刘克庄走后，宋慈想了一想，向居简和尚道：“敢问大师，弥音的度牒，可是交还给了道济禅师？”居简和尚回以点头，寺中僧人无论是犯戒被迫还俗，还是自愿舍戒归俗，度牒都会交还给住持，而自德辉禅师离世之后，净慈报恩寺一直是由道济禅师暂代住持。“我想见一见道济禅师，”宋慈道，“不知方便与否？”居简和尚道：“宋施主秉公任直，道济师叔也曾提起你，还说在山下见过你。师叔就在僧庐，宋施主要见，自然是方便的。”“道济禅师见过我？”宋慈有些讶异。居简和尚点点头，道：“施主请随我来。”将看护灵坛之事交给几位弥字辈僧人，领着宋慈、辛铁柱和韩絮三人，朝寺院后方的僧庐而去。净慈报恩寺虽然建起了大雄宝殿、藏经阁和僧庐，却还有不少被毁建筑尚未修缮，因此道济禅师常亲自下山筹措木材，有时一连数日不归，身在寺中的时候不多。但今日他并未下山，一直待在自己那间僧庐里。他所住的僧庐位于最边上，与其他僧众的僧庐都是一般简陋，全无区别。居简和尚来到此处，轻叩房门。“进来吧。”僧庐里传出一个苍老的声音。房门被居简和尚推开了，僧庐里只有一床一桌一凳，一身破帽破鞋垢衲衣的道济禅师坐在桌边，搁下手中的笔，捧起一张写满字的纸，稍稍吹干墨迹，收折在信函里。他笑逐颜开地望着宋慈，那笑容之爽朗，便似满脸的皱纹都跟着笑了起来，道：“是宋提刑到了啊。”“禅师认得我？”宋慈这是头一次见到道济禅师。“宋提刑不认得老和尚，老和尚却认得宋提刑。”道济禅师笑道，“你在南园破案之时，老和尚我就在后面山上，看了好大一场热闹。”宋慈想起当日破西湖沉尸案时，众多市井百姓跟着去往吴山之上，居高临下地围观他在南园里挖坟寻尸，原来当时道济禅师也在看热闹的人群当中。他向道济禅师行礼，道：“宋慈久慕禅师之名，此番拜访，是想查问一事。”“你有什么事，直说就行了。”道济禅师的脸上始终带着笑容。“贵寺有一位弥音师父，听说今早交还度牒，舍戒归俗了。”宋慈表明了来意，“不知可否让我看看他的度牒？”度牒是由朝廷祠部发给僧侣的凭证，上面会写明其法号、姓名、本籍和所属寺院，持有度牒的僧侣才能免除徭役赋税。刘克庄赶着去寻弥音了，可弥音已经走了那么久，极大可能是追不回来的，所以宋慈想先看看弥音的度牒，知道其姓名和本籍后，推测其可能的去向，再去寻人。道济禅师拿起桌角上一道绢本钿轴——那是弥音交还的度牒，一直被搁放在桌上——递给了宋慈。宋慈接过展开，只见度牒上写有“弥音”和“净慈报恩寺”，除此之外别无他字，这才知道弥音所持的是空名度牒。度牒源起于南北朝，原本都是实名度牒，但到了大宋年间，却出现了实名度牒和空名度牒之分。实名度牒需要先成为系帐童行——年满二十，没有犯刑，且无文身，若家中父母在世，还须别有兄弟侍养——然后通过名为试经的考试，或是通过皇帝恩赏，又或是通过纳财，才可获得。空名度牒则不同，只需花钱购买，不过花费多达数百贯，上面可以随意填写姓名，大都是有钱人为避徭役赋税而买，寻常百姓只能望而却步。空名度牒的价格每年都有变化，役税低时价格低，役税高时价格也会跟着上涨，过去这几年的空名度牒已卖到了八百贯一张。虽然空名度牒上没有弥音的姓名和本籍，但从弥音能买得起空名度牒来看，其出家之前绝非寻常百姓，而且这么贵的度牒说交还便交还，可见弥音离开时有多么急迫。道济禅师见宋慈盯着度牒若有所思，猜到弥音之所以突然归俗离开，只怕是牵涉了刑狱之事，否则身为提刑官的宋慈不会来此查问。他道：“世人皆有苦衷，走投无路之际，方来皈依佛门。若肯放下过去，改过自新，宋提刑又何必追问既往？”“不是谁都能放下过去，也不是谁都能改过自新。”宋慈将度牒合起，交还给了道济禅师，“众生芸芸，假意向善之人，求佛避祸之辈，那也不在少数。”道济禅师道：“虽如此，然禅语有云，‘放下屠刀，可立地成佛’。”“放下屠刀，也要看是怎样的屠刀。若是恶言妄念，放下自可成佛，但若是杀戮呢？”宋慈摇了摇头，“倘若放下屠刀便可成佛，那些刀下枉死冤魂，又该去何处求佛问道？”道济禅师听罢此言，颇为赞许地点了点头。他的目光从宋慈身上移开了，拿起那封收折好的信函，交给了居简和尚，道：“你差人将此函送往少林。”居简和尚有些惊讶：“师叔，你当真要请少林寺的长老来住持本寺？”“本寺欲再成庄严圣地，须仰仗本色高人。”道济禅师笑着挥挥手，“去吧。”寻常小寺小庙亦不乏住持之争，更别说是名闻天下的大寺院，道济禅师明明可出任净慈报恩寺的住持，却一直只是暂代，而且在花费了一年时间将寺院重建大半后，选择去请少林寺的高僧来住持。居简和尚过去不太认同道济禅师这个所谓的癫僧，如今却是渐渐有些信服了。他合十受命，手捧信函去了。居简和尚走后，道济禅师笑道：“一封书信，倒是写了大半日。从前口无遮拦，想说什么便说什么，而今住持一寺，变成了该说什么才能说什么。说到底，老和尚还是勘不破啊。”他慢慢收起了笑容，“‘放下屠刀，立地成佛’，这世上的僧侣，说起因果善恶，大都以这般禅语相劝。可老和尚以为，因即是因，果即是果，善即是善，恶即是恶，再怎么改过向善，作过的恶都在那里，种下的因也都在那里。混为一谈，岂不糊涂？”一双深沉的老眼，向宋慈望去，“弥音是松溪人，本名何上骐，曾从军旅，杀戮过重，因而出家。他说宋提刑总有一天会来找他，也知道宋提刑是少有的正直之士，因此舍戒时托老和尚转告一言，也好给宋提刑一个交代：‘骐骥一跃，不能十步。’他不愿再多连累人命，意欲远避山野，了此残生，请宋提刑不必再去寻他。”“骐骥一跃，不能十步”，意即千里马奋力一跃，终究跨不过十步之遥。此语有如惊雷，让宋慈一下子想到了太学司业何太骥。他怕弄错了名字，向道济禅师问清楚了“何上骐”三个字是如何写的。何太骥就是松溪人士，弥音与其来自一地，不仅同姓，名字中的“骐”与“骥”相合，正好是千里马之名，莫非二人是本家兄弟？宋慈还想追问弥音的事，道济禅师却摇摇头，他只是代弥音传话，并不知道更多的事。宋慈又问起道隐禅师的身份来历，问其度牒还在不在，得到的回答是不知其身份来历，度牒也已毁于一年前的那场大火。宋慈早已猜到会是这样，死于大火的僧人，度牒自然也跟着烧毁了，只有逃出来的僧人，度牒才有可能被带出火海。“老和尚难得清闲一日，乐得游山看水，便不与宋提刑多言了。”道济禅师笑了起来，步出僧庐，“愁苦算得一日，欢乐也算一日，何不惯看世事，多笑度此一日？”大笑声中，悠哉去了。宋慈听得此言，不知为何，想起居简和尚曾提到，德辉禅师病重的那段时日，道济禅师曾去看望过一次，当时道济禅师在病榻前嬉笑如常，实在令人费解。他忽有所悟，人之将死，皆盼安心而去，送别之时，比起啼天哭地，万事付与一笑，或许更能让逝者无牵无挂，安然离去吧。虽有此悟，可宋慈无法做到像道济禅师那般看惯世事，更做不到多笑度这一日。他的思绪回到了弥音身上。弥音与何太骥在身高和身形上都很相仿，长相却是一点也不像，但这世上长相各异的兄弟并不少见。倘若弥音与何太骥真是兄弟关系，一些长久困扰他的疑惑便能解开了。弥音与巫易并无深交，却仍然选择冲进火海去救巫易，那是因为弥音知道巫易是何太骥的好友，而何太骥逢年过节跟着杨菱去净慈报恩寺，也能解释得通了。此前据真德秀所述，何太骥之所以去净慈报恩寺，是为了跟随杨菱的轿子，在杨菱抵达寺院下轿时，能远远地看上一眼。可何太骥明知巫易没死，明知杨菱是去净慈报恩寺约会巫易，他身为巫易的好友，却还要跟着 真德秀虽然不知道，但宋慈能猜想到是虫达的军府。倘若道隐禅师真是虫达，其人也是在六年前隐姓埋名，于净慈报恩寺出家，这与弥音完全一致，二人极可能大有关联，至于虫达的尸体被移至后山掩埋，极大可能也是弥音所为。宋慈能感觉到，虫达一案变得千头万绪，只可惜今天去迟了一步，不知弥音去了何处。他很希望自己的推想是对的，弥音并未离开临安，如若不然，要想查明此案，只怕是困难重重。宋慈向真德秀告辞，从中门出了太学。韩絮是女儿身，不便进入太学，一直在中门外等候。辛铁柱身为武学生，也留在了此处，只有刘克庄随宋慈进入了太学。时候已经不早，宋慈今日不打算再查案了，来中门向韩絮和辛铁柱告别。韩絮看向前洋街上的璀璨灯火，又望了一眼夜空中的满月，道：“良宵月圆，佳节难再，既然今日不查案了，不如一起赏灯喝酒。”一听到“酒”字，刘克庄顿时喜形于色，道：“明日就将行课，今日正该好好地喝上一场。郡……韩姑娘既然说到了喝酒，那我刘克庄必须奉陪！”宋慈却道：“郡主有伤在身，不宜饮酒。”他没有称呼“韩姑娘”，仍是直呼“郡主”。韩絮今日用了伤药，的确不宜饮酒，她又患有心疾，不少大夫都曾劝她戒酒。可她就爱这杯中之物，以遣愁怀，这些年从没忌过口。她笑道：“比起我那心疾，这伤不算什么，饮上盏，倒也无妨。”刘克庄撞了一下宋慈的胳膊。宋慈见刘克庄有如此兴致，韩絮又这么说了，也就答应了下来。辛铁柱说过只要宋慈离开太学，他便随行护卫，何况他本人同样好酒，自是欣然同往。这一场酒选在了离太学不远的琼楼。琼楼一如往日般满座，酒保见是宋慈和刘克庄到来，于是在二楼角落里安排一张小桌，请四人坐了，这里虽然赏不了灯，喝酒却是无碍。须臾之间，酒菜上齐，韩絮与刘克庄、辛铁柱互饮了起来。宋慈没有碰酒盏，只是静静地看着桌上的酒菜。说是只饮盏，可一旦饮上了，片刻之间，韩絮已是好几盏入喉。她脸色微红，挨近宋慈身边，举盏道：“宋公子，你我相识甚早，缘分不浅，请了。”这是她第二次请宋慈饮酒了，上一次还是在行香子房初见之时。宋慈摇了摇头，并无饮酒之意。刘克庄见状，道：“韩姑娘，我来与你喝。”说着满上一盏，正要向韩絮迎去，却听辛铁柱道：“这清酒喝不惯，拿一坛浊酒来，再取一只大碗！”酒保连声称是，飞快取来。刘克庄回头瞧着辛铁柱，兴致大起，笑道：“清酒浊酒，各有其味。铁柱兄，你我今日正好来个一清一浊，不醉不归！”两人虽是一文一武，喝酒却是一般痛快，当下挨近坐了，你一盏我一碗地喝了起来。酒至酣处，刘克庄说起了辛弃疾，那是他最为仰慕的大词人，对辛词他可谓是自幼成诵。“稼轩公忧时愤世，其词大声鞺鞳，小声铿鍧，横绝六合，扫空万古，可谓是自有苍生以来所无！”他高举酒盏道，“上次在这琼楼，我酒后无礼，竟敢当着辛兄的面搬弄辛词，该当自罚三盏才是。”这是他第一次对辛铁柱以“辛兄”相称，说罢连斟连饮。三盏酒下肚，却见辛铁柱面有愁容，他道：“辛兄，你这是怎么了？”辛铁柱听到父亲的名字被提及，不由得烦闷宦之家，她仍决意要往韩家走这一趟。她并不打算招惹什么事端，也不是为了索要什么钱财，只是想说清楚这件事，换得韩一句亲口道歉，以开解宋慈所受的委屈，弥合宋慈心中的伤痕。韩淑见禹秋兰如此坚决，只好答应下来，带着禹秋兰前往韩家。“到韩家时，中午已过，姐姐让随行的轿夫和下人都去找地方吃饭，以免他们挨饿，而她自己却饿着肚子。姐姐这辈子，心肠实在是太好，对上对下，对内对外，不管对谁都是那么和善。她走到韩家门前，正准备亲自上前叩门时，门却开了，出来了两个戴帽子的人。”韩絮一边回想，一边说道，“那两人的帽子压得很低，遮住了大半的脸。姐姐说了一句：‘你是刘太丞吧？’那两人闻声抬头，其中一人是刘扁。姐姐看见了另一人的长相，又说了一句：‘古公公？你们来这里做什么？’两人没说话，只是匆忙行了一下礼，便急匆匆离开了。”“古公公是谁？”宋慈知道刘扁，但还是头一次听说古公公。“古公公名叫古晟，是御药院的奉御。”韩絮道，“我那时还不认得他，后来做了郡主，入宫次数多了，才知道他是谁。”御药院隶属于入内内侍省，掌按验方书，修合药剂，以待进御及供奉禁中之用，也就是核查御医所开验方，并按验方为皇帝准备所需的药剂，因此御药院的奉御，通常得皇帝的亲信宦官才可出任。彼时皇帝还是光宗，韩侂胄并非高官大员，也非亲信重臣，光宗皇帝差刘扁去韩家，只可能是给吴氏看病，但看病只需太丞就够了，何以要差遣身为御药院奉御的古公公一同前去呢？刘扁和古公公戴着帽子离开韩家，还有意将帽子压得很低，看起来不像是受差遣公干，更像是私自去的韩家。宋慈一想到这里，不禁眉头一皱。“刘太丞和古公公还没走远，叔公便迎出来了。”韩絮继续道，“叔公虽然年长两辈，但姐姐贵为王妃，他对姐姐很是恭敬，将我们请入家中。姐姐说明了来意，叔公说韩一早随母外出赏花了，眼下还没归家。叔公向你母亲道了歉，又问明你母亲现下的住处，说等韩回家后，会带上韩去锦绣客舍，到时再让韩亲自道歉，还说以后会对韩多加管教，不让他在外闯祸。姐姐原本还担心闹出什么事端，没想到竟如此顺利，此事就算了了。她带上我，一起送你母亲回了锦绣客舍。”韩絮讲到这里停下了，宋慈问道：“然后呢？”“临别之时，姐姐送了你母亲一枚平安符。那平安符是从净慈报恩寺求来的，姐姐让你母亲拿回去，挂在你的身上，保你一生平安无虞。”韩絮说到此处，原本望着远处灯火的她，转头向宋慈看了一眼，“你母亲原本不肯收下，姐姐说不是什么贵重之物，只是她的一番心意，你母亲实在推却不了，最终才收下了。其实那平安符很是贵重，符是从净慈报恩寺求来的，值不了几个钱，但上面的玉扣是先帝御赐的，可以说是千金难买。胡作非为的虽是韩，但姐姐自视为韩家人，想对此稍加弥补。送你母亲回了锦绣客舍，姐姐便带着我回了嘉王府，后来便听说……便听说锦绣客舍出了命案，你母亲……”她低下头来，看着酒盏里晃晃荡荡的月亮，没再往下说。