芳华阁内，雕梁画栋，金碧辉煌。崔礼礼坐在角落，身边的女客她都不认识。倒是钟离娅娅跑了过来，一手勾着她的胳膊，一手揽上她的腰，亲昵地叫了一声“崔姐姐”。
崔礼礼吓得起了一身鸡皮疙瘩。连连后退了几步，后背抵着朱漆雕金龙的柱子，仍旧躲不开钟离娅娅的手。
“钟离姑娘，这样怕是不妥。”
“崔姐姐，你别害羞，我俩是一样的，一样的人。”钟离娅娅说得意有所指，几乎全身都贴在她身上，“我听说圣人赐了你‘独善其身’的牌匾，我就知道，你跟我是一样的心。”
崔礼礼万万没想到，这样一块匾额，竟让钟离娅娅误以为自己也好女色。
“钟离姑娘，并非如此——”崔礼礼解释了一句，不料，钟离娅娅根本不听她解释，径直伸手将她发间的金钗与自己的发钗调换了。
钟离娅娅勾着唇，泛起一阵烂漫天真的笑：“男人最脏最龌龊了，还是咱们女子干净。崔姐姐你别怕，一会宴会结束了，我带你去一个地方，保证你从未去过。”
崔礼礼有些招架不住，四周又无相熟之人，只得随口敷衍了一句：“快回座去，皇后娘娘快来了。”
钟离娅娅这才收回环在她腰间的手，又顺道捏了捏她的指尖，还抛了一记媚眼，这才意犹未尽地回了座。
门外宫人高声唱道：“皇后娘娘驾到——”
众人跪下躬身相迎。
皇后娘娘身着明黄凤袍走了进来，一步一步踏上阶梯，端坐在主位之上，她目光温和，脸上挂着端庄和煦的笑容。
宫中的嫔妃和公主们身着华服，宛如春日里盛开的花朵，各有各的娇艳。
皇后娘娘站起身，向众人致意，声音清脆悦耳，如同珠落玉盘：“今日春光正好，本宫特设此宴，与众卿共赏美景，共品佳肴。愿我朝风调雨顺，国泰民安。”
众人伏地同声贺道：“愿我朝风调雨顺，国泰民安。”
话音落下，众人还未起身，又有宫人道：“圣人亲临，为春日宴开宴。”
众人的身子伏得更低，只听见整齐而沉重的脚步声，从头顶踏过。
崔礼礼偷偷一抬头，正好看见宗顺帝被常侍搀扶着上了台阶。
一个月不见，宗顺帝竟从一个肿胀的身躯，变成了今日这个干瘪的老头。
陆铮说过，赤环松蚕的毒没有解，加上颜贵妃为怀龙嗣而日夜争宠，宗顺帝早已消耗得只剩一具空壳。
“今日皇后设宴于金銮，与诸位共赏这锦绣春光，同庆国泰民安。——”宗顺帝突然连着咳嗽好几声，手扶着龙椅扶手才勉强支撑着身体，
“朕观天下，民心安定，五谷丰登，此乃天意所赐，朕心甚慰。春日宴，不仅是朕对众卿的厚爱，更是对天下苍生的祈愿。愿我朝风调雨顺，岁岁平安；愿百姓安居乐业，福寿双全。”
众人皆道：“圣人万岁万岁，万万岁。”
常侍道：“平身——”
众人起身，只见宗顺帝高高举起金杯，邀天而道：
“诸位且随朕共饮此杯，为这春日宴，为这太平盛世干杯！愿我朝永享太平，国泰民安，千秋万代，传颂不息！”
众人尽皆举杯：“千秋万代，传颂不息！”
饮完酒，众人落座。
丝竹之声再度响起，舞姬们身着轻纱，赤脚踩在湖蓝底牡丹花纹的织花绒毯上，罗裙轻舞，身姿曼妙，如同仙子下凡。
崔礼礼偷偷看向颜贵妃。颜贵妃今日穿得极其朴素，不争奇斗艳，懂得在皇后面前避其锋芒。颜贵妃的美眸一直落在圣人身上。
而圣人许是累了，许是新奇，只看着织毯上的美人出神。
常侍看着皇后安排的这些舞姬，不由地暗暗叫苦，如今圣人的身子若再临幸女子，只怕真的撑不住。偷偷退出殿外，让人换了后面的歌舞。只上一些清心静气的乐人。
哪知刚要回殿，却看见有人手执八百里加急的军报，气喘吁吁地前来要进殿中通报。
常侍连忙拦住，问道：“是好消息，还是坏消息？” ', ' ')