(' “刺客？”
感受着脖颈处泛起的鸡皮疙瘩，艾伦反手抓住枯瘦的手腕，往下一按，咔嚓一声，手断了。
随后一个过肩摔，戴着面具的瘦高个狠狠地砸在地上，五脏翻滚，一口鲜血喷涌而出，洒在陈旧的墙壁上，斑斑点点。
“哒哒！”
急促的脚步声传来，三两个士兵手持长矛急匆匆赶来，望着地上陌生的面孔顿时脸色剧变，待看到艾伦没有受伤后，这才松了一口气。
年约十六七岁的托比支支吾吾：“男爵大人，我们……”
今晚是他们值班，如今刺客闯进城堡，甚至刺杀男爵，他们有不可推卸的责任。
摆摆手，艾伦嘱咐道：“将他拖到地牢里！”
阴森潮湿的地牢内，廋高个被绑在木架上，牛皮筋困住双手、双脚，让他难以动弹，混身上下布满鞭痕，一条条血色侵染衣衫。
为了将功折罪，托比挥舞着手中挂满倒刺的皮鞭，一遍遍询问着：“说，谁派你来的？”
“哼！”
瞥了众人一眼，廋高个眼睛充满死寂之色，像一汪死水。
身为黑暗中的刺客，一旦行刺失败，被人抓住后，鲜有人会出卖雇主，他们就是一群放飞的风筝，总有一根线被人扯在手里。
不能，也不敢“坦白”！
“十大酷刑知道吗？”
摩擦着手中的宝石戒指，艾伦眯着眼睛，环视一圈后，自顾自地问道：“鼠刑，准备一只铁桶，把一窝老鼠倒扣固定在你的胃部。”
“之后，在铁桶底部加入煤炭用以升温。”
“受到高温威胁的老鼠，为了逃生会在铁桶内横冲直撞，最后把你的肚子掏个大洞，试图从肚子里逃出去。”
双手比划着受刑的场面，一场活灵活现的“表演”让瘦高个面如土色，额头上豆大的汗珠止不住地流淌着，脸色发白，瞳孔收缩。
静谧的地牢内，艾伦好似看不到瘦高个恐惧的面色，幽幽说道：“第二种就是凌迟，用渔网套住身子，再用小刀割掉皮肉，一片片……”
“我说，我说。”
想象着受刑时的场景，瘦高个再也忍不住，断断续续地说道：“查尔斯·吉尔伯特，猎鹰伯爵的第三子，是他让我刺杀你的。”
“查尔斯·吉尔伯特？那个私生子？”
闻言，艾伦脸色一沉，一股杀机萦绕在心头。
猎鹰伯爵是北地的大贵族，家族领地足有一个半郡，麾下的鹰身人骑士团是格洛特王国十大王牌骑士团之一。
查尔斯·吉尔伯特是见不得光的私生子，要不是身为情妇的母亲很受伯爵的宠爱，他也不会被人私下里称为查尔斯勋爵。
“对，就是他。”
瘦高个抿了抿嘴唇，接着说道：“上一任野猪男爵也是他害死的，还有你，本应该三天前就死去，没想到……”
三天前，瘦高个通过身上的隐身斗篷，给艾伦的食物中下毒，致使他昏迷不醒。