现在想来，真正危险的未必是矮人的族群，而是那些隐藏在地穴深处的烈火种。
那才是【熔炉秘境】中真正的强者。
不过，夏恩又不禁想到了一个问题。
这些矮人，单从种族的特征上来看，和【七海世界】的矮人并无什么不同。
甚至可以说，他们二者就是同一个物种！
那么，矮人们为什么会在【熔炉秘境】中生活呢？
而且，从库尔的描述中，他们还在这里生活了至少数百年的时间？
夏恩心底冒出了一个大胆的猜想。
或许，这批矮人们的祖先，正是来自于【秘海世界】！
他们通过某种特殊的方式，来到了【熔炉秘境】，并在此定居下来，将种族一直延续到了今天。
所以，烈火种们，才是【熔炉秘境】的原住民。
而矮人们，仅仅是一批外来者！
这也就能够解释，为什么【熔炉秘境】与【七海世界】有较高的关联度。
为什么烈火种在【熔炉秘境】中天然具备极大的优势。
夏恩之所以会生出这个猜测，是因为，他联想起了当初的【血月秘境】。
数百年之前，第一次大洪水降临之时。
那群卑劣的血族们既然可以选择献祭一个城市的居民，让【血月秘境】脱离【七海世界】，沉入【秘海】，从而躲开灭世之灾。
那么，矮人们或许也有躲入其他【秘境】的能力。
虽然这仅是个猜测，但夏恩心里已有了七八成的把握。
……
……
位于地下的洞穴中没有阳光。
但在隧道的墙壁中，偶尔能看到一种赤红的晶体，在散发出微弱但坚定的光芒。
远远望去，像是有火焰在岩壁深处熊熊燃烧一般。
库尔向夏恩说明过，那是【加纳】的特产——熔岩矿。
不仅能够起到照明的功效，作为“矿灯”的燃料，还广泛的应用于各种装备、武器的锻造中。
——所谓“矿灯”，就是夏恩之前见到的那种样式古怪的灯，也是每个矮人出行必备的装备之一。
不过，即便熔岩矿如此有用，矮人们也不会把每面岩壁里的熔岩矿都挖掘出来。
他们反而会刻意留下一些熔岩矿，用于重要通道内的照明。
因为在这个世界，黑暗是一种很恐怖的存在。
倘若一个矮人身处黑暗的环境中，不出一天时间，他便会开始无意义的呢喃、呓语，理性逐渐向疯狂滑落。
时间越长，神智就会变得越不稳定。
哪怕这之后再重新回到光明之下，他们也会留下不可磨灭的精神创伤。
没有一个矮人，能在无光环境下坚持三天。
因为三天时间一到，那矮人就会离奇失踪，再也不见踪迹，就好像……被黑暗中的某种存在彻底吞噬了一样。
正因为这些复杂的原因，越接近战锤部落，岩壁中蕴藏的熔岩矿数量反而越来越多。
通道内也显得愈发亮堂。
与此同时，空气中的温度也在逐渐升温，体表传来些许滚烫的感觉。
不过，库尔等矮人反而很适应这里的气温，脸上露出放松的微笑。
很明显，在漫长的生存演化中，矮人们也进化出了适应【熔炉秘境】的体质。
穿过一条稍显冗长的隧道后。
夏恩的视野豁然开朗。
出现在眼前的，赫然是一片如地下大厅般的宽敞空间。
这处地下空间上方的中央岩层中，有着一块巨大的赤红晶体，像是小太阳般，为整个空间提供光亮。
四周的岩壁上，则零零散散的嵌着一个个石洞——那是每个矮人自己的住所。
虽然看上去有些草率，但这样的集居方式，却能极大的保护普通矮人们的安全。
而在整个空间中央的位置，则矗立着一个巨大的熔炉。
熔炉内似乎正在锻造着什么。
熔炉四周，数名身强力壮的矮人，正抡着比身子还大的铁锤，敲打着一块发红的金属块。
铛！铛！铛！
随着一声声铿锵有力的敲击声，金属块逐渐成型，表面还出现了众多细小的鳞片状纹路。
这时，其中一名须发皆白的矮人，将一盆粘稠的血液倒在金属块上。
“嗤”的一声，血色的蒸汽蒸腾而起。
血液中独特的秘力，以奇妙的方式，融入这金属块中，使其带上了神异的光泽。
夏恩目不转睛的看着这一幕，心中不禁有些惊叹。
他早就听说过，矮人的锻造工艺极为优异，今日一见，果然名不虚传。
但话说回来，就夏恩的了解……
七海上的矮人似乎丢失了某种重要的传承，导致锻造出的装备失去了灵魂，品质有所下降。
而眼下，夏恩却得以见证一种失传的技艺，难免感到震撼。
这时，矮人们的锻造似乎暂时告一段落。
留着白胡子、赤着胳膊的矮人也注意到了夏恩等人的归来，伸手招呼道。
“铜须、库尔，你们回来了？”
“不错不错，竟然还带回了一条烈火蜥，正愁烈火种的鲜血不够用了呢！”
库尔欲言又止：“族长大人……”
“嗯？”
名叫霍普的族长性格直爽，看不惯库尔这种犹犹豫豫的姿态，问道。
“有事就说，有屁快放！”
“扭扭捏捏的像什么样？”
闻言，库尔只好说道：“铜须老哥先前和烈火蜥一战，好像伤到了脑子，暂时失忆了。”
此话一出，众矮人们都是一惊，纷纷用惊诧的目光看向夏恩。
而夏恩这时也察觉到些许不对。
正常情况，这种失忆的事不该这样大肆宣传才是。
还是说，库尔还有其他的目的？
霍普略带深意的扫了库尔一眼，随即转头看向夏恩，问道：“铜须，是这样吗？”
夏恩“茫然”且“无辜”点了点头，很好的扮演了一个失忆患者的状态。
霍普淡淡道：“好吧，铜须，你先回自己的洞穴里休息。”
“待会儿我会去找你的。”
(本章完) ', ' ')