('下一瞬，兽卫们蜂拥而上，要从通道下去看看里面的情况。便在这时，一声尖锐的凤鸣响彻环宇，随即璀璨的火光刺痛所有人的眼睛。灼热的气浪扑面而来，夏清下意识抬袖抵挡。但有一道身影先一步出现在她面前，清清凉凉的氤氲之气扩散开来，消解了炽烈滚烫的火光。视觉渐渐恢复，夏清睁眼，透过指缝看见白镜玄的背影。月白衣衫，随风而动。她抬起一条胳膊将夏清拦在身后，夏清越过她的肩膀，看见一大片耀眼夺目的火光。那是一只神鸟，头顶三根金色翎羽，浑身披覆着滚滚烈焰。它振翅升入高空之时，碎羽飘零，每一根纤柔的羽毛都带着滚烫的温度，仿佛天空中降下了一场火焰雨。夏清目瞪口呆：“……这是什么？”“朱雀。”白镜玄冷静地回答，“圣女化身了朱雀。”夏清愕然：“这只火鸟是圣女？”圣女所化的朱雀盘旋于半空之中，翅膀张开足有十来米宽，烈烈燃烧的火焰被风卷着掠过面庞，带来炽烈的烧灼感。“我是九天神鸟后裔，却要受限于这方寸土地！做一只笼中鸟，井底蛙！”巨大的火鸟口吐人言，其声清脆，响彻圣宫，“束缚我祖辈的枷锁，如今又来束缚我，凭什么？！”兽人族的历史能追溯到上古时期，彼时蛮荒初诞于混沌，人族、神族、魔族势力割据，四神兽与兽人族为了生存发展，定下永世互助相守的合约。契约一直传承到这一代，身负四神兽血脉的她要代整个族群履行合约。只要兽人族与四神兽的契约还在，她就永远受困于这深宫之中，永远看不到外面的世界。她设此局，就是为了与兽人族解除契约。可是，诸多心血都因突然出现的两个人类功亏一篑。“我不甘心！”变故发生太突然了，兽人女皇愣了片刻才反应过来：“它想破阵逃走！”朱雀展翅腾飞，升入万丈高空，眼看着就要没入云层。忽然，翻卷的云层中显现一层无形的壁障。朱雀一头撞上去，轰隆一声，大地激烈摇晃，地面绽开蛛网状的裂缝，圣坛外围的柱子也大片大片倾倒。夏清两辈子加起来也没见过那么大阵仗。人群中惊呼声四起，兽卫们东倒西歪，柳菡云趁机脱身，轻身一跃便至圣坛之上，来到夏清身边。局势混乱，众兽臣忙着自己保命，她也顾不得许多，开口问道：“峰主，师妹，接下来怎么办？”“得把她拦下来。”白镜玄沉声，“她若强行破阵，圣宫会被夷为平地。”夏清惊得下巴都要掉到地上，这可是只存在于传说中的神鸟，它体表火焰的温度恐怕不下一千度，任何武器接近都会被高温融化。女皇迅速召集来一批会飞的兽人，让他们飞上高空拦截圣女。但这举措不过杯水车薪。神鸟之力，岂是这些寻常兽人所能匹敌？果然，这些翼人升空之后立即被炽烈的火焰逼退，根本无法靠近朱雀。轰隆隆的震鸣声不绝于耳，圣女铁了心要鱼死网破，一下一下往封印上撞，撞得飞羽漫天，大地上越来越多的建筑坍塌。“笼中鸟，井底蛙……”夏清重复这几个字，若有所悟。身前，白镜玄叹了口气，无奈道：“要破此局，解铃还须系铃人。”一大批兽卫环绕于女皇身侧，兽人女皇在地面剧烈的颤抖中，还长身屹立岿然不倒。她面上神色纠结，良久，沉痛地合上双眼。“祭司大人。”女皇在兽卫簇拥之下登上圣坛，“请祭司大人出手。”白镜玄淡淡瞥她一眼：“你想好了？”蛮荒各地都有战乱，弭荼洲圣城的安宁是兽人族祖祖辈辈用无数血肉之躯换来的，失去朱雀的力量，圣城在各部族眼中的重要性将会大幅下降。这对于女皇的统治而言，是极为不利的。兽人女皇面色肃然：“四神兽与兽人族的契约应当在我们的上一辈终结，小语……她是无辜的。”因为血脉契约的束缚，圣女自出生起便在红墙高瓦的禁锢之下，无法离开圣宫。她只是想看一眼外面的世界，没有错。白镜玄点头：“好。”下一瞬，剑气冲破云霄，以一化千，交织成一张金灿灿的大网，扑向朱雀。柳菡云叹为观止，小声说道：“不愧是峰主，身在蛮荒之地举手投足还能释放这样的剑招，我再修炼两百年也做不到。”那朱雀感受到铺天盖地的剑意，惊怒地振翅飞起，须臾间变换了好几道轨迹，想甩开剑光。但身后剑网将它牢牢锁定，不论它躲到哪里，飞速追来的剑气如影随形。剑光将神鸟逼入绝境，朱雀躲闪不及，被浩瀚剑光笼罩。火浪与剑光交锋，顷刻间刷下一大片火红的羽毛。神鸟爆发凄厉惨叫，从万丈高空之中跌落。白镜玄长袖一扫，柔风卷过圣坛，托起朱雀的翅膀，令它跌坠的速度减缓，不至于摔伤。神鸟落入圣坛范围，笼罩在它身上耀眼炽烈的光芒缓缓散去。她又变回圣女的模样，满身新伤，疲惫地跌坐在圣坛上，眼神绝望又凄凉。看着缓缓走近的女皇和祭司，圣女自嘲苦笑，冷声道：“杀了我吧。”若不能逃出这座囚笼，她活着不如死了。她此番破坏大典，又囚禁各部兽使，种种恶行公之于众，就算女皇不要她的性命，她也已经失去人心，成为众矢之的，将在所有人的谩骂唾弃中苟活。“小语。”女皇在圣女面前蹲下，握住她的手，“把神兽契约对圣城的庇护视作理所当然是我的错。”一个合格的帝王是民心所向，而非凭依种种外力来获得力量。兽人女皇咬破指尖，以鲜血为墨，在圣女掌心画下一道特殊的符印。最后一笔完成，血迹泛起光亮。女皇托起她的手掌，在她疑惑不解的眼神中，低头吻过她的手背。抬眸，语气温柔：“从今日起，你自由了。”第二十三章困扰自己十几年的契约， 女皇说解就解了，这件曾让她无比绝望痛苦的枷锁，竟然如此轻易就被打破。恍惚间， 圣女感到难以置信。女皇放下她的手， 缓声说：“把伤养好， 你想去哪里就去哪里。”圣女沉默。周围无数双眼睛， 那些曾经敬仰倾慕她的目光如今都化作利利锋刀。没有了契约，四神兽对兽人族而言也不再是信仰。圣坛四周满目疮痍， 十数根梁柱坍塌倾倒，摔断成几截，兽卫兽臣也有不少在方才动乱中受伤。而这一切， 都是因她而起。在这世间无数因果循环之中， 她也成为了别人的因，成为刺向无辜之人的那把尖刀。在拼尽一切之后终于破开枷锁，得到了她梦寐以求的自由， 可此刻，对上女皇平静包容的视线，她却感受不到成功的喜悦，反而愧悔难当。女皇一声令下， 兽卫立马组织人手潜下圣坛。圣坛下居然别有洞天，前来圣城参与兽人大典的各部兽使以及他们的护卫都被顺利找了。兽人女皇委实松了一口气。如此一来，兽人大典的筹备就能继续推进，也不必担心延期。这时， 有兽臣来问女皇：“陛下，此次宫中大战动静不小， 已有百姓围聚街头，好奇发生了什么事， 臣等……”他看一眼不远处沉默落魄的圣女，斟酌措辞道，“臣等怎么向百姓交代？”夏清在旁无意听了一耳朵，心中暗自唏嘘。如果让百姓知道这么大动静是圣女搞出来的，他们的圣女对神兽契约深恶痛绝，不惜破坏圣宫鱼死网破也要离开这片土地，其影响恐怕与塌房无疑。就好比雅梅那个小姑娘。自从获知她们被圣女欺骗，她整个人精气神像被抽走了一样，蔫头耷脑的，一句话也不说。周围那些兽臣也都心思各异。之前在紫霄峰时，夏清也没少见这样的脸色。念及此，她对圣女又生出几分同病相怜的叹息。她们同样被命运束缚，同样身不由己。女皇沉吟片刻，回答道：“你且跟他们说，圣宫中潜入了外族奸细，圣女在伐恶之战中身受重伤，需要好好休养，接下来这段时间，大伙就不要来叨扰圣女了。”圣女心情好不容易平复下来，听到女皇这句话，她又倏地抬起头来，眼神颇为复杂。兽臣得到确切答复，未有犹豫，点头应下，而后匆匆离去。女皇又看了圣女一眼，没再多说什么，留下一些人手清理圣坛，嘱咐圣坛兽卫照看好圣女，随即便领着一众兽臣回主殿上去。 ', ' ')