“他是你的老师，就骂你几句也是为你好。”玉漏见金宝端茶进来，亲手去接了捧给他，算作安慰，“你听说没有，凤二爷跑了。” “媛姐才刚说的，说是前日的事。” 玉漏眼珠子一转，“你是怕凤二躲在哪里，预备对咱们不利？”一时又笑，“他好容易跑了，还不跑远点，还在南京城晃悠什么，难道等着官府抓他？” 玉漏见他神色凝重，不好再驳他，笑着点头，“你放心，我哪里也不去，就在家里安胎，太医说三四月最是要紧的时候。” 玉漏脸往旁边一转，嗤地笑了声，“你见天这样说。”有点鄙薄他这孩子气。 玉漏忍不住笑他，“这种事犯不着去学，等孩儿生下来，自然而然就会了。我也没做过娘啊。” 她不屑道：“不见得，又不是天下女人都是一个样。” 玉漏自己也说不出哪里怪，觉得好像是给命运挟持了，肚子一天天在长 ，也一天天感到迷惘。 这一日午间用过饭，老太太打发人来，将玉漏并池镜都叫了去，商议打发金铃入京之事。婚期定在明年春天，正好派池镜送去，一并入春闱科考后再回来。 玉漏在旁碰上茶，笑道：“瞧老太太说的，有什么放心不放心的，我肚子里是池家的子孙，老太太的曾孙，您还能亏着不成。” “常吃着呢。” “老太太放心，这时候只派了两个厨娘专管三奶奶屋里的饭，别人不叫插手了，免得人一多，反倒乱。” 果然月中朝廷派的人和老房一齐到了，和这边的礼部的人商议下来，怕走水路遇上河上结冰，便定下走陆路上京。 一时磕完头，大老爷穿补服进来回，“去送的车马也都预备好了，到时辰启程了。” 金铃将眼泪蘸干，欲言又止，复跪下去道：“孙儿今朝拜别族中亲友，心知此去，往后难再相见，只愿家人日后万万珍重。” 老太太蘸了蘸泪低头看她，“什么事你快起来说。” 满屋有一霎的悄然，谁不知道早就不叫给桂太太请大夫了，她说“换”，代表着那是谣言，老太太还和从前一样待桂太太，算是周全了老太太的面子。 空气又松懈下来，依然有断断续续的咽泣声，大家相互招呼着往府门前去。池镜并大老爷早在门前候着了，送行的车辆排在队伍后面，池镜并大老爷搀扶着老太太往后去，凳上一辆华盖饬舆，众人递嬗登舆，大老爷数着时辰，稍候了片刻适才动身。 荡的队伍稍停下来。池镜因要跟着去，故来老太太车前磕头辞别，而后又到玉漏车前来。翡儿挑着帘子，玉漏看着他，又没话可说，该说的话前些日早说过了。虽然预想过这时候，可真到此刻，还是有离愁别绪涌到心上。 池镜站在车旁，对自己也感到意外，从前来来返返无数回，从没有像今日这样，有庞然的不舍和孤寂，原来古人那些诗词都是真的。他觉得自己要有些哽咽了，所以不打算开口，只退后一步，向她微笑著作了个揖，很郑重的模样。 他望着她，忽然歪着脸一笑，像是嘲笑。她聪明一世，却在一事上糊涂，关住他哪需要什么笼子，他早就心甘情愿地将自由抛闪了。 那太真观依山而建，层层叠叠的殿宇直修到半山腰，提早两日便传话到观里，收拾出好些精舍供满府家眷休息吃饭，又封了观门，不许外人进出。故而一入观，任由满府下人在观内各自游玩。玉漏她们和二府四府妯娌几个分在一个小院内歇息。玉漏带了金宝翡儿上去，络娴先到了，正站在场院内看那棵梧桐树发呆。 蓝田看见玉漏她们上来，凑过去低声说：“二爷他们此刻进了后山。” 翠华就和玉漏笑道：“二奶奶好些日子不和咱们说话，今日终于肯给个好脸看了。” 玉漏笑道：“难得，兴许她自己心里过去了。” 屋子里倒收拾得清幽整洁，茶壶茶杯虽然不好，也都是新换的。她们自带了茶来，交给了观里。不一时就有个小道士送茶进来，先吃茶，等着灶房内烧饭。连厨娘都是府里先派过来的，嫌道士们的手不干净。 玉漏翠华见她主动搭讪，不好回绝，应着要去。走到半道，来了个妈妈叫翠华，说是老太太叫她过去。这一向因玉漏有孕，大事又是老太太在管，一些小事杂事，便交给翠华。翠华不敢俄延，推她们先去，她一会再来。 络娴道：“你怀着身子，要多晒晒太阳才好。” “今年还不怎样冷，也不知会不会下雪。”络娴忽然说。 络娴道：“想起那年年三十，你装了好些吃的，派人给我送到府里去。” “一辈子忘不了。”络娴微笑着。 “总是老太太有事吩咐她。” 于是起身，藉故寻丫头走开了。玉漏忙起身想叫住她，可一想，到底一个府里住着，又是妯娌，好容易她今日肯和她们多说两句话，怎好拂她的意思，踟蹰着，又没叫。 比及日影稍斜，池镜一行刚入官道，正预备往驿馆内吃饭歇息。众人纷纷下马，就有个挑担的农夫走上前，给官兵拦住，问了才晓得，是给池镜送信的。 那农夫道：“不认得，就是才刚在前头地里，遇见个汉子，给了我几个钱，叫我往这里来送信，叫送给池三爷。” 池镜握着信又看一回，忙叫永泉去牵马，和周大人道：“周大人，你带着人照常赶路，我要回去一趟，家里出了点急事，等我办完事再来赶你们。” 一时池镜并几个小厮骑上马往回去路上赶，出了官道，却不进城，在条岔路上停住。池镜拉着缰绳掉头，吩咐永泉道：“你们不能跟着，先回府里去，我得一个人过去。” 池镜脸色煞白，稀里糊涂吐了一句，“你奶奶给人绑了。” 永泉一看信上，果然写明有人挟持了玉漏在前头林间等池镜，并注明只许他一人过去，若看见还有别人跟着，便立刻要杀了玉漏。永泉自然不敢跟，忙领着田旺等人奔回府中。 却说池镜孤身寻到信上所说的那片林子里来，先不见人，又往里头走了些，渐渐才听见有女人呜咽的声音。循声而去，竟看见玉漏给反手绑在棵树上，口里塞着东西，外头又有条带着直栓到脑后去，使她不能说话，只是望着他呜呜摇头。他拔腿朝她跑过去，未及跟前，脑后突地挨了一棍，登时昏厥过去。 房里。好在玉漏也给绑在柱子背后，池镜忙偏着头喊她，听见她回话，他适才放心。 池镜向那扇阖拢的门望去，忽地喊了声：“凤二！躲躲藏藏做什么？未必你敢做不敢当？” 他走到跟前来踢了脚池镜，笑了，“到底是你啊池老三，一猜就猜到是我。” 凤二看不惯他这笑，旋即握起拳头砸在他脸上。池镜嘴角流出血来，仍望着他笑，“我要是你，就不会在这里费工夫，要什么先拿到手，免得官兵寻来，可就没有跑的时机了。” 说着朝身后递一眼，便有两人一面给他松绑，一面拿刀架在他脖子上，另一人则在后头拿刀比着玉漏。 池镜握着笔想了一想，向他笑道：“怪谁？都怪你从前不跟你大哥好好读书，那些田地就算过了契还到凤家也没用，这是你胁迫的买卖，在官府不作数，将来我们老太太要追，也还是追得回。依我看，不如都折算成现银便宜。”着凤二。 池镜照他的话写了信，笑着递到他手上，“你放心，你们的命是好是歹我虽然不管，可也要为我们夫妻二人打算，这时候和你赌，不上算。” 那人持刀坐在那长凳上，一只脚毫不拘束地踩到凳上来，两眼盯着他们。一会又像放心不下，走来查检他们身上的绳索绑得结不结实，查过几回，不见有差池，方又坐回凳上去。