前行。 小院、书舍、食坊……林湘思考着自己常待的地方，似乎都不合适。她的住处太私密暧昧，书舍有寻书他们在，而食坊……她已经吃过早餐了，柳大夫也说过，不要随便请一个郎君吃饭。 “我们去奚河南桥那边转转？”想了想，她抛出一个提议。 徐语愣了一下，然后应允了她，抱着盒子跟在她身边，看她同邻家的大夫打过招呼，也等她进书舍放下画卷再出来。 说实话，她很紧张。 早不是二八少女，对该怎么处理少年人那种青涩而真挚的情感，林湘是真没法子。 “林湘姐说吧，我听着。” “这话是真的，但也不全对。” “娶亲时，我的确是偏向于年纪大些的郎君，但有件事我没告诉旁人，在这个世界上你应该算第一个知道的？就是，是，我其实……”顿了顿，她说：“其实不太想娶亲。” 果然，在这个时代说这种话太出格了些，都把徐语吓到了。 “总而言之，我对娶亲没太多兴趣，从没在意过谁；平时又独来独往、循规守矩的，日子过得闷得紧，可以说是很、呃…对，很无趣的一个人，因此也没被谁在意过。所以，小语，知道你的想法后，我真的……不知道该怎么办了，应该说什么——‘受宠若惊’、‘手足无措’？” “才没有。”徐语反驳。 “我清楚自己的性子，”不好意思地冲他笑笑，林湘道：“怎么说呢——我这人差劲透了。总是喜欢逃避问题，脸皮又薄，总害怕是自己猜错了、挑明白反而丢了脸。其实这件事早应该告诉你的，犹犹豫豫拖着不说、一味的冷处理，是……是我不好。” 她说不下去了，停下脚步，面对着身旁比她矮了一头的少年，林湘歉疚地垂下了头，“小语，对不住，这些天惹你伤心了。” 站在河畔的垂柳边，他喜欢的姑娘向他聊起她的心情。今天的天气那么好，她穿了件碧色的绸衫子，手里拿着根枝叶泛黄的柳条，辫子和往常一样松垮垮扎在右边，眼睛比奚河流淌的水波还要柔和。 徐语鼻头一酸。 她怎么能这么说，怎么能、怎么能在这个时候，还来惹他哭呢—— 柳枝被丢在了地上，对方手忙脚乱掏出一方素帕来，徐语没接，遮住了哭花的脸，他整个人蹲了下去，怀里的木盒棱角硌着小腹和腿骨，微微的疼。 于是她不再说话。 他想从当中去分辨出一步开外的那道呼吸。可是它太轻了，风没那么好心把它带到耳边来。近处很安静，徐语的头埋在怀里，抽噎时能从缝隙中瞥见前方一片浅 徐语总是盯着它，浅碧色一直没有移动的迹象，自己不让她说话，那人就半点响动都不敢制造了。 什么人呀，明明很能猜透人的心思，他哭一哭就明白了他的心意，抱个盒子就弄清了他的打算，做出来的事却永远那么笨—— 她偏那么笨，非要敞敞亮亮地把心里话都告诉别人，正正式式地做个了结。 自己把一颗心捧给她，她认真看了，不能要，然后珍重地退回来，温柔地说抱歉。 徐语慢慢收住了眼泪，擦掉脸上的水痕，他仰了头问：“我的脸是不是花了？” 没想到他会问这种问题，准备好的一肚子腹稿都没用上，林湘愣了愣，认真观察他脸上的妆。 于是，她实话实说：“花了，但不丑的。” 于是徐语微笑起来。 林湘小跑着去鸣玉坊为他打来了擦脸的水，洗净脸上的残粉，徐语有些不适应，年岁渐长之后，他还是第一次在家以外的地方素净着脸。可在她面前，好像也没那么重要。 眨眨发酸的眼睛，他故作轻快道：“喏，林湘姐，这盒子还给你了。” “嗯，”徐语轻轻颔首，“我知道。” 流言蜚语不必更多了。 谢谢你带我去那里，与我说这些。 谢谢。