与年轻的塞德里克或赛缪尔都不同，亚瑟给人的印象一直都是那种世俗意义中真正的“圣殿骑士”：正直，庄重，无畏，偶尔会因为过于呆板而冒傻气。 说实话，如果可以选，她敢打赌亚瑟现在会掉头就跑，冲进房间用被子盖住自己，叫人想起那种吓得大耳朵垂在脑袋两边，再用爪子遮住吻部的瑟瑟发抖的小狗——真奇怪，他在害怕什么？ 她的力气不够大，作为一名强壮的圣殿骑士，亚瑟的体重又比同龄人要重上不少，其结果就是两人双双摔倒在了地上。 亚瑟·格温在烈火中狂奔。 热浪舔舐着他的每一寸皮肤，庄园内所有熟悉的景色都在热浪中扭曲、变形。四面八方都传来不似人声的凄厉哀嚎，哀嚎声中玫瑰夫人尖锐的笑声清晰可闻。 埃莉亚·格温无数次地想过，如果她能够回到少女时代，一定要先狠狠地给妄图依靠婚姻一步登天的埃莉亚·梅兰斯一耳光，再带上崔梅恩远走高飞，离该死的梅兰斯家和该死的格温家远远的。 她也许会活得不容易，也许日子远比她想象中的要艰难，但不论如何，都比她困在自己窄小的卧室里逐渐腐烂要强一百万倍。 同绝大多数同龄人不一样，埃莉亚的婚姻并非由父母所安排，而是自己决定的。 既然嫁给谁都不过是一笔交易，埃莉亚便决心干一桩对自己利益最大的买卖。她偷走父亲手中家族祖传的旧印章，伪装成一位年迈且颇有权势的老贵族，向北境发去了信件。此外她还做了些别的伪造工作，给梅兰斯家族塑造了一个“已不在权力中心、但仍具有一定影响力”的老派贵族的形象。 北境与梅兰斯封地和首都都相距甚远，缺乏交流，但谁也不能保证格温家族没有自己的消息渠道。事实上，只要稍微仔细调查调查，或是写信向首都任意一个家族询问，埃莉亚的谎言就会被戳破。 北境大公同意了这门婚事。 有了父母的帮助，与格温公爵的婚事商议就变得顺利了起来。不久后，两家便敲定了婚期。 没落的梅兰斯家族指望着埃莉亚站稳脚跟后反哺娘家，而格温公爵眼界甚高，又因着他那名声名远扬的情妇的关系，没有哪家大贵族愿意把女儿嫁给他。他满以为梅兰斯还是个极风光的姓氏，生怕到嘴的肥肉飞走呢。 在踏入格温庄园前，埃莉亚的答案都是：不怕。 与不爱读书，更爱研究魔法与剑术的弟弟塞德里克不同，埃莉亚从小就热爱历史、政治与哲学，甚至对军事也有一定的了解。 埃莉亚自己却不这么想。她十分憧憬那些历史中的女王与女大公：她们杀伐果断、大权独揽，活得令人羡慕得没话说。